一篇《論天下大勢》，宛若于平靜的湖面上投下塊千斤巨石，泛起陣陣漣漪。
人們争相傳誦着、議論着……
在都察院上書受挫，康有為心中直塞了團破棉絮價不是滋味，衆人連忙好言慰藉，方始将心思暫收了殿試上。
依着他想法，憑他公車上書的領袖聲望，光緒勵精圖治，定會對他賞識有加，任那徐桐再怎般地頑固守舊，也不能隻手遮天！遂将松筠庵遷回南海會館，以便一旦殿試放榜，賀客潮水般湧來，好生地慶祝一番。
殊想殿試放榜，竟降至二甲第四十八名。
他胸懷高遠，自視甚高，做了公車上書領袖，更是名揚華夏，結交的朋友，非六部司官便京中名流。
眼界高了，更加傲然不可一世，一門心思想做個清高的翰林，一步登天，成為帝王之師。
這般結果，無異于當頭一記悶棍，直氣得、羞得他茶飯不思，失魂落魄。
寒窗苦讀，屢進科場，所為何來？雖說面上淡泊功名，隻骨子裡數千年來榮宗耀祖的思想又何嘗從他腦中排幹驅盡？！
“老師。
”
梁啟超提飯籃進屋，拱手輕呼了一聲。
康有為跌坐在太師椅上，扶頭沉思，聞聲遲緩着擡起頭，掃眼梁啟超，目光定在了他身後管事身上。
那管事是康有為特差了再去看榜的，見康有為望着自己，打千兒遲疑着說道：“老爺，您确是中的二甲第……第四十八名。
”
“看你那樣，老師殿試中榜這等歡喜事兒垂頭喪氣地做甚來？去，沽酒過來，與老師好生熱鬧一下。
”梁啟超回眸嗔了句，将籃中飯菜擺了桌上，向着康有為笑道，“老師今兒這是怎的了？公車上書原在喚起國人救亡圖存之心，雖說不曾遞與皇上，隻已震動中外輿論。
老師大可不必這般——”康有為虛擡下手止住梁啟超，仰臉長長透了口氣，說道：“卓如，我想過幾日便……便回南邊去。
”
“老師這是——”梁啟超方自撩袍擺坐着，聞聲怔怔地凝視着康有為，半晌，似乎會過意來，嘴角掠過一絲笑意，翕動嘴唇便欲言語，隻這時間，卻聽門外一陣鑼響，幾個街混混大叫大笑：“康有為老爺就住這裡？領賞啦！”康有為好半日回過神來，似笑非笑地觑着眼瞅時，隻見兩個筆帖式舉着大紅報帖，由一群讨喜錢的街痞子簇擁着從垂花門一窩蜂過來。
“康老爺！康老爺！”
梁啟超瞅眼康有為，猶豫下起身迎了出去：“二位差官辛苦。
康老爺在外邊尚未回來——”“你騙誰呢？屋裡那是誰？”一個街痞子眼尖，一眼瞅着屋内康有為，張嘴嚷道，“差官大人，那位便是康有為老爺！”
“吵什麼？！”康有為滿肚子陰郁正沒個發洩處，聞聲出屋，就階上陰沉着臉斥道，“我便是康有為，怎的？犯王法了？！”
“老師，您這——”
“混賬東西，誰要你瞎嚷嚷？吵着老爺清靜你擔得起嗎？！”那差官斥了街痞子幾句，上前打千兒仰臉時，兩眼已笑得眯成了條縫，“老爺息怒，宰相肚裡能撐船，為這些破爛貨氣壞了您身子骨怎生了得？小人乃禮部差官，特來與老爺您賀喜的。
”說着，将大紅帖子雙手呈了過去。
康有為沒有伸手去接，隻微瞟了眼，卻見上面紅底金粉，煞是鮮亮：
恭叩南海康老爺諱有為高中殿試二甲第四十八名
“知道了。
”康有為淡淡道了句，接過帖子甩袖便欲回屋。
那差官卻已一個箭步搶了歸路，哈腰道：“老爺既知道了就快些發賞錢吧，小人們這還要去别處報喜呢。
”
“報喜盡管報你的喜去，賞錢沒有！”
“啧啧啧，沒看出老爺您連這點規矩都不懂，小人們這麼熱的天兒——”
“還不走？！再不走我要人送了你們去順天府！”
“老爺這不曾做官呢就想仗勢欺人呀？”那差官觑了眼康有為，冷哼一聲道，“别說老爺隻中了二甲四十八名，便狀元郎小人們也見多了，誰不謙謙和和？要去順天府嗎？小人們可不怕，咱這便去。
