續吃飯。
吃完飯沒多耽擱，秦石山把老人再背上樓，一行人即告辭離去。
路上，秦石山問劉暢此行有什麼發現？劉暢說土雞湯不錯。
秦石山大笑，說難道沒有改變一點印象，還是“人品低劣”嗎？劉暢說原來秦市長記仇呢，她應當為秦市長的孝心熱淚盈眶嗎？秦石山說這個不必，他隻想為劉暢的論文提供素材。
他父親其實很值得劉暢研究。
老人家特别不起眼，一輩子沒做過什麼，但是就是這老人教他男子漢要辦大事，要高瞻遠矚，敢想敢為，沒有老人哪有他的今天。
父親曾經給他一顆鵝卵石，讓他試着用小拳頭把石頭握碎，說一天不行，兩天不行，總有一天能行。
原來他拳握硬物出于家教。
就說這些。
除了研究吃，見識威風凜凜的秦市長如何孝敬老人，此行并無曆史。
劉暢覺得分外奇怪。
兩個月後，劉暢在本院學術刊物的曆史輯裡見到了抗日英雄黃勝。
該欄目的責編有兩人，一人輪流負責一期。
在劉暢拒絕之後，周水沐通過另一個路徑解決了問題。
後來周水沐寄來一份當地報紙，在報屁股短訊欄裡畫了一道紅線提請重視：本市方志辦副主任周水沐所撰《一個塵封的抗日英雄》榮獲市社科論文一等獎。
劉暢大笑。
周水沐終于如願以償。
任務完成得不錯，秦市長龍顔大悅，賞以升職，另外有獎。
現在蒼柏關可熱鬧了。
北宋的官道，抗日的戰場，小賣部裡有售宋代官服，還有悍匪的舊馬刀和獲獎論文。
秦市長的主題公園真是豐富多彩。
當然再豐富也不幹劉暢什麼，說到底悍匪黃勝與劉暢無關，她說過這事可疑，打算開展調查，為秦石山寫研究論文，用力扔到桌上。
确實不過是為舊往耿耿于懷，意氣之詞。
接着就過年。
春節後不久，有天午夜，劉暢在夢中被電話鈴驚醒。
她在下意識裡感覺不好，騷擾電話又來了！哪想卻不是陌生人騷擾，是周水沐。
周副主任氣喘籲籲，興緻勃勃，異常快慰地向劉暢報告了一個特大新聞：“秦石山壞事了！”
“什麼？”
“他也有今天！哈哈！”
欣喜快慰真是溢于言表。
她一定興奮得手足失措，徹夜不眠。
秦石山壞什麼事了？該領導大權在握大半年，身邊到處“秦市長秦市長”，其實隻是代理市長，還需要待來年人代會上依法履行選舉手續。
他沒走過最後這道程序，在年初人代會召開前夕被緊急撤換。
上級調派省水利廳長去該市，按法律程序提名，頂替他作為市長候選人提交人民代表大會選舉。
這種緊急換馬的情形很罕見，通常隻在發現原拟任者有重大問題或重大嫌疑時才會。
目前有關方面對此的解釋是秦石山另有安排，确切的原因和解釋還有待明朗。
情況驟變後秦石山已在本地消失，有傳聞稱他被省裡來的人帶走了。
不管出的是什麼事，市長已經給别人當上，秦市長在該市已成曆史。
劉暢問周水沐：會不會跟蒼柏關改道有關呢？
周水沐說那件事秦石山真是傷了幾個大家夥。
不管做得多周到，反正人家認他，是他幹的，所以總有人搞他。
他可能以為自己壓得住，其實事情都會變化。
眼下當官的不能給絆住，一絆住就得查，一查多多少少總能找出點事，要麼錢，要麼女人，腐敗。
這回有他秦石山的好戲看了。
劉暢刺他：你呢？周副主任，正科級。
你是錢，女人，還是販賣假貨？
周水沐大叫：劉暢你饒我一次不行嗎？
劉暢罵他，說真煩，别再給她打這種電話了。
其後周水沐沒再騷擾。
劉暢卻在一個飯桌上意外聽到了有關秦石山的新消息。
劉暢的師兄喜得貴子，張羅請客，劉暢有吃。
賓客中有一個特殊人物：陳處長。
大半年前，這位官員帶着一個随員，報稱是考察組成員，找劉暢核實群衆對秦石山的反映。
不想他竟是師兄妻子那邊的親戚。
