名，可是無論如何，也得見識這位異人是何許人也。
回頭略一瞻顧，萬柳堂也已蹤迹渺然，自己先無暇顧及船上，看前面那條黑影似奔進了那座柳林。
鷹爪王随即施展開輕身術，輕登巧縱，已到了河堤上，疾如鷹隼的往前追趕。
哪知追到了柳林前，那人的蹤迹已渺，鷹爪王好生着急。
雖是江湖道上有遇林莫追之戒，不過知道這夜行人是友非敵。
略一察看，徑入林中，遍尋那夜行人的蹤迹，竟沒有一些迹兆。
鷹爪王此時已測度這暗中相助之人，定是武林中前輩。
可惜碧竹庵俠尼慈雲庵主已經單走了，要是俠尼在這裡，一定能辨識出是哪一路的武林名家、風塵俠客了。
自己回頭往河岸那邊停船地方看了看，相隔還遠。
遂向柳林中用沉着的聲音說道：“我王道隆深蒙這位大俠暗中相助，保全了我淮陽派的威名，還望大俠一現俠蹤。
”
鷹爪王說了這幾句話，空林寂寂，仍然不見這位俠義答話。
鷹爪王知道這人絕不肯露面，遂返身想奔那匪船跟師弟萬柳堂會合。
才縱出了柳林，突聽得身後柳林中有一個蒼老的聲音說道：“淮陽派領袖，鳳梅、雲峰尚在匪黨手中，一路切莫輕敵，對匪黨結怨太深。
十二連環塢的事非常辣手，好自為之，清風堡再會吧！”
鷹爪王聽這林中人發話時，頭兩句話似在身後不遠，及至回身尋視，林中人的話聲漸遠，似已到了樹頂子上。
鷹爪王容林中話聲甫歇，一聳身，口中說了聲：“老前輩，莫走！弟子有事奉求。
”
鷹爪王随着話聲已縱入林中。
就這麼快，隻看見一點後蹤，疾如飛隼，到了河岸，似乎微一頓，又已騰身飛縱掠着水面渡過河去。
鷹爪王立即止步，明白這是用“登萍渡水”的絕技，南北派中會這種絕技的隻有數的幾人。
按這麼暗中相助的情形，已了然不是西嶽派的輕塵師太和黃澤關多指大師，就是本派燕趙雙俠、鐵蓑道人，反正不出這幾位前輩。
自己雖然沒見着這位前輩，反倒十分欣幸，這一來入雁蕩山十二連環塢略有把握。
遂轉身奔柳林外，耳中聽得彈指作信号，知道是萬師弟尋了來。
遂與萬柳堂會在一處，把經過的情形向萬師弟說了一番，續命神醫萬柳堂也是欣慰。
師兄弟一商量，還是得給匪黨們一些手段，警戒警戒匪黨，叫他們知道淮陽派非易與者，叫他們對兩個門徒身上存些戒心。
師兄弟商量好了，仍然撲奔匪船，各自施展開輕靈身手，縱上第二隻船尾，見後艙内閃出燈光。
雙俠往船艙裡一察看，見四個水手被捆綁着全倒在船闆上，鷹爪王和萬柳堂全十分驚服，這人好快的身手。
師兄弟在岸上會合，隻略說了幾句話，跟着就到船上，人家已料理了四個水手，前船竟沒有一點警覺，好快的手法！
萬柳堂才要令師兄在艙外把風，自己偵問水手，突聽得前邊船上已有人出艙招呼水手，師兄弟兩人趕緊從這條船的外艙繞過去，隐蔽住身形，暗中察看。
正是那沙河舵主馬龍骧，一面招呼着，竟從頭條船向後邊這隻船走來。
趕到他一聲嚷，匪首胡燦、魏振邦等各亮兵刃趕到後艙查看。
一個個驚得目瞪口呆。
最難過的是胡舵主，今夜當着馬龍骧連栽了這兩個跟頭。
憤怒之餘，不暇細問，隻囑咐水手們好好看守船隻，船上再有什麼變故，響胡哨報警。
好在河邊距侯家店不遠，足可以聽見。
囑咐完了水手，方才一出後艙門，突然見頭裡那隻船的艙房窗戶冒起一片煙火。
胡舵主跺腳道：“好惡的老匹夫，敢燒我的船隻。
”
腳尖一點船舷，騰身蹿了過來，見這隻