兒子當即求情：“媽，你饒了我吧。
”
饒什麼呢？别這麼管他的事，别讓他丢臉，在同學面前擡不起頭。
母親這才作罷，氣呼呼進了廚房。
沈達怕父親接着追問，趕緊跟着起身，走進自己房間，把門關了起來。
事情就這麼完了嗎？當然不是。
當天晚上，蘇宗民由其父母帶着，上門來到沈達家。
不是前來抗議示威追究元兇或者讨個說法，他們帶了大袋水果，還有雀巢咖啡什麼的，是來慰問傷員沈達，同時表示一家人的歉意。
那時蘇宗民的模樣絕不遜色于沈達，前額下巴到處貼着橡皮膏塗着紅藥水，膝蓋上還有一條傷口，縫了五針。
當天旱冰場的戰鬥情況，沈達的父母不甚清楚，沈達絕口不對父母提及，自己心裡卻非常有數，要是正兒八經追究肇事者，首推沈達自己。
事情是沈達這方挑起的，人家蘇宗民一個人在旱冰場兜圈，自己玩自己的，沒招誰惹誰，是沈達藐視連山仔，要人家“嫂嫂”以示羞辱，這才挑起打鬥。
所以要論道歉，該是沈達上門向人家道歉才對，但是對方卻主動、首先上門來了。
蘇宗民在理，他沒必要向父母隐瞞事情起因，所以他父母是知道情況的，清楚他們的連山仔沒有錯，屬被動自衛一方，但是他們卻要前來表示歉意，為什麼呢？
沈達明白，這是因為父親沈青川。
蘇宗民被警察送回家後，他父母一定也跟沈達父母一樣使勁追查過打架對方是誰，然後就發現肇事小孩原來是誰誰的兒子，于是兩個小孩的打鬥就不再是兩個小孩之間的事情了。
兩家人都不是什麼市井小戶，沈達的父親是地委副書記，官大，蘇宗民的父親當過縣長，剛調到地區工商局當局長，官小一點。
蘇局長這一方不知道對方是誰也就算了，一旦知道了情況，實不好要求沈副書記這一方上門道歉，也不好不吭不聲裝聾作啞，等着沈家有何表示，所以他們當晚全家出動，上門示意來了。
這時沈達還明白了另一件事：連山仔蘇宗民為什麼那麼硬，敢跟沈老大對打？與其家庭情況有關。
他父親本是縣長，他在縣裡上學時，一定沒誰敢欺負他。
他們那地方從行将就木的老漢到剛學話的小兒一張嘴全都“嫂嫂嫂嫂”，不分彼此，用不着互相取笑，縣長的兒子當然更沒有誰敢去招惹。
蘇宗民轉學到地區才幾個月，對這邊的權力格局還缺乏了解，大家均未成年，大人的那些事似懂非懂。
如果蘇宗民在學校待了足夠時間，知道沈達是個什麼人，沈青川又是怎麼回事，也許會自覺離得遠點，或者靠近過來，那就不必如今天這樣老拳相向，牛犢子般頭撞腳踢。
蘇家三人上門道歉之時，恰好沈達父母和沈達本人都在，兩個肇事男孩在父母監護下如此相見，表情不免尴尬，雙方家長之間的氣氛卻顯得親切無比。
沈青川說：“老蘇你這是幹什麼？這麼客氣。
”
他說的是蘇宗民母親手裡拎的慰問品。
蘇世強說明：“給孩子補點營養吧。
我們家宗民不懂事，看把小沈傷成這樣了。
”
沈青川則呵斥沈達：“你好兇啊，把人家小蘇打成這樣！”
蘇宗民的母親說：“我們沒教育好孩子，王大姐不要見怪。
”
沈達的母親指着沈達說：“他爸爸沒少罵他。
”
沈達發覺蘇宗民跟他父親蘇世強長得特别像，都是小個子、方臉，五官比較緊湊，就是嘴形有點區别。
蘇宗民嘴角有點倔，這是随其母親；蘇世強則嘴角上彎，笑模笑樣，透着一股精明。