劉暢跟他在飯桌上一見，居然彼此印象不淺，一眼相認，于是免不了要提起秦石山來。
陳處長說這個秦石山沒當上市長，人卻還健在，不像外邊傳的那麼嚴重，沒給抓進去，隻是先挂起來。
如果沒查出大事，也還能另有任用。
劉暢詢問秦石山究竟出的什麼事？那人搖頭，說挺意外，本來穩穩當當的，突然有人在人代會召開前夕到處散發舉報信，指他貪污受賄，嚴重腐敗，弄虛作假，道德敗壞，列了七八條問題，其中一條很小兒科，叫偷改學曆，欺騙上級和公衆。
學曆問題不像貪污受賄，相對比較好查，就先查了，居然真是不太地道。
秦石山在省建專畢業後參加工作，沒讀過本科。
當副市長後參加過省内一所大學在職研究生課程班的學習，拿的是結業證，不能算學曆。
他的登記表學曆一欄卻填為研究生。
劉暢搖頭，說她罵過這人的人品，說得可能過頭了。
但是有一點是确實的，他非常講現實，好像不太注重真實。
需要的話，改一改登記表算什麼？他敢做，也會做，而且還能振振有詞。
但是這種事有這麼重要嗎？足以讓一個人當不成市長？
陳處長說這要看情況，通常情況下一個人可以從早到晚哈欠連連，什麼事都沒有，特殊情況下一個哈欠足以把他毀掉。
這一回就這樣，除學曆之外，秦石山還被人指為籍貫有假。
秦石山是當地籍人，卻把自己的籍貫填報為省城。
市長一職有回避要求，一般不由本地籍人擔任。
因此沒有辦法，光這條，隻能把他先撤下來。
劉暢說不對啊，秦石山老家确實在省城，他是在省城近郊一個小鎮出生長大的，她到過，他的父親和妹妹一家至今還生活在那裡。
陳說他那個處不負責辦案，情況都是聽說的。
具體細節不清楚，隻知道籍貫真有不實。
也不止這些。
時下一些官員跟什麼老闆啊女人啊不清不楚，這位秦石山也跟一個女人不清不楚。
不是小姐情人女秘，居然是幾十年前的一個老土匪婆。
劉暢說怎麼會呢！不是老土匪婆，是當地舊時一大土匪，叫做悍匪黃勝。
陳處長說不管土匪還是土匪婆，聽起來很奇怪，但是也不是什麼特别大的事情。
如果隻有這些，這個人終究還會東山再起。
沒準該來當我們院長了。
劉暢笑道，他總說他看得很遠。
那時她有預感，事情不會那麼平凡。
秦石山曾說那個關口已經過去了，顯然它不是那麼容易過去的。
劉暢有幸陪同秦市長見證過該關口，也許很榮幸她還能繼續有所見證，對秦市長的種種可疑做重大發現？從當年一段舊城牆開始，他們有不解之緣。
果然，十多天後又來了兩個人。
這回不是考察組，也不自稱辦案人員。
兩位客人中為首的姓張，張主任，來自秦石山當過代理市長的地方。
他們說，奉上級之命，找劉暢了解一些情況，涉及秦石山的。
這回談的除了古蒼柏關遺址研讨會，還有《一個塵封的抗日英雄》。
兩件事的主角都是秦石山，劉暢也大有幹系：她在研讨會上推翻衆議，她還拜讀過周水沐的獲獎論文，給予很高評價，促使其發表于重要學術刊物上。
劉暢說這些情況是真是假很好落實，她不想多費口舌，她隻想知道為什麼。
張主任說他們希望得到劉暢的幫助。
秦石山是否用一部高檔手機和三千元，授意劉暢合謀起事？後來秦石山是否親自過問，打電話，幫助周水沐發表那篇文章？
劉暢感覺不痛快了，即胡攪蠻纏。
她說她想不起來。
她拿過人家手機嗎？還有三千塊錢？她怎麼不知道？手機和錢都哪去了？吃掉了嗎？秦石山那麼大的領導還給她打過電話？這麼榮幸啊？她是不是非得想起來不可？這些事是不是很嚴重？
張主任說是的，很嚴重。
劉暢說為什麼？
張主任說如果屬實，就涉嫌在重大事項上弄虛作假。
劉暢說聽起來嚴重多了，顯然不再是小兒科的毛病，足夠他受的。
