，不如趁現在占着數量上的壓倒優勢，速戰速決！
街道一下子冒出來近十來廿人，全都是站得挺直的雄赳赳硬漢，手裡各帶着不同的兵器，還有捕盜用的長叉和綁索。
——雖然，他們其實沒有要留霍瑤花活口的準備。
霍瑤花看見其中三個身影格外熟悉，一眼認出來都是從前楚狼刀派的故人。
為首一人年約四十，兩邊發鬓已微白，手裡提着一柄沉甸甸帶有鐵環的雙尖砍刀，是楚狼派在虎盤口分館的館主“響雷刀”範禹，與霍瑤花的師父、前掌門蘇岐山是師兄弟，在刀派裡乃是數一數二的大高手。
他身旁兩個楚狼刀派的後輩則是出身本地江陵的弟子，藝成後各在城内富戶擔當保家護院的首席，實力也在同門間出類拔萃。
範禹這幾天正巧有事到來江陵縣城辦理，正是他認出了弑殺蘇師兄的逆徒霍瑤花，失蹤數年後竟然大剌剌在光天化日的東頭市大街上出現，于是馬上通知城裡的同門後輩召集人手。
此刻這十八名意欲圍殺霍瑤花的豪傑，有五個是江陵縣内武林人士，其中三人因與楚狼刀派有交情而前來助拳，另兩人則為了霍瑤花項上那五百兩銀子的懸賞而出手；其餘則是本地官府差捕中的能手，包括赫赫有名的荊州府名捕李勝龍。
李勝龍過去曾經擒殺霍瑤花的三個馬賊心腹，卻始終沒能抓得着賊首的蹤迹，數年來一直引以為憾。
——今夜終于逮到你了。
李勝龍早就拔出寬刃腰刀，左手戴着一面堅厚的圓形大藤牌，正是他震懾黑道多年的絕技“斬馬刀牌”。
他有四個部下死在霍瑤花那夥惡賊手上，對這女魔星的仇恨絕不下于範禹。
十八人從黑夜冒出之後，緊接再有三個差役提着大燈籠奔來加入，他們負責照亮四周街巷，以防賊人乘黑暗走脫。
在場這些官差為了跟蹤霍瑤花，全都沒穿号衣制服，因此錫曉岩并沒看出他們身份來，隻以為他們全是盜賊強人。
範禹和李勝龍早就欲将霍瑤花千刀萬剮，此刻明着就要開打，也不再多說話，挺起兵刃就朝霍、錫二人直奔而來！
他們沒指望霍瑤花會投降。
寒冷的暗街裡，瞬間充溢着澎湃如潮的殺氣。
錫曉岩沒回頭看霍瑤花一眼，隻在鬥篷底下暗暗解開包裹着右臂的布巾。
——他看出此刻這些敵人，跟日間在酒樓打的那幾個家夥不一樣。
不能隻靠單手拳法解決了。
“姑娘，我的模樣有點古怪，你别吓着。
”
錫曉岩右臂自鬥篷下伸出摸向背後，扯去包着刀柄的布袋，五指握住纏藤的長柄。
霍瑤花從後看着錫曉岩伸手握柄，一時隻覺得他姿勢有點奇怪，卻又說不出怪在何處。
錫曉岩抽出那映射燈籠光芒的長刃。
——自從私下武當山以來，這是他第一次拔刀。
當錫曉岩将長刀完全出鞘，橫向擺在身側時，霍瑤花終于看清楚他奇怪在哪兒了。
前頭範禹等漢子也都同時看見：
——天下間怎會有人手臂這麼長？
這異乎尋常的身軀，未出招已具有震懾敵人之效。
在場的十來個差役，雖然已經是官府裡精挑、擁有豐富殺賊經驗的好手，其中幾個還是出身于名頭不小的武林門派，但看見眼前這詭異的身影，都不自禁稍慢下步來。
捕役中就唯有李勝龍一個，仍舊舉着藤牌沖在最前頭。
他身在公門二十餘年，匪賊的什麼古怪手段都見過，當中也不乏裝神弄鬼之輩，利用公人迷信的心理逃避追捕。
他深信眼前此人突然伸出這條怪手，也不過是掩眼法。
——會耍這種玩意兒的家夥，武功更不可能強到哪兒去！看我不把你砍了！
至于範禹跟兩名楚狼刀派後輩，還有五個助拳的武人，眼中更隻有霍瑤花，他們急步緊随李勝龍，準備等他一纏上這怪人就越過去，八個人一起上，誓要将那妖女的頭顱砍下！
盯着來勢洶湧的九人，錫曉岩把長刀舉起，好像擔在肩上，姿态架式毫無特别，有如山野樵夫要砍樹一樣。
他嘴角展露出異樣的微笑。
——掌門，現在我明白你當天獨往關中的心情了。
太快樂啦。
在他身後，霍瑤花感受到錫曉岩的肩背散發出一股漲溢的氣，令人錯覺他整個身體仿佛忽然變高了。
本來她也在暗暗戒備以防萬一，右手五指已經按在錦盒上，準備随時穿透盒子，握住内裡的刀柄。
但是此刻她知道不必了。
李勝龍舉起藤牌保護上、中二路，盾後的腰刀同時暗自蓄勢，将要砍擊敵人的膝腿。
李勝龍出身于嶽州地堂門，這“斬馬刀牌”得意技最長于低勢下路攻擊。
角度低矮的砍腿的招數，本來就較難防備，加上這刀出手時有藤牌遮掩，令對手延遲看見刀勢，就更增加命中的把握。
下路攻擊的最大弱點，是自己上方的頭頸要害大大暴露，然而有了那個又大又厚實的藤牌作盾，則全無這種憂慮。
——名捕李勝龍經常用砍腿刀招，另一個特别的原因就是這招較少緻命，卻一刀足以破壞對方反抗和逃走的能力，可以輕松活捉賊人。
範禹看見李勝龍這個穩重無隙的架式，就加快欲從他右側沖過去，借李勝龍的藤盾開出了一條路，讓他可以殺到霍瑤花跟前。
突然範禹好像看見了閃電。
也聽見了雷鳴。
——可是跟天公打雷不同，這雷電的聲光竟是同步。
暗街之中，範禹沒能看清發生什麼事，隻知道随着一記巨響，有東西從他左側猛襲而來，範禹别說以雙尖刀去迎架，連閃躲都來不及！
沉重的撞擊下，範禹感到左肩骨痛欲裂，但那物飛撞之勢未止，仍繼續壓向他，把他碰得橫倒下去！
範禹狼狽倒地，順勢翻滾一圈才能跪定，不忘把刀在腦門上方纏一圈，以防有敵人乘機攻來，然後才定神去看那撞擊而來的是什麼：
是李勝龍，手裡提着的藤牌，深深陷下了一道刀印！
李勝龍這一摔，頭臉撞在範禹肩骨上，着地後頭腦欲裂，眼睛連方位都分辨不了。
這位大捕頭畢竟經驗豐富，知道瞬間陷入了生死危機，自然就把保命的藤牌再次舉起，護住自己頭面。
另一次閃電與轟雷。
這次的光芒卻是逆向上閃。
藤牌被一股強猛的力量擊得飛出丈外，李勝龍左臂抵不住那沖擊，肘關節當堂脫臼！
李勝龍雖傷一臂，其實右手腰刀仍在；但敵人這剛猛無俦的刀招實在太過震撼，那本應刀槍不入、能抵擋一切的堅韌藤牌，竟如此不堪一擊，頓時心神大亂呆在當場。
“李捕頭！”在他身後的範禹急呼，正欲舉刀來救，卻從後看見