“奴才走得急，不小心跌了跤。
”見光緒神情陰郁，康有為心中狐疑更增了幾分，細碎白牙咬着下嘴唇，沉吟道，“皇上，可是老佛爺——”光緒拿筷子夾塊肉吹了吹放嘴裡嚼着，似乎尚未從先時的氣氛中擺脫出來，答非所問道：“起來坐着，這桌禦膳可是老佛爺特為朕點的，你也用些，莫要暴殄了天物。
”康有為心裡十五個吊桶打水價七上八下，嘴唇翕動着欲言語，猶豫下叩首謝恩，起身斜簽着身子陪了下首。
拿捏着陪着略用了幾口，見光緒放了筷子，康有為忙不疊起身謝恩。
光緒端杯漱了漱口，移步窗前望着外邊景緻，似乎在想着什麼，半晌方開口道：“明定國是诏書已下，推行新政亦轉眼的事兒。
你心裡這陣子怎生想的？”
“國事日艱而現下形勢稍縱即逝，故奴才以為，皇上當排除阻力，加快變革維新步子。
”康有為躬身應了句，略一思索，娓娓道将起來，“政治方面：開制度民政之局，拔天下通達之才，大誓群臣以雪國恥。
經濟方面：振興商務、農務、工業，保護民族資本主義的發展。
文教方面：廢八股、興學校、辦報館，開通社會風氣。
軍事方面：裁舊軍，練新兵，整頓國防。
”
光緒聽得很仔細，一邊沉思着，目光炯炯地望着外邊。
半晌，轉臉問康有為：“設議院、開國會呢？”
“于國會議院，奴才以為不可操之過急。
日本變法二十年始開議院，我朝今于國會，尚非其時也。
”
“真的如此嗎？”
康有為望着光緒瘦削的身軀，似乎想看出些什麼，半晌，咽了口唾沫躬身道：“民智不開，遽用民權，實取亂之道。
奴才先時思慮不缜，言語莽撞，還乞皇上恕罪。
”“這有甚罪不罪的？”光緒望眼康有為，于炕上盤膝坐了，“現下排者、忌者、謗者盈衢充巷，而朕又——若急躁行事，激得上下合力圍之、攻之、毀之，朕個人安危是小，國家前途可就再無指望了。
”光緒擡手示意康有為在雕花瓷墩上坐了，愀然歎道，“朕原想擢你為侍郎，然後出任軍機，你我君臣同心，中興邦國，老佛爺卻隻許賞你六品以下的官，你如今已是六品，她能不曉得？今天老佛爺要朕過來，又迫朕應允她北洋三軍統歸榮祿管轄；二品以上奴才由她親自掌握——”
“奴才懇請皇上萬不可答應此二事，”康有為起身跪了地上，叩響頭道，“變法維新已然阻力重重，但允此二事，頑固守舊勢力必——”“罷了，朕已應允了。
這樣好歹還有路可走，雖然那是條遍布荊棘的羊腸小道；不應允，那一點希望也沒有的。
便朕，隻怕也莫想再回宮了。
”光緒長籲了口氣，說道，“所以這以後做事，須得思慮周詳、慎之又慎才是。
”
“奴才謹遵聖訓。
”
光緒凝視着燭苗，似乎在想着什麼，半晌，輕咳了聲又道：“你方才所言變法種種事宜，朕深以為然。
隻現下該從何處入手？總不成都下詣頒布了下去吧？”“啟民智、喚吏心。
”康有為拈須沉吟良晌，方開口說道，“啟民智，奴才們這些年做了些事兒，亦有些成績，隻仍嫌不夠；而吏心，更多依舊頑固僵化，故奴才以為當務之急還在此。
而要做到此，又以廢八股為急——”
“廢除八股取士制度？”光緒眉棱骨抖落了下。
“是。
隻有如此，維新思想方可更為人所接受。
也隻有人們尤其是朝中官吏接受了此思想，新政推行方可一蹴而就。
”康有為神情抑郁，點頭道，“另外，奴才還請皇上就現在之權，行可變之事。
推行新政，勿去舊衙門，而唯增置新衙門；勿黜守舊大臣，而唯漸擢小吏；遇有才俊志士，不必加其官，而唯委以差事，賞以卿銜，許其專折奏事。
”光緒不無贊許地望眼康有為：“朕怕的就是你犯急躁病，你能說出如此話兒，朕也放心了。
”說着，他徑自于炕側櫃子裡取出個小黃匣子，“這你拿着，有什麼事兒寫折子放裡邊呈進來，以後朕想見你怕再也不可能了。
”康有為顫抖着雙手接過，至惶至恐地望着光緒：“皇上——”
“甚也不用說了。
”光緒嘴角掠過一絲笑色，“道乏吧。
”
“嗻！”
廢止八股的消息傳出，直炸了鍋價，诽謗诋毀之聲沸沸騰騰，不絕于耳。
如此你劾我駁，直到六月中下旬，又一個回合的新舊交鋒方暫時平靜下來。
康有為、梁啟超在衆人協助下，通宵達旦，草拟了一道又一道新政的奏折。
光緒帝每奏必準，一時間，百日維新的鑼鼓，震耳欲聾、響徹雲霄。
焰騰騰一輪白日，曬得地皮直起卷兒。
栉比鱗次的店肆房舍雖然都開着，隻卻少有顧客。
梁啟超從總理衙門出來，立時覺得渾身燥熱難耐，不大工夫已是渾身汗透。
掃眼兩側，雖稀疏幾頂涼轎在牆蔭處停着，卻是人影全無，沒奈何循着牆根徐步而行，方出胡同，但見一乘四人擡綠沖呢涼轎晃悠着過來，頭前一人開路，正是府裡管事，遂高喊了聲。
“姑老爺！這熱的天兒，您怎的也不喊乘轎子？”管事邊躬身打千兒請安，邊扭臉道，“老爺，姑老爺從總署出來了。
”
“我這還以為是接我的，不想卻是苾園兄——”
揭簾徐步出轎，李端棻淡淡笑着，開口問道：“怎樣？”梁啟超拭了把汗水，嘴角似笑非笑地抽動下，道：“旨意下來了，六品銜，辦理譯書局事務。
”“什麼？”王照方自轎裡出來，聞聽仿佛不相信自己的耳朵，幾乎喊道，“辦理譯書局？卓如兄文才上品，聲譽更與南海兄不相上下，值此節骨眼兒上皇上卻——”
“越是這節骨眼兒上，卓如這種人越不可放在顯眼地方。
”李端棻說着移眸望着梁啟超，“今晨皇上朱批，詹事府、通政司、大理寺以及光祿寺等好幾處閑散衙門悉數并入禮部、兵部、刑部，這可是你們上的折子？”
梁啟超眉頭皺紋折起老高，答非所問道：“不知這消息可靠嗎？”
“禮部是接收衙門，詹事府、通政司、鴻胪寺、光祿寺都要并進去，你說可靠嗎？”
梁啟超望眼王照，細碎白牙咬着下嘴唇道：“老師先時進園子，尚請皇上采用‘但添新衙門，