連日來擢升袁世凱官職、裁撤閑散衙門、罷斥禮部堂官，不論哪一樁，那可都足以與慈禧太後借口的！眼見光緒猶如人入絕境，不惜孤注一擲，李端棻的心直結了冰價冷……
雖說沉雷陣陣，隻雨卻羞答答始終不肯落下，反倒是天氣，讓人更覺着悶熱難耐。
不知是因着天熱抑或是順天府早已将路人驅趕散盡，寬敞平坦的黃土驿道上，鬼影亦無。
除了知了時不時耐不住寂寞似的鳴叫幾聲，便一絲聲息亦無。
靜寂中給人一種不安的感覺。
盡管乘輿中擺了幾盆子冰塊，光緒依舊覺着燥熱難耐，伸手自腰間解了帶子，猶豫了下欲推窗透口氣，隻方開條縫兒便被撲面襲來的熱氣襲得縮了手。
天熱？心燥？抑或二者兼有？他分不清，他隻覺着自己的心飄飄蕩蕩沒個着實的地兒。
是她想變卦？是她為勢所動？不，都不可能。
那她——
“王福！還有多少路程？”光緒擡手揉捏着隐隐作痛的太陽穴。
“回萬歲爺，立馬便到了。
”
“嗯。
”光緒道聲，深深吸了口氣，複徐徐吐将出來，閉目靜神仰躺了竹涼椅上。
袋煙工夫，乘輿停止了晃動，光緒睜眼隔窗掃了下，複長長透口氣方自呵腰出來。
樂壽堂殿門大開，十幾個太監伏在滾燙的磚地上，個個熱得滿頭汗流。
光緒看也不看他們一眼便進了院子。
“奴才給萬歲爺請安。
”崔玉貴自門房裡出來，邊打千兒請安，邊道，“不知萬歲爺——”
“罷了。
老佛爺歇晌起來了？”
“瞧萬歲爺說的，這都甚光景了，老佛爺能沒起來嗎？”崔玉貴點頭哈腰導着光緒循檐下蔭處前行，“老佛爺剛從佛堂裡回來，正候着萬歲爺呢。
”話音方自落地，東暖閣裡慈禧太後炸雷價聲音傳了過來：“崔玉貴！崔玉貴！你又死哪兒去了？！”崔玉貴高聲應着腳不沾地便奔了前去。
“兒臣奉旨見駕！”
“進來吧。
”慈禧太後盤腿坐在炕上，捧着煙槍似吸非吸地瞟眼炕幾上的宮箋，慢條斯理道。
答應一聲進屋，掃眼慈禧太後，光緒一個千兒打将下去：“兒臣給親爸爸請安。
”“嗯。
”慈禧太後深吸了口煙将煙槍交了一側宮女，輕揮下手從炕幾上抄宮箋看着。
崔玉貴斟杯冰水呈上去，返身搬個杌子正欲送了光緒，卻聽慈禧太後冷聲道，“嗯？！”
“奴才——”
“這沒你的事了，外邊守着。
”慈禧太後端杯啜口冰水，嘴裡含着半晌咽下，淡淡問道，“皇上，康有為那奴才如今多大的官兒？”她的聲音很淡，像一泓秋水，讓人無從揣摩。
光緒偷眼掃了下慈禧太後：“依親爸爸意思，正六品。
”
“正六品，虧你還記得他隻正六品的官兒？！”慈禧太後眼中寒光一閃，“我朝祖制，非四品以上官員不能召見，你可忘了不成？！”光緒低頭凝視着地上光亮得直能看出人影的臨清磚，已然會過意來，沉吟了下躬身道：“祖宗規矩兒臣豈敢忘了——”“不敢？哼！”慈禧太後冷冷哼了聲，移腳下了炕，“你一意維新，我依了你，可告誡你不得重用那康有為，你為什麼不聽？！為什麼還要下旨召見？！”
“兒臣見他，隻問幾句話罷了，絕沒有重用他的意思。
請親爸爸明鑒。
”
“屁話！不想重用，還見他做甚？！”慈禧太後臉上陡得結了冰價冷，“我看你呐，是被他那套離經叛道的鬼話給迷了心竅！”
光緒極力壓抑着起伏的情緒，咽了一口又酸又澀的口水，道：“那奴才言辭是有悖謬之處，隻其所奏變法諸事，合情合理。
兒臣宣他進宮見駕，隻為聽聽他的變法主張——”“似他這種人有甚好主意？！”慈禧太後厲聲喝道，“但依着他那心思，祖宗留下的這點子基業怕要葬送了你手上！”
“親爸爸若不信，兒臣回頭将他折子呈了過來——”
“我沒那閑工夫！”慈禧太後冷冷一笑，“你今兒聽真切了，你要變法，我可以依你。
隻你若再任性胡作，惹得天怒人怨，可莫要怪我不徇母子之情！”
一語既出，四下俱驚。
光緒細碎白牙緊咬着下嘴唇，兩手攥拳，微微抖着。
慈禧太後花盆底鞋踏在臨清磚上的響聲，直攪得他一陣心暈目眩。
沉默？抗争？何去何從？
“怎的，是沒聽真切？”慈禧太後嘴角挂着一絲瘆人的獰笑，一字一句不緊不慢道，“還是不相信我敢那麼做，嗯？！”
“兒臣聽真切了，也相信親爸爸會那樣做的。
”光緒額頭青筋乍起老高，良晌，發洩胸中郁悶價暗暗長籲口氣。
“那你打算怎生做呢？”
“兒臣一定遵從親爸爸訓示。
”似乎費了好大力氣，半晌光緒方從齒縫中吐口氣道。
“如此甚好。
”慈禧太後輕輕地點了點頭，話鋒一轉，又道，“不過，我這還有兩件事。
這頭一件事，北洋董福祥甘軍、聶士成武毅軍，還有袁世凱小站那上萬新編陸軍，我意統歸北洋通商大臣、直隸總督榮祿節制。
”她眼角餘光掃了下光緒，“近來魯境匪民甚是猖獗，京師重地，不可有半點差池。
而護衛京畿之北洋各軍自李鴻章去後，雖名兒上是直隸總督管着，隻沒有明旨，難免心中各有二心，倘有戰事，怎堪禦敵，你說是嗎？”兵權，她要将兵權牢牢地控制在手中！光緒心頭陡地一沉，沉吟半晌，不置可否道：“不知親爸爸第二件事是——”
“這以後呢，凡在廷臣工遇有補授文武一品或滿漢侍郎的，都需進園子謝恩。
”
清官制，但侍郎以上官員方可入值軍機處。
慈禧太後此舉，看似小事一樁，實則将光緒起用維新志士為軍機大臣，繼而實施新政的道路堵得嚴絲合縫，密不透風！光緒陰郁的眸子凝視着窗外天空。
夕陽兀自在西際天穹上掙紮着，隻東邊濃重的雲緩緩地向頤和園上空壓來。
“就這兩件事兒。
”慈禧太後帶着寒光的眸子一眨不眨地盯着光緒，“你好生揣摩下。
”
“後件事兒臣沒有異議。
”光緒似乎下了很大的決心，咬牙道，“隻将新編陸軍與甘軍、武毅軍合歸一處，兒臣以為不太——”
“不太妥是嗎？！”
“是。
甘軍、武毅軍貪生怕死、腐化堕落，新