狄斌仍然守在鐮首的床旁。鐮首的臉已漸漸在恢複血色，卻仍然沒能夠坐起身子。
“白豆……”鐮首的聲音仍然虛弱。“我現在……明白了一些……”
狄斌一時不知道鐮首在說什麼。
“我說……的是那一天……我問你……活着是……為什麼……”鐮首說完咳嗽了幾下，狄斌立即把水壺端到他嘴巴前。
鐮首慢慢喝了幾口水後，狄斌問：“你明白了些什麼？”
“我明白了……人就是想活着……沒有什麼原因的……你說得對……我昏了的時候，就是想着要活下去……不要死……人天生就是這樣的吧？……”
狄斌點點頭。“誰都是這樣。”
“可是那時候……在救四哥的時候，我不是這樣想……那時候我在想：拼了這條命也要救他……現在回想起來，原來人也有比活着更重要的東西……”
——我也願意為你而死。
狄斌很想這樣說。
鐮首又說：“這一點……我還是不大明白……人死了不是什麼都沒有了嗎……那為什麼有的東西又比活着更重要？……我不明白……”
“五哥，你的問題我總是答不上。”狄斌說着時也在思索：
世界上真的有比生命更重要的東西嗎？還是我們自己在欺騙自己？
房門這時被輕輕推開了。于潤生走到鐮首床前，握着他伸出的手掌。
“老五，挺下去啊。”于潤生微笑。“别忘了，你的命是我給你的！”
鐮首也笑了。他握着于潤生的手仍然有力。
狄斌知道于潤生說的隻是往事，但這句話卻令他生起微微的不安……
“白豆。”于潤生把視線轉向狄斌。“我有一件很危險卻又很重要的事交給你去做。”
狄斌緊張得抓住了床沿的草席。
“你跟老三潛回城去。先回‘老巢’，看看我們的人還在不在。指示他們出城，到這裡來集合。
“另外更重要的，是盡量把城裡的腥冷兒召集過來。要挑精銳的，可是最少也要一百人。不要直接帶來。告訴他們一個城外的集合地點，吩咐他們分散，從南門和東門出城。不能讓‘屠房’或官府察覺。明白嗎？”
“這麼重要的事，我真的怕……擔當不來……不如由二哥去，我跟三哥在旁協助吧。”
“不。”于潤生斷然說。“你挑選人才的眼光比老二好。老二也去的話，他恐怕不會聽你的話。我不是信不過他，隻是我相信你比他更合适。”
“我……”
“白豆，就是你不相信自己，也應該相信我的判斷。”
狄斌瞧着鐮首。鐮首微微點頭。
“還有一件事。”于潤生又說。“記得上次那個姓雷的差役嗎？也去找他。他會答應我上次提出的事。”
“他……會嗎？”
“你跟他談談便會明白。答應他提出的任何要求。他需要錢。去找文四喜或龐文英拿。”于潤生停頓了一會，又說：“白豆，城裡的狀況很危險。小心。一發現不對頭就跟老三溜回來。有他在，殺出重圍不難。記着：要是失去了你或老三，我們餘下的兄弟就是把整個漂城都赢回來了也沒有意義。”
狄斌知道：當于老大也說“很危險”的時候，那确實是很危險。
他再次想到剛才鐮首的問題。
——不！我隻知道為了兄弟，這條命可以不要。我知道這個便足夠了。
狄斌看着鐮首的眼神中流露着不舍。
“白豆……”鐮首握着狄斌的臂胳。“等你帶着一百個部下回來的時候，我送你一份禮物。”
“那是什麼？”
鐮首神秘地微笑：“現在不能說。”
狄斌挺起了胸膛。“老大，我今夜便動身！”
于潤生感覺很驚訝：鐮首對于狄斌的影響力，竟超出自己之外。他并不是妒忌。對于狄斌的感情，他隐約猜到了。
他訝異的是鐮首似乎潛藏着一種連自己也不知曉的奇異魅力。
于潤生極少表露自己的感情。但是此刻他也禁不住激動。他的左手仍握着鐮首的手掌，右手搭在狄斌的肩頭上。
“老五、白豆，我在慶幸。我慶幸你們不是我的敵人。”