張主任說一切都應實事求是。
為了慎重起見，他們希望劉暢仔細回憶一下當時的情況，提供詳細準确的書面材料。
劉暢冷笑，說由于沒練過書法，自己從不在類似論文上簽字，不管其準确還是虛假。
但是現在她想起一些事情了。
關于蒼柏關遺址，秦石山做的是好事，弄虛作假的是别人，不是他。
土匪那篇文章她覺得很可疑，但是它有那麼重要嗎？
張主任說有個情況劉研究員可能不清楚，他們也是才知道的。
這位黃勝跟秦石山有關系。
實際上，他可能是秦石山的直系親屬，是他的親祖父。
劉暢大驚：這怎麼會？
他們說很可能是事實，是真的。
劉暢向所裡請假，說要到下邊去幾天，“做課題”。
所長手一擺說去吧。
她去了蒼柏關，那一帶已經成了一片大工地，車來人往熱氣騰騰。
有幸的是古關遺址已被細緻保護起來，擺脫了當年古城牆被一扒了之的命運。
她在那一帶走訪，收集資料，如當年做古驿道論文時搞田野調查。
她做這些事有什麼意義呢？有人要求她提供書面證言，卻沒有委托她就“重大問題弄虛作假”進行調查，她的私人研究不具權威效果，其重大發現也很難再拿去往桌上一摔。
但是她自願承擔，自費研究，因為這裡邊的人物秦石山跟她有舊，“彼此有緣”，他的事情令她感覺好奇。
劉暢找了個幫手，不找周水沐，找的是老薛。
老薛水平不高，為人卻好，爽快熱心，劉暢跟她合得來。
她們核對了有關“悍匪黃勝”的情況，在檔案館找到不少曆史資料，還從附近山村一些老人那裡聽到許多舊聞。
從掌握的材料看，抗戰期間這人率部在蒼柏關一帶抗擊前來進犯的日僞小股部隊，取得戰鬥勝利，這是事實，周水沐在這個關鍵問題上沒有作假。
他的主要問題是攻其一點，不及其餘。
黃勝還有另一面，他在山區盤踞多年，當土匪，其部少不了殺人劫道，抓人質派黑單，與它股土匪争地盤大火并之類事迹，且表現突出，否則不會有“悍匪”之譽。
周水沐對此輕描淡寫，一筆帶過。
一九四七年，黃勝部被剿滅。
解放後，黃勝的兩個兒子均随母姓秦。
小兒子早逝，沒有成人。
大兒子讀過中學，留校當校工，娶妻生子。
這孩子就是秦石山。
顯然他從長輩那裡得知了祖父的一些事情，包括拳頭與鵝卵石，或許還偷偷神往？越神秘越諱莫如深的事情往往越發撩人。
後來秦石山長大成人，建專畢業後到地方工作，除了他自己，已經沒人知道他與當地的淵源。
所謂“悍匪黃勝”塵封已久，幾乎不在人們的記憶裡。
直到前些時候，秦石山興之所至講起黃勝，周水沐聞之有心，寫文章投其所好，才被發掘于塵封。
包括周水沐在内，沒有誰明白秦石山為何關注悍匪，但是動靜一大，不免有人好奇心切，四處打聽。
那時就有風傳，有人注意到秦石山的兒子姓黃，與父母都不同姓。
到他一出事，大家終于恍然大悟。
于是就聯系到籍貫。
秦石山這種情況特别，老根在這邊，父親随母姓屬那邊。
他的籍貫原填為本市，大學畢業前設法更改為省城近鄰，主要可能是擔心下地方後為敏感者注意，追溯其祖父，給自己找麻煩更改屬實，但是說他二十多年前就為當市長弄虛作假，就牽強了。
老薛說外邊風傳他也不服，不承認自己籍貫有問題。
學曆也一樣，時下很多官員在職讀研，課程結束後，可以綜合考試和論文答辯去申請學位，從此提高學曆，有利仕途發展。
據說秦石山已經在準備論文，申請學位。
在全部完成學業之前，憑什麼他先行提拔了學曆？其秘書小王出面承擔，說前些年登記幹部個人情況，自己替他填表，知道他已經拿到證書，幫他把學曆改了，卻沒寫上是結業。
以後沿襲下來，各種表都這麼填。
