1
天野官場在二零零二年底發生的事情都有些奇妙。
喬織虹突然從省财政廳調任天野市委書記，讓調動一切關系要當市委書記的雷佑胤的市委書記夢成為泡影……
喬織虹來天野上任已經是二零零二年的歲尾了，是省委副書記劉遠超親自來天野宣布喬織虹職務的，各縣區的一二把手都冒雪來市委參加會議。
會上，劉遠超宣布完喬織虹的任命後又傳達了省委的指示：在副書記雷佑胤林濤繁和組織部長侯壽山三個人之間，推薦一位拟任天野市市長人選供省委參考，推薦采用不記名投票的方式。
這一決定宣布得太突然，并且還要求雷佑胤林濤繁和侯壽山三個人暫時回避……
推薦結果有些出人意料，林濤繁和雷佑胤票數一樣多，侯壽山第二。
劉遠超見推薦結果不好上報，就讓喬織虹雷佑胤林濤繁和組織部長侯壽山每人也投一票。
林濤繁平時對雷佑胤和侯壽山都有看法，為了不讓雷佑胤多得票，他投了侯壽山的票，侯壽山和雷佑胤關系很好，他投了雷佑胤的票，雷佑胤為了不讓林濤繁勝出，投了自己的票，喬織虹投了人品官品都好的林濤繁的票。
結果這決定性的兩票使雷佑胤和林濤繁得的票數有了區别，雷佑胤比林濤繁多一票。
但劉遠超說推薦結果要向省委彙報後經過研究才能最後決定。
雷佑胤一臉困惑，侯壽山多少有點兒憤憤不平。
推薦結束後，也不知是劉遠超為了顯示他抓天南試點的成效，還是為了褒獎天南縣委書記王步凡在工業強縣中的政績，大談天南縣近年來的巨大變化，大談王步凡在任縣委書記三年中的開拓進取精神，讓各縣區的領導們既羨慕又嫉妒，甚至有些人在揣摸着王步凡在最近可能要高升……
劉遠超的褒獎使很多人把目光投向王步凡，把他看得有些不自在。
他在高興的時候有掏耳朵的毛病，現在耳朵奇癢難忍，硬是忍住沒有掏。
他猜不透劉遠超講這番話的真實用意。
劉遠超表揚他也不止一次了，但目前還沒有給他帶來任何實質性的東西，他認為劉遠超也許又是說說而已。
散會後劉遠超和喬織虹特意走下主席台與坐在前排的王步凡握手。
劉遠超還意味深長地拍了拍王步凡的肩膀，喬織虹還把王步凡胳膊上沾着的煙灰彈掉，主動和王步凡握了手……這些動作讓市委副書記雷佑胤和組織部長侯壽山直翻白眼，其他人則羨慕嫉妒了一陣子。
人們更加堅信自己的揣測是正确的，王步凡要高升了。
至于是升任宣傳部長組織部長還是副市長，這是組織上的事，誰也猜不準。
喬織虹的個頭幾乎和王步凡一般高，長得白白淨淨，重眼雙皮，很有氣質，給人一種女強人的印象，似乎天生就是個女幹部的坯子。
别人過去都不認識喬織虹，看來隻有王步凡和新任市委書記比較熟悉。
王步凡認識喬織虹，是因為幾個月前她曾到天南視察過四十萬噸電解鋁廠和四台三十萬千瓦坑口電廠的建築情況。
那時候喬織虹還是省财政廳的副廳長兼黨組書記。
省财政廳擔保給天南縣貸款三十個億，省委副書記劉遠超也很及時地抓了天南這個落實省委“小康戰略”決策的典型，曾經誇獎王步凡是縣委書記的榜樣，曾經把他定為省裡的後備幹部，劉遠超還不止一次說他是縣委書記的榜樣。
王步凡和縣長王宜帆從市委辦公樓207會議室出來後，東南縣的縣委書記陳默很詭秘地問王步凡：“王書記，你與喬是同學？我看你們的年齡差不多一般大。
”
王步凡笑道：“王某人哪有那種福分呀？她去天南考察過，因此認識。
”
“哦，哦，是這樣……”陳默臉上的表情陰陽怪氣的，不知他是高興還是失望。
縣長孔放遠的表情是很友好的，有點兒為王步凡高興的樣子。
天北縣的縣委書記白無塵，西城區的區委書記時運成都很友好地與王步凡握手，好像是在向他祝賀。
