中蹦道，“到此止住！蓮英，将皇上谕旨念來聽聽。
”
“嗻！”答應一聲趨步案前，從慈禧太後手中接旨轉身掃眼衆人，李蓮英幹咳兩聲清了清嗓子，朗聲念道，“奉天承運，皇帝诏曰：朝廷振興商務，籌辦一切新政，原為當此時局，冀為國家圖富強，為吾民籌生計，并非好為變法，棄舊如遺……”
一聲聲、一句句，都利箭價向衆人心坎上射去！足足袋煙工夫念罷，慈禧太後輕咳一聲提高了嗓門：“這幾年康、梁蠱惑人心，京内外官員參與強學會、保國會及所謂維新活動的不下數百人。
有甚者，朝廷恩遇全然忘卻，而唯康、梁鼻息行事！此等無恥之輩，莫說國法不容饒恕，便想寬容，奈何還有人情天理？！”
本來聽得已是惴惴不安的文武官員不由又都是身上一顫。
慈禧太後盯着衆大臣：“工部主事康有為胞弟康廣仁、監察禦史楊深秀、軍機章京譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第已拘捕在獄，明日午時三刻正法；禮部漢尚書李端棻、戶部侍郎張蔭桓革職并遣戍新疆軍台；翰林院侍讀學士徐緻靖革職監禁！”她冷冷地笑着，掃了眼徐緻靖。
“湖南巡撫陳寶箴、湖北巡撫譚繼恂、湖南學政江标、禮部侍郎王錫蕃、監察禦史宋伯魯、刑部主事張元濟、原翰林院庶吉士熊希齡及徐緻靖之子徐仁鑄、陳寶箴之子陳三立均革職，永不叙用；禮部主事王照革職嚴拿。
”說罷，她仰臉高喊道，“來呀！”
“奴才在！”似乎早有預備，慈禧太後話音甫落地，一衆二十餘名乾清宮侍衛如地下冒出來似的便站了身前。
“将這些奴才頂戴花翎摘了！”
“嗻！”
一時間，肅穆的乾清宮一陣騷動。
眼見得這般光景，衆人心裡都十五個吊桶打水般七上八下。
“依昔日行徑，爾等中不少人也罪不容赦！為免株連過廣而使朝局動蕩，今日概不追究。
”慈禧太後嘴角挂着一絲獰笑，注視了一下有些騷動的會場，說道，“回頭都寫個請罪折子呈進來。
”
“嗻——”
“康、梁逆賊歹心未逞，斷不會就此收手，嗣後辦差，當濯心滌肝。
但有颟顸頑鈍不思悔改之徒，定難逃誅戮之罪！”起身在禦座前來回踱了兩步，慈禧太後刺耳的聲音又響徹大殿，“還有一事。
今上嗣統，國人多說次序不合。
我因帝位已定，自幼撫養，直到今日。
這幾日又有臣工奏陳此事，言聖躬違和，當早立皇子，以備不虞。
這幾日思前慮後，我意深以為然。
”她咽了口唾沫，“端郡王載漪秉性忠誠，爾等亦所共知。
其子溥俊性亦聰敏，若立為皇子，可無後慮。
經與諸王大臣商議，着立溥俊為皇子，繼承穆宗毅皇帝為嗣。
此事來年正月元旦舉行，各有司下去早作準備，但誤國之重典，決不寬恕！”
“嗻！”
“載漪！”
“奴才在。
”
“你日後可常來宮中，督導溥俊讀書。
”
“奴才遵旨！”雖說早已是内定的事兒，隻當着這麼多人宣講，載漪由頭到腳直覺無比舒暢，忙不疊跪地“咚咚”連叩了幾個響頭。
“老佛爺，臣有話奏上！”這時，突然殿下有人高聲道。
似乎沒有料到這種時候還有人敢出聲，慈禧太後愣怔了下，回過神來，陰冷的目光在殿中搜索着，道：“是誰要奏事？！”
“是——”孫家鼐頓了下，咽了口口水躬身道，“是奴才孫家鼐。
”
“孫家鼐。
”慈禧太後咬牙道，“你跪到前面來奏！”
