“朕擢你不畏強權、敢言敢做，更冀你他日愈發悉心用事，與朕分憂。
”見王照翕動嘴唇欲言語，光緒虛擡了下手，“行了，好聽話兒朕不願聽。
你道乏吧——對了，傳旨劉光第他們進殿見駕。
”他陰冷的目光自剛毅幾人臉上一一掠過，“你們都瞧見了？！”
“奴才瞧……瞧見了。
”
“瞧見了便好。
”光緒嘴角挂着一絲陰冷的笑色，徑自推了亮窗，咬牙道，“日後該怎生做，好生揣摩揣摩。
莫要以為大樹底下好乘涼，惹惱了朕，亦如那些奴才一般處置！”他輕咳了聲，“禮部差事，朕意便裕祿署理滿尚書，李端棻署理漢尚書，左右侍郎由耆壽、王錫蕃、薩廉、徐緻靖四人充任。
谕旨回頭便發下去，望克盡厥職，勿負朕望。
”
“皇上，奴才——”
“有話便講，不必拘束。
”
連日來擢升袁世凱官職、裁撤閑散衙門、罷斥禮部堂官，不論哪一樁，那可都足以與慈禧太後借口的！眼見光緒猶如人入絕境，不惜孤注一擲，李端棻的心直結了冰價冷，眼眶中淚花閃爍着，叩響頭道：“皇上洪恩，奴才感激涕零。
隻奴才年老力衰，艱于行動，扪心自問，實難膺禮部重任，若不自量力，必緻隕越，伏請皇上憫奴才衰老，準予緻仕。
”
“奴才這軍機事務尚不稔熟，何敢再接禮部差事。
望皇上另選賢能，實為萬幸。
”裕祿咽口口水，順茬兒亦道。
光緒臉上不易察覺地掠過一絲不快，似覺胸悶，擡手一把扯了袍褂扣子，深邃的雙眸久久審視着李端棻一動不動。
“皇上，奴才——”李端棻不由低下了頭。
“新政推行，以人才為要，爾等平素所言所行，朕心中有數，都不必推辭了。
”光緒發洩心中郁悶價長長透了口氣，目光移了剛毅身上，“京師河道溝渠，頒旨速速加以疏導。
另旨谕各省，切實推行團練。
”說話間，丹墀上紛沓腳步聲傳了進來，光緒遂擺手示意衆人退下。
“奴才楊銳、林旭——”
“進來吧。
”
“皇上，奴才——”孫家鼐細碎白牙咬着下嘴唇，猶豫着似乎還想說些什麼，隻話方出口便被光緒擡手止住：“下去。
”
“嗻。
”
硬生生地在臨清磚地上跪了足足一個多時辰，又碰上禮部六堂官被罷，衆人心裡都塞了團爛棉絮價揪不清挑不開，堵得内心滿滿的。
悶悶不樂地回到軍機處，當值太監瞅着，忙不疊端水、擰毛巾小心侍奉。
“操你姥姥的，這麼熱，想燙死老子呀？！”剛毅接毛巾甩手狠狠砸了過去，破口大罵道。
“相爺息怒，小的這……這就給您……”
“滾！滾你媽的蛋！”說着，擡腳向那太監臀上重重揣了腳，剛毅陰鸷的眸子閃着兩道兇狠的光，掃眼衆人，“這口氣我咽不下！”“我這被拉到禮部裝幌子，又何曾好受？”裕祿嘴角挂着一絲苦笑，“但老佛爺聞訊兒，還不知會怎樣呢？！”将手中茶杯把玩陣仰脖一飲而盡，裕祿已是半蒼的眉毛抖落了下，接着道，“子良兄，我意思還是去園子将這些事兒都回了吧。
你說呢？”
“現下回奏老佛爺，家鼐以為還不是時候——”
“孫兄這是什麼意思？！”剛毅冷笑着插口道，“莫不是真念着那師生情分？”
“子良兄誤會了。
社稷大事，家鼐豈敢置于私情之下？”孫家鼐移眸怅然望着屋頂承塵，沉吟着說道，“家鼐隻是想着……隻是想着這麼多事兒咱一個亦不曾阻住，老佛爺心裡會怎生想？”
“這——”
“這什麼呀？”裕祿眯縫着雙眼望着剛毅，“子良兄，若再猶豫不決，隻怕這懷塔布可就是我等他日結果！”“壽山兄言重了。
”王文韶攢眉蹙額沉吟着，說道，“皇上便有此心，可權還在老佛爺那呢。
此事我意思，咱還是避避風頭，過幾日再進園子回話好些。
懷塔布那厮斷不會就此甘心的，待他與老佛爺回奏了——”
“此正我等将功補過的良機。
若被懷塔布搶先，那我們幾個隻怕便西北風也沒得喝了。
”裕祿頓了下，移步亮窗前張望，見王福腳步橐橐拾級過來，掃眼衆人冷哼一聲道，“上邊又有話兒過來了！”
“皇上口谕！”
“奴才接旨。
”仿佛沒睡醒價懶洋洋道了句，剛毅蝌蚪眼盯着王福手上禦箋，撩袍擺慢騰騰跪了地上。
待衆人都跪下，王福面南而立，朗聲道：“皇上口谕，内閣候補侍讀楊銳、刑部候補主事劉光第、内閣候補中書林旭、江蘇候補知府譚嗣同均着賞四品卿銜，在軍機章京上行走，但有關新政之奏章均由四人主持審閱，谕旨由四人撰拟送朕核發。
”
“奴才……奴才遵旨！”剛毅臉色鐵青。
“另外，皇上話兒，明旨便由剛相爺您草拟，明日便要發下去的。
”
“遵旨！”待王福出了軍機房，剛毅一雙眸子已滿是憤怒的火焰，起身咬牙道，“章京？何不索性便革了我等，要他們做這軍機？！一群乳臭未幹的毛頭小子，竟騎了我頭上，我便舍了這條老命也要讨個公道回來！”
“子良兄，看來要不了多久，皇上便要拿我們這些老臣開刀了。
”
“沒那麼便宜！”剛毅細碎白牙咬得咯咯作響，掃眼裕祿，從齒縫中一字一句蹦道，“這便去園子，請老佛爺再行垂簾聽政！”
“子良兄——”
“孫兄不願，盡可待在這，子良絕不勉強！”剛毅說罷将手中禦箋揣在袖中奪門出了屋，“來人！備轎！”
烈日在大片雲朵中緩緩穿行着，時不時熾烈的光射下來，燥熱難耐。
怔怔地望着一上一下晃悠的綠沖呢涼轎，孫家鼐臉色煞白，一動不動，半晌，方喃喃自語道：“完了……皇上他怕是……”
“孫兄，我們這……這也過去吧。
”王文韶咽了口唾沫，“皇上可敬，隻可惜生不逢時呐。
”
“我——”
“到這份兒上，孫兄再莫遲疑了。
不然他二人在老佛爺處信口雌黃，便你我隻怕亦将兇多吉少。
”
仰臉深吸了口氣，孫家鼐老淚順眼角無聲地淌了下來，沉重地點點頭，有氣無力道：“走……走吧……”