蘇局長進了沈副書記家，一張臉就跟向日葵似的，跟着沈達的父親打轉，說出話來非常得體，又道歉又感謝還加上拉扯，似乎兩家人無比近乎。
他打聽沈達的出生年份，一聽跟蘇宗民是同一年，接着就問月份，一聽沈達出生在五月，他就說蘇宗民該管沈達叫哥哥，蘇宗民比沈達小三個月。
于是沈青川就這個話題告誡兒子，讓他記住大的要愛護小的，不能欺負人家。
蘇世強跟着立刻吩咐，讓蘇宗民小的要聽大的，今後必須服從領導，就像幹部們服從沈副書記領導一樣。
沈青川說：“老蘇開玩笑。
”
蘇世強說：“是心裡話。
還要沈副書記多關心。
”
沈達苦着一張臉聽家長訓話，心裡卻在發笑，覺得大人們真是好玩。
讓他直想笑出來的還有蘇宗民父母的口音，确實百分之百标準的“嫂嫂”，難怪養了蘇宗民這個小連山仔，一張嘴四面漏風。
那時蘇宗民頭上臉上花花綠綠像個傷兵，模樣非常滑稽，站在父母身旁一聲不吭，顯得無精打采，不是旱冰場上窮追猛打那副小炮彈狀态，但是偷偷的，他會把眼皮擡起來瞪沈達一眼，眼神裡明擺的還有不服。
三位客人在沈家坐了一個來小時，自始至終氣氛融洽。
大家喝茶、說話，除了兒子間的這場戰鬥，兩個老爸還談了些工作事項，由蘇局長請求彙報，沈副書記指示交代。
兩個老媽則交流家常，蘇母問沈家老二、老三另兩個兒子的情況，沈母則打聽蘇宗民妹妹怎樣。
她們還交流各自剪頭發的地方，比較服裝價格的高低。
兩家兩個大男孩各自呆立于家長身後，沒有說話，偶爾互相瞪上一眼。
客人終于告辭，蘇世強很能掌握時間，不顯得太匆忙草率，也沒有耽擱太久。
離開前兩位老爸親切握手，兩位老媽也很親熱，彼此你拉我扯。
他們也吩咐兩個肇事男孩握一握手，表示冰釋前嫌。
兩人有些難為情，在雙方父母監督下抓住對方手掌晃了晃，動作比較粗魯。
當晚的道歉外交活動遂告結束。
後來沈達對母親說：“你們那天都怪怪的。
”
母親問：“哪裡怪？”
沈達感覺老爸和老媽特别親切，對方也一樣，特别客氣。
客氣親切得過頭了，那就不像是真的。
“咱們家跟他們家沒什麼事吧？”沈達問。
母親這才告訴他，兩家人之間還真是有些情況。
原來沈達蘇宗民相會于旱冰場，屬第一次交手；他們倆的父母卻早就相識。
沈青川早先在基層工作，跟蘇世強曾經同事過兩年，兩人在同一個鄉下人民公社裡任職，沈青川是黨委書記，蘇世強是他的副手，兩人的妻子也因為丈夫是同事而彼此認識，有些走動。
當年沈青川曾告訴妻子，對蘇世強老婆可以客氣一點，不要太密切。
他對蘇世強有看法，兩人相處并不好。
原因是他認為蘇世強能力不差，人很精明，會辦事；但是膽子也大，喜歡另搞一套，好自我表現，有時會亂來。
沈青川曾經把自己的看法告訴縣裡主要領導，不知怎麼讓蘇世強知道了，那以後蘇世強就不讓自己老婆再跟沈夫人來往，兩家人各走各的。
兩家男主人共事時間不長，給調開了，後來各有升遷。
沈青川上得快，到地區當了領導；蘇世強則在老家當縣長，彼此間除了工作關系，再沒有其他聯系。
前不久，連山縣那邊發洪水，一座建設中的水庫垮壩，沖了一個小村，倒了房，死了人，上級要求嚴查嚴處。