秦石山承認發現後覺得不妥，又怕改來改去反而引人注意，造成不必要麻煩。
所以将錯就錯，哪想就這些小事授人以柄。
劉暢說他真是永遠振振有詞。
劉暢給張主任打了電話，就是前些時候讓她提供“詳細準确書面材料”的那位張主任。
劉暢在電話裡告訴他，自己到市裡做課題，收集資料，拟配合張主任做論文，核對“重大事項弄虛作假”。
想跟秦石山見一面，張主任能否幫助安排一下？
張回答說，他們奉命了解秦石山的一些情況，開展調查，秦石山本人也得到上級指示，必須配合調查。
但是上級并沒有決定對秦石山采取限制性措施，他現在還是自由的。
想見他可以直接聯系，不必通過他們安排。
劉暢說她已經設法聯系過了，到處找不着，人好像失蹤了。
張說不要找了。
他不在本市，外人找不到他的。
眼下這種情況，他不便在本市露面，也不願意會見外人。
劉暢說謝謝。
她知道哪能找到秦石山了。
她買了一張回程車票。
劉暢返回，第二天就上了長途客車，直搗黃龍，去了秦石山曾經帶她去過的郊外小鎮，在秦石山妹妹家的小樓見到了舊日的秦市長。
秦石山老家的人都在。
他正陪其父在院子裡曬太陽。
見到劉暢他挺驚訝，問劉暢怎麼找得到這裡？劉暢說秦市長表揚過，她的記性特别好。
秦石山說自己已經不是秦市長了。
劉暢評論說，這話酸氣撲鼻。
他笑，說劉暢就是欠管。
劉暢告訴秦石山，她已經着手為秦市長寫一篇論文，争取有重大發現。
準備拿去評正高，接着去拿博士學位。
為此想找他聊聊。
但是這一看好像不太合适。
她是不是來的不是時候？秦市長願意跟她談會嗎？秦石山說她特别願意跟劉研究員說話，那是一種愉悅。
隻是不知道劉暢這回發現什麼了？
劉暢說是一個創新型發現，叫做“現實曆史學”。
秦石山搖頭道：“肯定是杜撰。
”
他說他這一段時間隐居鄉間，配合調查，閉門思過，誰都不見不談，今天為劉研究員破例。
劉暢說恐怕沒怎麼研究吃，但是研究酒了，不時酗一酗？
秦石山說：“你真長了個狗鼻子。
”
秦石山穿着普通的家居衣服，身上淡淡的有一股酒香。
他說這時候喝點酒有助放松。
借酒澆愁他還用不着。
古今中外政治舞台，多少人幾起幾落，他這算什麼？自己心裡有數，很快就會過去。
人總是要遇到一些關口，走過去就是了。
如劉暢形容，他總是振振有詞。
他說這回事情的根子還在蒼柏關公路改道，一些利益集團被觸及，他們千方百計中傷他。
這一回他們選準了時機，他又有所大意，才會出現這種局面。
告他貪污受賄不新鮮，早被查過了，看他們還能查出什麼。
其它的更不用說了，太小兒科。
劉暢說小兒科就沒有自身因素了？如果秦市長認準真實，還會授人以柄？
秦石山說有時候真實不解決問題，隻能根據現實需要。
如果像劉暢這樣，他現在應當是在社科院與劉研究員一起切磋學曆和籍貫怎麼填寫，輪不到他去當市長。
劉暢說現實就是要棄真作假？如果這樣才能升官，那又何必呢？
秦石山說不要絕對化。
人各有志，各有追求。
一個人認定要幹大事，走上了一條路，他就得像先人那樣，跨越關口，步步向前。
劉暢說秦市長真是重視曆史。
秦石山說他曆來如此。
當年扒掉舊城牆，他不是還建了一座仿古城門嗎？劉暢說秦市長永遠要認這個假貨，因為現實需要？秦石山笑笑，說當年他曾經給劉暢送過一塊古牆磚，允許她保留不同意見。
劉暢告訴秦石山，她剛從蒼柏關回來。
她在那一帶山區收集有關黃勝的舊聞。
最讓她迷惑不解的，不是他幹過些什麼，“手劈青磚、掌碎卵石”傳聞的真假程度，也不是秦石山小時候知道他些什麼，她隻是不明白秦石山為什麼要促成那麼一個獲獎論文，引發一些人的好奇，事實證明這對他隻有壞處。