其實王步凡心裡一直很惬意，喬織虹調任天野市委書記，在上任伊始對自己這麼客氣，開局這般好，以後與喬織虹的相處就不會很難。
原來他曾擔心雷佑胤當了市委書記對自己不利，現在這種擔心已經一掃而空。
即使雷佑胤當了市長，但市長不管幹部，也未必能左右他在仕途上的升遷。
這個年末注定是個多事的季節，最後的幾天，全市普降大雪，卻沒蓋住另外一件風流慘劇。
市委的政法委書記，就在投票推薦市長候選人幾天後，與情婦在車庫裡風流，結果因汽車空調開的時間過長，兩個人竟然缺氧雙雙死在了車裡。
這在天野市成為街頭巷尾最大的桃色新聞。
市委為了面子問題隻好低調處理，連個追悼會也沒有開。
邊關和井右序已經成為天野市的曆史人物，喬織虹成了這裡的新主人。
喬織虹新官上任沒有燒火，各縣區的頭頭們也沒有調整。
喬織虹被省委任命為天野市市委書記時，市長人選最終也沒有确定，看來要等到明年雪化的時候了。
這一年的最後一天，大雪終于停止。
晚上王步凡和妻子葉知秋正陪着父母在看元旦晚會，再過幾個小時二零零二年的鐘聲就要敲響。
這時王步凡的嶽父張問天從對門急匆匆地走過來，告訴王步凡一個令他不敢相信的消息：井然在電話裡透露，省委決定破格提拔王步凡為天野市的政法委書記。
王步凡聽了這個消息愣了好久沒有反應過來，他覺得自己像是在做夢。
摸一下臉，分明是醒着的，心裡一時有些茫然，空得像三天沒有吃飯那樣。
因為按照官場的遊戲規則，應該把組織部長或宣傳部長提拔為政法委書記，他王步凡能到天野市委去當組織部長或宣傳部長就算不錯了。
張問天又說：“剛才井然打電話時說，你出任政法委書記是劉遠超井右序和邊關聯名推薦的結果，因為政法委書記死後天野市少一位政法委書記，省委副書記呼延雷曾提出反對意見，說步子太大了，不符合官場規則；常務副省長遠征程建議讓宣傳部長升任政法委書記，讓你出任宣傳部長，被馬疾風書記否決了，他提議讓雷佑胤當市長，也被否決了。
最後的結果，馬書記調了平州市的副書記歐陽頌來天野出任代理市長，給你定了個市委常委政法委書記。
至于組織部長和宣傳部長因為某些原因組織上沒有考慮……”
王步凡從張問天的口述中，更确切地說是從井然的電話中，感覺到省委上層也不是那麼合拍。
張問天見王步凡愣着不說話，又說：“你這次能夠高升，估計省委副書記劉遠超組織部部長井右序和秘書長邊關都是替你說了話的，當然最關鍵的人物是馬疾風。
他可能對你的印象不錯，對天南的工作也比較滿意。
”張問天說這話是有根據的。
天南是省委樹的“小康戰略”模範縣，馬疾風對天南的工作比較滿意，王步凡的書法馬疾風也很欣賞，至今辦公室裡和省委的小會議室裡還挂着王步凡的書法作品，那是他與他的老師李知書在省城搞書畫展時馬疾風讨要的。
王步凡愣了很久才回過神，當他确信這個消息準确無誤時，心髒才突突地開始加快跳動，耳朵也奇癢難忍。
王步凡的妻子葉知秋看他傻愣愣的樣子，怕他激動出什麼毛病，急忙給他倒了一杯熱水遞過去，他喝了幾口水，情緒才漸趨穩定。
張問天看王步凡的情緒穩定了，起身告辭，王步凡送嶽父到戶外。
王步凡得到自己要提拔的消息，第一個想要告訴的是西城區的區委書記時運成，原來他還害怕如果他和時運成都是副市長人選，一旦差額選舉會出現同學之間的競争，現在看來那樣的擔心是不存在了，當他打通時運成的電話把好消息告訴時運成之後，時運成也告訴他自己已經被确定為副市長了，不過還沒有宣布，兩個人相互祝賀了一下，王步凡說讓時運成連夜回來喝酒，顯然時運成也高興，愉快地答應了。
王步凡又打電話叫了天南的政法委書記樂思蜀和副書記張沉，他們與王步凡住得很近。