在衆目睽睽下，孫家鼐側身穿過前面奕劻、載漪、榮祿幾人直到禦案前，叩頭道：“貝勒溥俊雖性聰敏，隻奴才愚見，冊立皇子，事宜從緩，請老佛爺三思。
”
有他開了第一炮，大殿上立時交頭接耳，竊竊私語聲不絕于耳。
載漪雖心裡怒火一拱一拱地往上蹿，隻這種場面卻從來還不曾遇到過，不免一陣惶恐。
他看了看身邊不動聲色的奕劻，心知這位對己日益不滿的王爺也正在打着主意，渾身上下更猴抓一般難受，遲疑着上前一步，嗫嚅道：“老佛爺——”
慈禧太後腮邊肌肉急速抽動着，眼角餘光掃了下載漪，嘴唇翕動着似欲呵斥，隻話到嘴邊又咽了回去，用冷峻的目光向大殿各個角落掃了下。
在她目光的威懾下，大殿一時間又恢複了先時的甯靜：“為什麼？！”
“時局艱難，誠如老佛爺所言，宜力求平穩而免動蕩。
皇上今雖無嗣，然适值壯年，倘若速行，民心必亂。
而一旦因此招來外國公使幹涉，更是一樁棘手之事。
”孫家鼐長長籲了一口氣，幹咳兩聲道。
“但真有異動，隻說明民心狡詐，已無可用之處。
至于諸夷，此我大清内政，又豈有他們指手畫腳的道理？！”慈禧太後細碎白牙咬着下嘴唇，滿是陰冷的目光直射孫家鼐，“我看你這意思，怕不是從緩，而是壓根便不希望冊立皇子，是吧？！”
孫家鼐已是半蒼的眉毛抖落了下，“咚咚咚”連叩了三個響頭，道：“老佛爺懿旨，奴才不敢——”
“這不是我的意思！是王公大臣共同的意思！”
“奴才一時失言，請老佛爺恕罪。
”孫家鼐頭伏在地上，雖看不清臉上神色，隻聲氣聽來卻還是那般的鎮定，“冊立皇子，奴才絕無異議。
隻為免生幹戈，還……還乞老佛爺三思。
至于皇上聖躬違和不能理政，老佛爺可暫行垂簾，代為署理。
奴才拳拳忠誠唯天可表，請老佛爺明鑒。
”
“請老佛爺再行垂簾聽政！”
不待慈禧太後有所反應，殿中衆臣十之四五甩馬蹄袖跪了地上。
沒有想到會有如此多的文武重臣附和，慈禧太後臉一下子漲得血紅，細碎白牙緊緊咬着，氣出丹田地哼了一聲，返身疾步至禦案前提筆，似乎要寫什麼，隻筆方觸紙又放下，背手繞座徘徊。
榮祿知道她尋思着欲找茬兒處置這些刺兒頭，因也不願冊立溥俊為皇子，很想借衆人之手攪和攪和，便低頭裝沒看見。
慈禧太後止住了愈踱愈快的腳步，她的精神似乎變得有些迷茫，陰郁的眸子望着衆人，額前乍起老高的青筋漸漸隐了下去，臉上神色也平緩下來，長長地透了口氣緩緩說道：“爾今之際，垂簾聽政不能說不可行。
隻你們可曾想過，如此一來天下又何以看我？而那些蠢蠢欲動如康、梁之徒又豈會不興風作浪？這究竟求得朝局平穩還是動蕩？”仿佛要看到很遠的地方，她深邃的眸子久久凝視着窗外，“再者我這一大把年紀，能操持得下來？但誤了國事，到頭來這千古罵名誰來背？你們就讓我這老婆子安甯一陣子吧。
”她的聲音竟已有些嘶啞！
“但将皇上舉止曉谕天下，蒼生斷不會不允老佛爺垂簾聽政，至于——”
“如此一來又置皇上于何地？我朝以孝治天下，似皇上這般逆行，不與懲處蒼生何以心平？”慈禧太後抓話茬兒接着道，“皇上不仁，我卻不能無義，母子連心，我究竟将他一手帶大，何忍見他受委屈？好了，此事皇上也已經應允了的，爾等不必再言語。
”
“皇上——”
“孫家鼐，你還欲怎樣？！”慈禧太後的火氣壓抑不住地湧上來，怒喝