秦石山說不管這人做過些什麼，這是他的先人，他從小知道他力大過人，在蒼柏關打過日本鬼子。
這都是事實，應當還曆史本有的一面。
他在蒼柏關上曾多次想起這個先人，當年頂個“悍匪”之名，憑着百十條破槍，敢于據守古關殘牆，跟敵人打。
現在他是市長，手握重拳，一個廢墟都不敢保？想來真是勇氣倍增。
周水沐那篇文章發表的可能确實不是時候，當時沒考慮太多，人都有局限，他也免不了。
有時候不是人的腦子在說話，是身上的血在說話。
劉暢窮追猛打：“是不是考慮将來當大人物了，會有人來研究你，你不想讓未來的劉研究員說你不過是悍匪之後，所以想辦法預先給他做個光環。
是這樣嗎？”
秦石山有些着惱了。
他說這就是劉研究員要寫的論文嗎？
劉暢說她覺得無法理解。
她到現場看過，亂墳崗上一根骨頭都沒有了。
秦石山在操作蒼柏關公路改道時，非常清楚新的公路線隻能穿過那個區域。
她核對了資料，當年黃勝被打死，與其部下數十具屍體就草草掩埋于該地。
某種意義上說這是秦石山的祖墳。
他靜悄悄點支煙插在地上，一聲不吭就把自己的祖墳給滅了。
為什麼呢？
秦石山沉默了。
好一會他說，亂墳崗很真實，那是恥辱，不是榮耀。
劉暢問此刻他感覺自己是榮耀還是恥辱？他後悔嗎？如果不去翻那個盤，隻管扒掉古關遺址，不觸動那些人的利益，也許就不會有麻煩，穩穩當當還是當秦市長？
秦石山說他想過這個問題。
結論是如果從頭再來，他還會這麼幹。
他這樣的人必定如此行事，終究還要讓人告去，包括讓劉研究員告一個“人品低劣”。
劉暢說秦市長别記仇啊。
你可能做過許多事情，最讓人記住的會是這一件。
一個人做過什麼事情，比他做過什麼職位有意義的多。
秦石山說劉研究員已經在蓋棺論定了？是不是覺得他到此為止，過不去這個關口，再沒機會做事情了？
劉暢說當然不是。
她掏出手機想打電話，發現沒電了。
她向秦石山要電話，秦石山指着身邊的座機讓劉暢打，劉暢搖頭，說她要用手機。
秦石山拿出手機遞給她。
劉暢跑到外面打電話。
一個小時後，一輛出租車飛馳而至，劉暢的父親匆匆下車。
第二天秦石山由家人陪同去了省醫院，進去之後就再也沒有出來。
劉暢生于醫生家庭，從小耳濡目染，知道很多。
因此心生厭煩，不學醫去讀曆史。
這天一見到秦石山，劉暢就注意到她顯出病态，臉色憔悴，讓劉暢感到自己來的不是時候。
秦石山卻說沒什麼，感冒而已。
他妹妹說秦石山自己随便吃藥，死活不上醫院，誰勸都不聽。
劉暢覺得這樣不行，她一句不勸，卻自作主張，未經本人同意，打電話把父親叫來給他作檢查。
大專家親臨，秦石山還能怎麼辦？隻好聽命就醫。
劉暢的父親當過内科主任，他的話對病人有決定性的影響。
他讓秦石山必須到省醫院去一趟，當場用電話替秦石山預約了第二天的檢查。
然後劉暢父女一起返回。
路上父親對劉暢說了一句話：“這個人的時間恐怕不多了。
”
秦石山被确診為肺癌。
晚期。
秦石山喝酒，偶爾也抽煙，并未上瘾，他要得個肝癌、胃癌還可能，居然問題出在肺裡。
醫生說這種病例特别兇險，發展特别快，長期的壓力和緊張，加上突如其來的打擊，心情郁悶，疾病驟然發作，人就垮了。
秦石山在醫院堅持了半年，其間經曆了兩次手術。
彌留之際，他對妻子說想再見見劉暢，劉暢趕到了醫院。
躺在床上的秦石山沒戴眼鏡，眼睛已經睜不開了。
他喘息不止，對劉暢說他感覺好多了，他過得了這一個關口。
他覺得自己站在蒼柏關上，看着東京汴梁。
這是他留在人世間的最後話語。