地區派了調查組去，認定縣裡決策有誤，應急處置不當，幾個責任人被撤職，縣長蘇世強也被調離。
事件的調查由沈青川牽頭負責，處理意見也是他跟調查組一起研究提出，由地委決定的。
蘇世強有意見，找了省裡、地區許多領導，也找了沈青川，最終還是給免了縣長，調到工商局，那位子其實不錯，他卻不能接受，嘴上不說，心裡不服。
所以沈達的母親一見兒子受傷，一聽對方是蘇世強的兒子，當即認定是故意的尋釁報複。
丈夫沈青川認為兩件事不一定有關系，沈達的母親哪裡肯聽。
“以後你少理這男孩。
”她交代沈達。
沈達不禁發笑：“爸爸有交代啊，我大的要愛護他小的。
”
“說當然得這麼說。
”母親說，“你也别去欺負他。
”
當時年紀還小，沈達對母親談的那些還弄不太明白，隻知道他們兩家人不是一夥的。
後來年紀漸漸大了，留心聽聽，偶爾問問，逐漸就明白了。
沈達心裡有一點自始至終很清楚，就是他與蘇宗民旱冰場上邂逅，當時彼此根本不認識，而且打鬥屬他挑起，所以不存在蘇家人尋釁報複因素，母親的懷疑是過慮了。
整個中學期間，沈達跟蘇宗民彼此再沒有生事，也沒有什麼來往。
沈達在學校裡有一幫子人，呼風喚雨，屁股後邊總跟着些男孩女孩。
蘇宗民也有他自己的朋友，其中好幾個都是連山仔，所謂烏龜王八，各自成家，連山仔擠在一塊講話不必對口型，比較自在。
兩幫子人互相不搭界，遠遠見了彼此繞開，都不想找麻煩。
沈達和蘇宗民不是一個班的，各有活動範圍，沒有太多事情需要牽扯，所以還能相安無事。
同在一所中學，一些情況免不了也會知道。
例如蘇宗民知道沈達體育好，喜歡踢足球，特别得女生寵。
沈達則知道蘇宗民成績好，别看小子講話舌根漏風，人家倒會讀書。
沈達家裡，餐桌上，一家人在一塊時，父母有時會談論一些時事，包括父親的工作，身邊的一些人。
大人們總以為孩子還小、不懂事，還不到有興趣并能夠理解大人間那些事情的時候，所以說起他們的事并不在乎家中還有幾個耳朵。
沈達對父母談論的事情，例如某個地方減産了，某個人去世了之類确實毫無興趣，但是偶爾也會有些東西讓他聽進耳朵裡。
有一回父母談起了蘇世強。
“蘇世強真的上了？”母親問。
父親點頭：“文件已經下了。
”
“這人可真有辦法。
”母親顯得不屑。
“大樓蓋得很風光，撐了門面。
”父親說，“省裡地區都有人對他挺欣賞。
”
“這種事他會做。
”
沈達的父親評論，蘇世強上來不一定是好事。
有時候穩一點、沉一點可能還好，一下子這麼冒上去，沒準會把一些麻煩攪出來，那就不好了。
這個人很敢，膽子太大，有些事辦得不地道，不少人對他有看法。
沈達忍不住插了句嘴：“是說蘇宗民的老爸？”
母親點頭，就是當年帶着老婆孩子登門道歉的那個蘇世強，地區工商局長，如今他升了，當了副專員，又成了沈達父親沈青川的副手。
父親沈青山則把眼睛一瞪，交代兒子說，大人的事情小孩子不要多問，聽了也不要往心裡去，特别是不許到外頭去說。
沈達笑：“我要那麼累嗎？他連山仔關我啥事。
”
當時他不知道，他跟該連山仔日後的糾葛，會是難以想象的漫長而豐富。
3
