好奇而戒備地打量着她，誰也不肯應聲。
玉嬌龍越發疑惑了，又說道：“此去遍是荒漠，并無村鎮，諸位莫非迷了方向？”
商旅中有位挑着一挑貨擔的漢子，盯住玉嬌龍反問道：“請問大嫂，你又是往何處去的？”
玉嬌龍用馬鞭指着遠遠邊際說道：“我到草原那邊探親去。
”
商旅中另一位趕馬的漢子道：“實不相瞞，我們是繞道去烏蘇的。
”
玉嬌龍不由一怔：“去烏蘇？！為何不取道石河子？那才是大道。
”
趕馬漢子道：“最近以來，半天雲一夥馬賊經常在石河子一帶出沒，逢人便劫，害得許多小商小販傾家蕩産，無以為生。
我等迫于生計，無可奈何，隻好繞道而行，也隻圖個僥幸。
”
玉嬌龍不覺一驚，心裡一陣撲騰，臉上也頓感熱躁起來。
她呆了片刻，說道：“聽說半天雲專與官家及豪商巨賈作對，從不劫掠小商小販，怎會如此不義，逢人便劫起來？”
挑貨擔的漢子冷笑一聲，說道：“哪有不吃肉的虎，哪有不搶人的賊！過去确也有人把半天雲說成是條義烈漢子，如今提起他來，誰不怨恨連聲！”
玉嬌龍在馬上感到一陣暈眩，心頭竟隐隐作痛起來。
她咬咬唇，問道：“你這話可真？”
挑貨擔的漢子道：“如若不真，我等何苦繞這麼遠的路來？”
玉嬌龍：“駐守昌吉的官兵難道就任那些馬賊橫行？”
趕馬漢子說道：“官兵隻護着那些大商大賈，哪裡管得我等死活！”
挑貨擔的漢子也說道：“幾月前有支駱駝商隊在沙漠被半天雲劫了，遊擊肖準聞報後便立即率領昌吉騎營去追，和半天雲厮殺一陣，兩邊都死傷了許多人馬，可我們這些小本生意人被劫，肖準得知後，卻連哼都不哼一聲。
”
玉嬌龍低下頭來，陷入沉思。
她自從回到西疆後，時時都在盼望着能探得一些兒羅小虎的消息，可每當話到嘴邊，卻又怯慮重重，羞于啟口。
她萬萬沒有料到，今天偶然從這群商旅口中得來的消息，卻又是那樣使她感到意外和驚異。
一時間，羞憤、失望和悔恨竟一齊湧上心來，她沉入了自艾和自傷。
眼前她馬蹄踏行着的這片草原，正是三年多前她和羅小虎雙雙同騎共行的草原，羅小虎的音容笑貌和虎虎英姿，又不斷在她眼前閃現。
她懷着剛剛聽來的怨憤，竭力想把對他的眷戀變為鄙薄，可不知為什麼，她又總是鄙薄不起來。
閃現在她眼前的羅小虎和那群商販們所談的半天雲毫無相似之處。
玉嬌龍感到迷惘了。
她轉念一想：羅小虎決不會幹出這等事來！這決不是半天雲所為！興許是他手下的弟兄們背着他幹的。
人與人之間，良莠本就不齊，更何況馬賊！隻是不知羅小虎可知道否？玉嬌龍這樣一想，心裡又才略微平靜下來。
玉嬌龍正在馬上沉思着，忽聽那群商販中有人發出一聲驚呼：“看，馬賊來了！”
商販群中頓時引起一片驚慌，有呼天喚地的，有棄貨逃竄的，頓時亂作一團。
玉嬌龍忙舉目望去，果見西邊不遠處，出現了十餘騎人馬，正向這邊橫截過來。
玉嬌龍已從那群奔馬的氣勢中察出了他們不善的來意，便忙對着那幫正在張惶失措的商販喝道：“你等休要驚懼，有我在此，就不許他們胡為！”
說也奇怪，那群驚慌亂竄的商販競被玉嬌龍這樣一喝很快就安靜下來，一個個張大着惶恐的眼睛盯住玉嬌龍，看她作何舉動。
玉嬌龍鎮定自若地對衆商販們說道：“你等切勿各自散逃，我定可保得你等平安。
”說完，不忙不迫地策馬繞到衆商販左側，立馬于前，迎着那越來越近的十餘騎人馬。
當那十餘騎人馬箭一般地向玉嬌龍沖來時，玉嬌龍卻有如生了根似的，屹然不動地立在那兒，以緻使得那些人反而大吃一驚，慌忙勒馬不疊。
一時間，隻見馬立人翻，嘶鳴叫喝，混作一團。
玉嬌龍睥睨而視，唇邊挂着一絲冷笑。
那十餘騎人馬中，為首一騎漢子，年約三十來歲，頭戴狐皮罩耳風帽，身穿藍緞箭袖罩袍，腰挎一柄月形馬刀，滿臉驕悍之色。
他閃着一雙驚詫的眼光，把玉嬌龍打量一陣後，問道：“你是什麼人？從哪兒來，到哪兒去？先露個底兒，以免發生誤會。
”
玉嬌龍并不答話，卻反問道：“你又是什麼人？來此則甚？”
那漢子道：“我就是名震西疆的半天雲手下一名頭目，奉首領差遣，來給弟兄們籌點費用。
”
玉嬌龍：“聽說半天雲為盜有道，從不淩弱暴寡，也是一條好漢，怎竟搶劫起這些小本謀生的商販來了？！”
那漢子瞅着玉嬌龍，瞅着瞅着，眼裡漸漸閃出一種邪惡的神色，說道：“我在這昌吉周圍幾百裡，攔劫了不少人，還從沒聽人說過我們首領一句好話。
你既然瞧得起我們首領，不如随我同去，給他作個壓寨夫人，保你稱心如意。
”
玉嬌龍羞得滿臉通紅，似怒非怒地喝道：“住口！你怎敢這般無禮！回去告訴你們首領，為盜已是不仁，淩弱更屬不義，大丈夫何事不可為，奈何甘于為盜