”
“差官息怒。
在下老師因他事心情郁悶，豈會吝惜幾個賞錢？”梁啟超忙笑着拱手開口道，“這些銀子你們拿去，買些酒吃。
”說着，他自懷中摸了把碎銀出來。
“爺您打發叫花子呀？！”那差官掃了眼，伸手接了，卻道，“這些銀子莫說小人們吃酒，便是買——”
“陳華，你做甚呢？！”
一句冷冰冰的話語傳來，梁啟超回首看時，卻原來是新任禮部主事王照、軍機章京陳熾以及壽富等人，忙拱手迎了上去。
王照拱手還禮，上前向康有為施禮道安，手摸着漂亮的唇髭冷冷地盯着那差官：“怎的，啞了？！”
“小人……小人陳華見過大人。
”那差官不想上司這光景會到這種地方，愣怔半晌方自回過神來，滿臉惶恐地打千兒道，“小人們這……這來與康老爺報喜的。
大人們有事，小人這裡先告退……”
“不該你做的差事少攪和。
再叫我聽着有這種事兒，小心你吃飯家夥！”
“是是，小人不敢了，小人不敢了。
”
“去吧！”
彼此寒暄着進屋落座，恰管事沽酒回來，見康有為探手懷中欲付銀子，王照摸塊銀錠丢過去，邊提壺為衆人斟酒，邊說道：“今兒這怎能要先生破費？便這桌飯菜也該我等出的。
”說着，他看了看桌上，一盤脆皮糖醋黃瓜，一盤粉絲拌豆芽，兩個熱的，卻是炒雞炒肉炖酸菜、木耳清拌裡脊，中間一道菜，上面漉着椒油，陽光下看去鮮明清爽，卻不識得是何物，遂道，“這是——”
“這是攪瓜，蕙仙沒事自種的。
不是卓如說大話，諸位仁兄一準都沒嘗過的。
”
“是嗎？”王照伸箸搛了幾根送入口中品味，“嗯——不錯，真不錯！次亮兄，你們也嘗嘗，這真做的——”見衆人目光齊刷刷聚了康有為身上，王照戛然收了口，輕咳兩聲笑道，“瞧我這倒把正事給忘了。
南海兄，旨意下來了，您授的正六品工部主事。
日後上章奏事再也不必犯難了。
來，諸位，咱敬南海兄一杯！”
康有為臉上毫無表情，長長舒了口氣，望眼衆人說道：“這也值得嗎？實不相瞞，南海生性疏野，這坐衙門的事兒實在做不來，更況公車上書一事無成。
南海尋思，還是回南邊著書立說——”
“南海先生不早就指望有這一日嗎？怎的這真來了，卻又——”壽富眉棱骨抖落了下。
“和約大局已定，實令人痛心疾首。
”刑部郎中沈曾植大熱天兒衣冠修潔齊整、一絲不苟，手搖着一把湘妃竹扇，凝視着康有為徐徐說道，“然公車上書已然震撼人心，舉國上下莫不思除舊布新，重振我大清國威。
便皇上每念及此，亦常憤憤不已，誓欲中興雪恥。
值此之機，南海老弟若不圖施展抱負，尚待何時？”
“南海縱有雄心壯志，又豈有用武之地？”康有為長歎口氣，舉杯仰脖一飲而盡。
陳熾靠在椅背上沉吟道：“以先生之才學，六品工部主事的頭銜确太屈了些。
隻以先生聲望，次亮擔保，遲則一年，早則半年，必受重用的。
”康有為被他說中心事，臉上不由掠過一絲紅暈，幹咳兩聲正欲言語，一邊沈曾植卻又開口說道：“次亮所言甚是。
況工部主事雖小，然老弟究竟有了立身處世的根本。
老弟一舉一動目下幹系匪淺，在京，則我等即如衆星環拱北鬥，一切主張皆有所依托；離京，則衆心離散，大事不可為矣。
萬望老弟大局為重，三思而行。
”
“沈兄言重了。
南海何德何能，敢承此言語？”康有為坐得太久，欠動了一下身子，一哂，說道，“南海細細思量，條約反響雖大，然短期内上邊絕不會有動靜的。
況外邊民衆雖則憤懑，然于我等維新變法主張卻仍不甚知之，故——”
