在這種深夜裡，走在這種荒曠的野地裡，隻有夜風吹着樹枝和青棵子一陣陣的響，毫無别的聲息。
離匪巢已遠，不時回頭察看那來路上，有沒有追趕的人。
連着察看了幾次，别無迹兆，夏侯英才把心放下。
這一帶又沒有村莊，隻不過有一兩處搭蓋的看青草圃，兩人全遠遠就避開。
夏侯英漸漸用話來引逗着侯琪，問他鳳尾幫中無足輕重的事。
哪知這位巡江舵主侯琪十分老辣，隻要夏侯英一提，他立刻用話岔開。
夏侯英十分不快，心想：“無論如何，我總算于你有救危脫難之恩。
我又明告訴你，我是淮陽派門下，不久要随掌門人，踐約赴會。
是明去明來，又沒有暗探幫中秘密和實力厚薄，何用這麼狡展不着邊際！”
自己知道不易從他口中探出絲毫消息來，遂不再問。
侯琪這時傷處經夏侯英給敷藥紮裹，疼痛略止。
可是任憑侯琪怎樣強掙紮着不示弱，這條右腿可由不得他，一陣疾走，已掙得一身熱汗。
不用夏侯英攙架，真有些支持不住了。
趕到這雙口井附近一看，一道通内地的河流，靜蕩蕩的，莫說鳳尾幫的巡江船沒有，連隻小漁船全沒有。
巡江舵主侯琪，唉的歎息了一聲，就河堤旁土地上坐下喘息了半晌，擡頭看了看天上的星鬥，約莫還不到五更。
夏侯英此時倒真個替他擔憂，若果然被羅匪追上絕無幸免，遂向侯琪道：“老兄何用着急？我們走太慢，要論真個有人追趕，早已追上。
還仗老兄思慮周密，聲東擊西，這才把老兒瞞過。
此處既沒有貴舵麾下，還是趕奔青龍橋，天還沒亮，不虞有人撞見。
”
侯琪略歇了一刻，又起身。
哪知在先是提着氣走，傷又敷有淮陽派的藥，還不顯怎樣。
現在這一歇息，血脈一緩和，傷處雖沒劇疼，可是筋絡越發不得力了。
勉強掙紮着走，所經過的地方，又是港岔紛歧，道路時被遮斷，輕功提縱術絲毫不能施展。
雖是三裡來地，這一繞倒有五六裡。
雖有夏侯英一路扶持，也走了一身汗。
繞過一道港灣，前面水聲激蕩，已是江口。
在這裡又有一道極長的港灣子，寬有十餘丈，—座長橋，建在距江口半裡之遙的水面上。
過了青龍橋，有了村莊鎮甸，這裡正是巡江舵主侯琪所轄第一卡哨船駐守之地。
夏侯英随他上了青龍橋，隻見這座長橋橫架在水面上，雖是這麼長，建築的頗為巧妙，僅僅四個橋空，下面江流中進來，水勢頗疾，橋身絲毫不動。
若是沒有這座長橋，行旅得繞走三裡多地去。
兩人渡過青龍橋，沿着港岔子往江邊走。
離江邊還有一箭地，隻見黑沉沉的水面上，停泊着一隻風船，一隻紅燈籠挂在船頭左首，那船面上并沒有人。
巡江舵主侯琪忽從衣袋中掏出一物，“嗡”的一聲，蘆笛響處，立刻從艙中蹿出兩個壯漢。
因為夜色昏沉，辨不出而貌，船頭上喝問：“哪位弟兄？可是歸舵的麼？”
侯琪答了聲：“掌星日馬旗的，來驗船驗水。
”
船上兩人立刻“嗷”應了聲，有一個向艙裡一探頭，招呼了聲：“起亮子，接舵主。
”
跟着從艙中撞出三、四名壯漢，掌着兩隻燈籠，全走向岸上，欠身迎接。
那持燈籠的在燈影裡一見舵主身旁，尚有一個生面人，更兼舵主面色蒼白，壯漢們全有些驚疑，隻不敢随便過問。
見舵主往船上一走，已看出似已帶傷，相随這人還從旁攙架，上得船來，竟入艙中。
夏侯英見這船上頗為整潔，侯琪斜嵌着身形坐在木炕上，夏侯英坐在對面，這時船上的一幹壯漢全走進艙中，全要挨次行禮拜谒。
侯琪向壯漢們一擺手道：“張金祥怎麼不在？”
内中一個壯漢答道：“三更左右，有一隻快艇，頗似鷹爪孫，張頭目快艇綴下去了。
”
侯琪道：“我有急事，要趕回總舵，你們趕緊起錨，不得延誤。
”
壯漢們因為管船的頭目未回，遲疑着方要請示，侯琪眉頭一皺道：“難道自己不會歸舵，還用我等着麼？”
壯漢們立刻退出艙去，跟着起錨開船。
侯琪似已疲倦，隻是強自支持。
待水手們送進茶水來後，侯琪向夏侯英道：“老兄已蒙陌路援手，助我脫出虎口，本