蘇宗民上大學後已經不再那麼“嫂嫂”，這是說，他的連山口音已經沒那麼重了。
所謂“離鄉不離腔”，口音對很多人而言屬終生相随，幾乎無法改變，蘇宗民有些不同，他在家鄉縣城長大，天生一口“嫂嫂”，嘴角四邊漏風。
他十二三歲随父母離開家鄉，轉學去了地區中學，地區那一帶與蘇宗民家鄉連山縣操同一種方言，但是口音有别，人家嘴形比較完整，漏風較少。
蘇宗民當時年紀還不大，可塑性強，包括嘴型和口音，都在尚能改造階段，特别是地區學校裡沈達一類當地學生頭目有語言霸權傾向，對“嫂嫂”們比較歧視，總是要來嘲笑，連山仔們免不了痛定思痛，潛移默化，自覺不自覺地收斂嘴角風聲，學人家沈達們說話，漸漸的口音就起了變化。
蘇宗民在地區首府從初中讀到高中，然後上大學，這麼多年過去，口音自當有所進步，進入大學校園後，已經沒有誰注意他的口音與沈達有什麼區别。
能有如此長進，除了蘇宗民的嘴型自覺不自覺向沈達靠攏外，也還有一個直接原因，就是他們大學位于省會，省城與他們家鄉屬不同方言區，彼此土話不通，互相聽不懂，得用普通話溝通交流。
所以在省城這邊同學的感覺裡，沈達和蘇宗民來自同一個地區，說的是同一種方言，他們聽不出兩人口音各自特點，有什麼不一樣。
卻有一個人例外，就是袁佩琦。
她對蘇宗民說：“你不像沈達。
”
蘇宗民糾正：“他不像我。
”
“還不是一回事？”
“是也不是。
”
袁佩琦是女生，女生語言能力強，天生的。
這個人還細心，她感覺到了蘇宗民與沈達口音的不同。
為什麼現在感覺到了，以前卻沒感覺呢？因為以前她跟蘇宗民幾乎沒有來往，現在則接觸多了。
那次蘇宗民被送去會見沈母後，得到了一份獎賞，是一盒他家鄉出産的“連山貢糖”。
蘇宗民回校後拆了糖盒，給舍友們一人抓了一把，他還特意留了一點，用一個小塑料袋裝上，隔天上課時送給袁佩琦，表示對她不辭勞苦、找他找得脖子酸的感謝。
“昨晚白撿的。
”他說明，“大家有份。
”
袁佩琦吃了糖，很喜歡，說真甜，還有花生，挺好吃。
幾天後一個晚間，袁佩琦又跑到自習教室找人，這回脖子沒再發酸，因為蘇宗民待在上回那間教室，沒有跑遠。
這回她找蘇宗民，不是沈達母親又來了，或者校領導還有事情，是袁佩琦自己的私事。
“你給說說這個題目吧。
”她把一本高數課本攤在蘇宗民面前。
“我行嗎？”蘇宗民問她。
“你不行那誰還行。
”
高等數學這一科目讓本專業女生很怵，因為有不少女生語言能力很強，感性的東西容易接受，抽象思維能力卻發育不足。
他們讀的電機專業屬工科，數學是基礎，高數成績很重要，不拿下來不行，因此女生們很為它頭痛。
男生對付高數比較容易，蘇宗民又比其他男生要強，數學從來都是他的強項。
袁佩琦細心，她比較過班上的成績數據，發現蘇宗民高數成績從沒差過，卻從不聲張，讓别人不太留意。
現在她知道了，所以找他。
蘇宗民把課本攤開，給她講了那個題目。
她坐在課桌邊聽了直發呆。
“沒明白？”蘇宗民問。
她奇怪。
怎麼老師講了半天沒搞明白，蘇宗民一說就清楚了？
蘇宗民說，老師那是教科書上的方式，他有自己的理解辦法。
袁佩琦很服氣，以後一遇難題就找蘇宗民。