“國事尚有可望，老師自當留在京師以觀其變、以謀其動。
我們盼望的不就是這一天嗎？老師！”
“國事至此，已到非變不可之地步。
”沈曾植起身背手來回踱了兩圈，拈須沉吟道。
“老佛爺心中便千般不樂萬般不願，想阻擋這股洪流亦是不能的。
朝局變革之日絕不會太遠，南海老弟。
”他頓了下，又道，“至于灌輸變革維新思想，眼下靠著書立說，太慢了。
近日我思量許久，不如合我輩之力辦一份報紙，向世人介紹西洋知識，宣揚我輩主張，此來得快些。
不知南海老弟以為如何？”
康有為細碎白牙咬着下嘴唇，沉吟半晌，心中歸意稍斂了些，用手撫着剃得光溜溜的腦門兒，粗重地吐了一口氣，說道：“沈兄閱多識廣，長素深為歎服。
至于辦報一事，長素隻知其影響頗大，個中細節卻不甚了了。
不知諸位以為如何？”“此确不失為一良策。
”陳熾點頭開了口，“隻辦報的事，我等向無經驗。
聽聞做這事，既要有印刷廠，又要有一批編輯、記者，還要翻譯外文書稿，少說也要四五萬兩銀子才拿得下來。
咱們哪有這麼多銀兩？就是籌集到銀子，訂機器建廠房，少說也要大半年工夫。
我民風氣向來散漫，欲開風氣，非合大群不可。
而合大群，則是開會為要。
故次亮意思，不若我等時時開會集議，宣揚維新思想，此容易些。
”
“次亮此言差矣。
”
話音落地，一個六十左右的老者已然腳步橐橐進了屋：頭上一頂亮紗嵌玉瓜皮帽，身上竹布漂白褂子，鼻梁上一副水晶墨鏡，活脫脫師爺裝束。
衆人愣怔着，半晌，沈曾植喃喃開口道：“您是翁……翁相？”
“還是曾植好眼力。
怎的，都不識得了嗎？”翁同龢笑道着摘了墨鏡。
衆人這方忙不疊躬身打千兒請安：“卑職——”
“罷了，都坐着吧。
”翁同龢笑着虛擡下手，撩袍角于杌子上坐了，深不可測的眸子在康有為、梁啟超身上打量了番，凝視着康有為道，“你可是康有為？”“正是。
”康有為滿臉惶恐神色，深深一個千兒打将及地，“康有為給相爺請安！”
“坐着吧，莫要拘束。
”翁同龢複細細打量了康有為番，掃眼屋角自鳴鐘，開口說道，“我在外邊聽了有一陣子了。
衆位滿腔熱情，本官深為歎服。
”見梁啟超端杯遞上，他颔首接着微啜一口咽下，接着道，“你們說得不錯，現下當務之急在于喚醒民衆，要讓他們曉得國家出路究竟在哪兒？不過，要成此事，先在辦報。
隻有以報鼓吹輿論，宣傳主張，方可通天下耳目。
但心氣相通之後，開會才會有效果。
至于銀兩，你們不必犯愁。
俗話說富的講排場，窮的論辦法。
現下要緊的是打響這第一炮，把報紙印出來。
至于辦報方式，不妨因陋就簡，委托他人印刷，版面也不要太大，這些錢省了，也許三五千兩就可以拿得下來。
”
“不怕相爺笑話，這三五千兩對卑職們來說，也不是筆小數目。
”
“莫說對你們，便對我又何嘗不是如此？”翁同龢笑笑，說道，“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。
但隻心往一處想，勁兒往一處使，還愁辦不成？我那也沒多少，不過二三百兩卻還拿得出來，回頭你們拿了去。
”
聽他這般言語，衆人心中希望陡然騰騰升起。
一時間，屋内變法維新、辦報開會聲兒此起彼伏，好不熱鬧。
不知不覺，天際間隐隐傳來三聲沉悶的午炮聲響，緊接着，屋角自鳴鐘不甘寂寞價沙沙一陣響連撞了一十二下，卻已是午正時分。
翁同龢将手中湘妃竹扇合着放了袖中，起身笑道：“與你們一席交談，老夫這也仿佛年輕了許多。
好了，我也該