但是，初中畢業以後，因為家裡生活條件不允許，隻好含淚離開學校，回到家裡。
靈芝姑娘不甘心就這樣面朝黃土背朝天，一輩子與土疙瘩打交道，更不願意像村裡其他姑娘一樣，很快找婆家嫁人，生一堆孩子，為生計整日歎息。
她決定外出打工，靠自己掙錢養活自己，等攢足了錢，再回學校讀書。
主意一定，靈芝姑娘便離開了家鄉小鎮，來到了長沙。
從來沒有出過遠門的她，剛一下火車，就被兩個熱心的女人以介紹工作為名，騙到了一家小旅館裡，交給了兩個面目猙獰的男人。
那兩個男人非常兇狠。
他們惡狠狠地用刀卡住靈芝姑娘的脖子，威脅要殺死她。
還說他們花一千多元錢買的她，要把她轉手賣出去。
如果姑娘想逃跑，就一刀殺死她。
兩個人販子把吓傻了的靈芝姑娘拖進屋裡，讓她看床上的斑斑血迹。
他們說，這些血迹，都是他們糟蹋過的姑娘留下的。
姑娘跪了下來，哭着求他們放過自己。
可是，那兩個畜生還是下了死手，輪奸了她。
緊接着，靈芝姑娘就被人販子賣來賣去，經受着這些惡魔的非人折磨……
到了楓橋村，和胡老悶度過“洞房花燭夜”後，靈芝姑娘的生活總算安穩了下來。
在以後的日子裡，靈芝姑娘也想到過逃跑，回自己的故鄉去。
可是，一想到自己的遭遇，真不知道該如何面對父母和家鄉的人們。
再想想老公公，不管怎麼說，老人家也算救了自己一命，不忍心就這樣一走了之。
于是，她認命了，在楓橋村生活了下來……
可是，有誰能夠想到，當年為山裡孩子們能讀書學習，主動挑起山洞小學老師重擔的她，女兒卻因為不能繼續學業，在絕望中跳崖自盡。
谷川陷入沉思之中……
3
滿臉愁雲，雙眉緊蹙。
拖着灌了鉛似的腿，邁着沉重的步伐。
谷川在山路上走着，心裡極不平靜。
一路所見所聞，故鄉變化不大的面貌，都讓谷川的心像拴着塊石頭，直往下墜。
他甚至覺得，如果說停止副省長職務的現實可以接受，曾經養育自己的這片山村的景況，實在讓他無法理解。
谷川開始懷疑起自己。
自己多年内心裡的堅持，義無反顧的追求，為什麼與現實産生了這麼大的反差？
自己一路上刻意留下的足迹，頃刻間，便被殘酷的現實抹去了，就像從沒有過一樣。
谷川感到有一種不被人理解的痛苦。
谷川沿着“之”字形的山路，開始向山頂爬去。
在他的記憶中，山那面是條河，過了河，就是紅楓湖水庫大堤。
在那個角度，可以一觀紅楓湖水庫全貌。
他要去看看這座水庫，盡管圍繞這座水庫的建設，褒貶之争多年來始終沒有間斷，功過是非至今尚未定論，并且，直接影響到對谷川的評價和政治前程。
特别是在兩年前大壩轟然決堤，塵霧般在他的輝煌經曆上蒙上了一層陰影。
也是禍不單行，不久前，正在施工中的龍鳳水庫又發生塌方事故。
一連串的不幸事件發生，不可避免地危及他本來看好的仕途前景。
不管人們對谷川功過是非如何評判，他還是覺得自己是問心無愧的。
一路走來，風風雨雨，谷川始終堅持一條底線：拒絕貪腐。
不管在哪個崗位上，也不管執掌的權力多大，谷川的清廉是人所公認的。
從中央黨校畢業，即将奔赴新的重要崗位時，中央組織部的一位領導找谷川談話。
領導同志語重心長，對谷川寄予厚望。
“就是要不粘鍋，潔身自愛，和貪腐不沾邊！”領導同志千叮咛萬囑咐，還舉例說，人出生的時候，雙手緊握拳頭；而人死的時候，兩隻手則是攤開的。
這說明什麼？說明人是赤條條來到這個世界，又赤條條撒手而去，什麼也帶不走。
這一現象給我們從政為官的人啟示是：人的一生帶不走的是财富，留下來的卻是名聲……
因此，不論面對多少非議，不論遭遇多少誤解，谷川心裡始終是坦蕩蕩的。
他聊以自慰的是，自己即使有再多失誤，起碼不是一個貪官。
谷川心裡清楚，老百姓深惡痛絕、千夫所指的是貪官！出身社會底層的谷川，對貪官有着本能的厭惡。
身居高位後的谷川，更以自己的兩袖清風而引以為自豪和驕傲。
在清廉為官上，谷川始終以清朝的一個人物為楷模。
清代著名的書畫家鄭闆橋，在淮縣擔任縣令多年，兩袖清風，施政有方，為群衆辦了不少實事。
“衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。
些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情”，就是他的真實寫照。
他沒有什麼家當，辭官離任時僅用三頭毛驢，一頭自己當坐騎，一頭馱着兩大夾闆書籍和一件樂器，一頭則由引路的傭人騎着。
離任時無數百姓紳士傾城相送，鄭闆橋感動得熱淚盈眶，畫竹題詩贈士民：“烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖寒。
寫取一枝清瘦竹，秋風江山作漁竿。
”
此刻，谷川要過到河的對面，去看看紅楓湖水庫大壩。
紅楓湖水庫，是谷川從政為官後為老百姓幹的頭一件大事，也是他留在故鄉土地上的一道痕迹。
在他的心裡，多少年來，把紅楓湖水庫始終看作他仕途的一個起點……
這條河水量并不算大，但因為河水湍急，又流淌在深深的峽谷谷底，便多了幾分險峻。
多少年來，這條名為“川溪”的河流，如一道天塹阻斷了兩岸人的生活。
過去人們過河，隻能在水量小，流水平穩些時，采用渡船擺渡的方式。
但是，水量略一增大，交通便中斷了。
特别是到了雨季，山洪暴發，河水猛漲，洶湧澎湃的巨浪拍擊着山崖石壁，發出震耳欲聾的吼聲。
在這一季節，要過河簡直比登天還難。
谷川在帶領十裡八村的老百姓修建紅楓湖水庫以後，腦海裡曾經繪就了一幅五彩缤紛的藍圖。
他想把紅楓湖打造成一張名片，一張靓麗的讓天下人賞心悅目的名片。
讓遊人們在湖面泛舟，聽動聽的山歌，觀滿山紅葉，流連在山川河谷，陶醉在夢幻般的世外桃源之中。
而要實現這一宏偉藍圖，就必須在川溪上架一座橋，把兩岸連接起來，解決人們的通行問題。
有了橋，山裡人出行就方便了，遊客也可以來去自如，不受限制地漫步在崇山峻嶺之中。
可是，在峽谷間架一座橋梁，可遠比用泥土修一道紅楓湖大壩複雜得多，困難得多。
以當時當地的經濟條件和技術水平，是根本沒有可能的。
苦思冥想後，聰明的谷川決定，作為權宜之計，先在川溪上架一座藤橋。
幾個月後，