兩人來往漸多，學習講題之外，免不了也會談些各自情況。
蘇宗民知道她是省城人，家住省立醫院宿舍，父親是醫學院的教師，母親是兒科醫生，她本來也準備考醫學院，跟父母走同一條路，不料高考沒考好，進不了醫學院，隻好退而求之，進了本校。
高考中她的失敗就在數學，成績很低，把她的醫生夢葬送了。
當時她曾經打算複讀，但是一想起數學就害怕，知道自己過不了這一關，最終還是決定不再折騰，有什麼書可讀就讀什麼，聽天由命。
“要是早碰上你，說不定還有信心再拼一下數學。
”她說。
蘇宗民說：“那樣的話咱們更碰不上。
”
她問蘇宗民怎麼也會考到這裡？以他的數學水平，怕是北大清華都上得了，難道他也偏科嚴重，語文很差，落下分了？蘇宗民告訴她，那一年高考他不是偏科，是全面落敗，包括數學，沒有一門考好，勉強隻上了線，讓本校錄取算是僥幸。
要是沒被錄取，他也不可能去複讀，再拼高考。
他會去找工作，找不到就會自己去開個小店，鼓搗些電器什麼的，他喜歡那個。
“沒想還能混到這裡。
”他說。
蘇宗民在大學裡以“木頭”著稱，一向不愛說話，問他事情時，或者點點頭，或者搖搖頭，有時隻是笑一笑，不置可否，實在必須開腔，也總是簡明扼要，不多廢話，無論跟熟悉同學在一起，還是面對陌生人，一概如此，很少例外。
整個大學期間，他跟袁佩琦說的話最多，可能因為袁佩琦自己是個話匣子，性格比較開朗，沒心沒肺樣子，叽叽喳喳說起來沒完沒了，什麼事都拿來告訴你。
她從小學起就當學生幹部，知道怎麼跟同學打交道，怎麼跟人交談，她跟什麼樣的人都有辦法交流，一來二去說得高興，如沈達所笑話，啞巴都能讓她套出話來，别說蘇宗民這種木頭。
有一回在學生食堂吃飯，袁佩琦跟蘇宗民坐在一塊，一邊吃一邊聊。
沈達看見了，端着飯盆走過來，往對面一坐，跟他們湊一塊。
袁佩琦指着他們倆提出疑問，說他們是同一個地方的人，怎麼各自口音不同？沈達一聽就笑，誇獎袁佩琦不光嘴巴厲害，能叫木頭出聲、啞巴說話，她的耳朵還特别刁，深究細微，發現差别，女生裡獨一份。
“蘇宗民你可慘。
”沈達取笑，“看你怎麼‘嫂嫂’。
”
袁佩琦聽不明白，問蘇宗民“嫂嫂”什麼典故，怎麼回事？蘇宗民告訴她，所謂“嫂嫂”就是早操。
他老家那裡，孩子們管“做早操”叫“做嫂嫂”，每天上學，男孩女孩一起“做嫂嫂”。
袁佩琦一聽，笑得把嘴裡的飯都噴了出來。
沈達也哈哈：“袁佩琦讓木頭砸昏了。
”
後來袁佩琦告訴蘇宗民，沈達不是木頭，講話從不“嫂嫂”，很多女生喜歡沈達說話那種樣子，但是她不喜歡。
“為什麼？”蘇宗民問。
劉佳不是為沈達挨了打嗎？袁佩琦喜歡留長頭發，覺得好看。
她可不想讓誰揪着她的頭發，把她拖倒在教室門外，讓同學們圍着看好玩。
蘇宗民不予評述。
“男孩還是實在點好。
”袁佩琦說，“像你這樣的。
”
蘇宗民發笑，說看起來“嫂嫂”不是大毛病。
她也笑：“我喜歡。
”
“你這是表白嗎？”蘇宗民問。
她大笑：“原來你沒那麼悶，不是木頭。
”
蘇宗民說：“我是木頭。
”
她聲稱自己早就打聽過了，沈達很肯定，蘇宗民本來不是木頭，早先又滑又活，泥鳅一樣四處竄，撞起人像