後心的短匕。
跟着刀光閃爍，幾個偷襲的匪徒捂着手腕失聲痛叫，幾把兵刃先後落地。
過山虎一聲輕喝，腰中虎爪脫手而出，趁着黑衣人應付偷襲的一瞬，虎爪悄然掠過數丈距離，抓向對方腳踝。
他手中這對鐵鍊相連的精鋼短柄虎爪，每個指節俱伸縮自如，一旦抓住對手肢體或兵刃，就會自動扣緊，是江湖中人聞名喪膽的奇門兵刃。
黑衣人橫跨一步讓開虎爪，跟着身子飄然倒退，竟背着身子向過山虎撲來。
過山虎想要後退，卻已遲了，就在他虎爪剛碰到對方衣衫時，黑衣人那冰涼刺骨的匕首已停在了他的咽喉上。
過山虎手持虎爪一動不敢動，心有不甘地盯着黑衣人後腦勺，嘶聲質問：“你是誰？為何不回頭？”
黑衣人手腕一翻，匕首貼着過山虎臉頰掠過，然後冷冷道：“你不配知道。
”溫熱的液體順着臉頰流了下來，耳根火辣辣地痛，隻剩下一片血肉模糊。
過山虎沒有理會失去的耳朵，隻盯着黑衣人恨恨道：“你不殺我，巴某總有一天會報這割耳之仇！”說完轉身就走，一幹匪徒走得幹幹淨淨。
黑衣人将匕首信手扔在地上，正要舉步離去，就聽身後一聲輕呼：“你等等！”黑衣人依言停步，卻依舊沒有轉頭。
“你為何不回頭？”黑衣人衣衫微微顫動，默然無語，舒亞男又道，“你以為不回頭，我就不知你是誰？你我已是路人，你為何又要救我？”
黑衣人默然半晌，最後澀聲道：“前路頗多艱險，我會一直送你到洛陽。
”
“不稀罕！”舒亞男幾乎是在怒吼，“你現在無論做什麼，都無法減少我對你的仇恨！我不要再受你任何恩惠，我也決不再做夢！”
說完舒亞男轉身就跑，像逃一般沒入密林深處。
黑衣人略一躊躇，回頭追了上去，卻見舒亞男出了密林，徑直奔向河邊，跟着就如魚一般跳入了河中。
黑衣人追到河邊，不禁連連頓足。
他曾跟舒亞男說過，因為小時候差點溺水而亡，所以一見水就害怕。
沒想到自己這個弱點，現在卻被她利用來躲避自己。
他隻得一聲長歎，順着河邊往下遊追去。
舒亞男從小就和男孩子混在一起，入水後堪比遊魚，不過她并沒有遊遠，而是隐在河邊的礁石後。
聽着黑衣人一路呼喚着自己的名字，沿河追了下去，她的淚水再次不争氣地流了下來，但她拼命在心中告誡自己：舒亞男！你一定要堅強起來，你不能再将命運交付他人，你一定要靠你自己！
直到再聽不到他的聲音，舒亞男才從水中翻身上岸。
略一猶豫，她毅然向着與他相反的方向，發足狂奔而去。
天剛蒙蒙亮時，舒亞男來到一處不知名的小鎮。
經過一夜急行，她又困又餓。
此時街邊的早點鋪生意正隆，米粉、面條、糯米粥……各種香味不住灌入鼻中，這讓她更感到饑腸辘辘。
摸摸腰間，才發現幾個镖頭所贈的銀兩不知何時已丢失，她隻得望着那些誘人的早點咽口水。
“姑娘，你這是怎麼了？”身後傳來一聲關切的問候。
舒亞男回頭一看，就見一位年過五旬的婦人正打量着自己。
那婦人身披長袍，雖然眉亂唇薄，但眼中卻有一種讓人安心的慈祥。
舒亞男這才意識到自己渾身衣衫破爛，她不敢暴露自己女犯的身份，略一遲疑，撒謊道：“我原本是随爹爹去杭州探親，誰知路上卻遇到了劫匪，隻得跳入河中逃生，糊裡糊塗來到這裡，不僅與爹爹走散，還丢失了所有盤纏。
”
“可憐的孩子！”那婦人一聲歎息，取下自己的袍子為舒亞男披上，“這天氣還穿着濕衣，小心凍出病來。
餓了吧？”
舒亞男本想拒絕，但肚子卻咕噜直叫起來，隻得紅着臉點了點頭。
那婦人忙拉着她來到一間早點鋪，邊讓小二上早點，邊對舒亞男道：“老身夫家姓馬，排行第三，别人都叫我馬三娘。
聽口音就知道姑娘是揚州人，老身夫家也是揚州，聽到姑娘的口音就覺得親切。
對了，不知姑娘如何稱呼？”
舒亞男不敢以真實姓名相告，隻得信口道：“小女子名叫舒蘭，三娘叫我阿蘭就可以了。
”“阿蘭？這麼巧，剛好與我閨女同名！”馬三娘欣喜地拍手叫道，打量舒亞男的眼神又親近了幾分，“深秋天氣，你一身濕衣怎麼成？待用完早點，三娘帶你去綢緞莊買些新衣換上，要是受了風寒可就麻煩了。
”舒亞男不好意思地搖搖頭：“多謝三娘，可惜我現在是腰無分文。
”馬三娘忙道：“三娘有啊！老身看姑娘也是大戶人家的閨女，不是缺錢的主兒。
老身先給你墊着，等你有錢了再還我也不遲。
”舒亞男暗自慶幸遇到馬三娘這樣的熱心人，她感激地道：“那就多謝三娘了！”
待用完早點，腹中充實，人也就精神起來。
馬三娘親切地挽起舒亞男的手：“閨女，遇到三娘是咱們的緣分，你若不嫌棄，就當我是你幹娘吧。
”舒亞男紅着臉道：“那阿蘭可就高攀了。
”
“什麼高攀低攀，閨女再說這話，三娘可要生氣了！”馬三娘喜上眉梢，拉起舒亞男興沖沖往前而行。
此時天色已大亮，街邊各種店鋪正陸續開張。
馬三娘将舒亞男領到一間名叫“錦繡源”的綢緞莊，進門後就對掌櫃高聲道：“快将你們最好的綢緞拿出來，老身要給我閨女