王步凡知道縣長王宜帆不怎麼喝酒，就沒有叫他。
放下電話，王步凡考慮的是自己在離任前如何把天南的班子安排好，把落實“小康戰略”這面旗幟樹直，使接力棒傳到能夠繼往開來者的手中，也使自己在天南畫上一個圓滿的句号天南是他這個政壇新秀誕生的母體，是他心目中的聖地。
當新年的第一縷曙光照射在鋁合金窗戶上時，王步凡丢下手中拿着的電視遙控器奔向窗前，拉開窗簾。
望着東方冉冉升起的紅日和銀裝素裹的山川，他的心情好極了，覺得大雪之後的太陽特别紅，而且就是從他家鄉的那個方向升起來的，還在慢慢地向上攀爬……
元月四日一大早王步凡剛從夢中醒來，電話鈴聲就響了，是天野市委秘書長墨海打來的。
墨海在電話中說今天省委領導要來天野市宣布他和時運成的職務，喬書記讓他十點鐘前務必趕到天野市委去。
還說市委已經給他安排了車輛，司機叫葉羨陽，上午市委副書記林濤繁來接他。
葉知秋已經去上班了。
王步凡給她打了電話說自己将于上午去天野赴任，葉知秋說馬上回來幫他準備一下。
其實啥也不用準備，初到天野，肯定要住天道賓館，他知道天道賓館的貴賓樓很豪華，飲食起居自然會有人安排得很妥當。
王步凡坐在客廳裡正覺得無聊，天南一些鄉鎮的書記鎮長來看望王步凡了。
王步凡不知道這是巧合還是他們已經得到他今天要去天野赴任的消息。
大多數人來看望一下就走了，伊揚威王含才和向陽他們走得晚些。
王步凡免不了又是一陣勉勵。
他們走後王步凡的司機小馬來了。
小馬原來是王步凡的司機，後來提了個招待所的副所長，但他沒有到任，仍然給王步凡開車。
小馬身後還跟着一個女的，王步凡不認識。
小馬引着那個女的在屋裡轉了一圈然後說：“小劉，以後你要多來照看一下爺爺奶奶，他們年齡大了，多來幫他們做點兒家務，照顧好老人。
”
叫小劉的那個女人很燦爛地笑着說：“馬所長，我知道的。
”
王步凡急忙問：“小馬，你這是……”
小馬說：“伯父和伯母年齡大了，這個是招待所的服務員小劉，讓她多過來照看一下。
”
王步凡知道這其實是在變相為他家裡安排保姆。
現在領導幹部家裡大多是這樣的，公家出錢，家庭用人。
他覺得這種做法有些不妥，可是父母畢竟年齡大了，他就沒有表示反對。
葉知秋回來後，忙着給王步凡收拾東西。
其實也沒什麼要帶的東西，隻拿了幾件換洗的内衣裝進一個旅行包裡，又把王步凡的公文包拿出來擦了好幾遍。
臨出門葉知秋把王步凡的衣服拉了拉，生怕他的形象不佳，然後挽了他的胳膊走出家門。
王步凡的家就在天南縣委招待所的大院裡，他和葉知秋剛剛出門，天南縣委副書記兼政協主席白杉芸已先到。
不一會兒，其他的領導也絡繹到了，前來送行。
天南的縣委副書記縣委常委常務副縣長以下的那些領導大多是經王步凡手提拔起來的，一直對王步凡感恩戴德，唯命是從。
他們在王步凡面前總是賠着小心，表現和往常一樣恭謹，表情在興奮中略帶幾分崇敬。
王步凡的高升，将會為他們帶來仕途上的發展契機，他們似乎已經看到了能為他們帶來好運的曙光。
這時一輛天野牌号的奧迪車停在王步凡身邊，從車上下來一位很精幹的年輕人，來到王步凡身邊自報家門說：“王書記，我是市委的，叫葉羨陽，葉羨春的弟弟，夏侯知是我姐夫，我是專程來接您的。
”王步凡急忙上前與葉羨陽握手。
林濤繁下車慢一步，和王步凡握手之後便和天南其他領導握手。
林濤繁在和别人握手的時候王步凡在注視葉羨陽，他聽夏侯知說過他的小舅子在市委開車叫葉羨陽。
他打量眼前這個小夥子，二十多歲，圓圓的臉蛋，理了個寸發頭，濃眉大眼，文靜中顯出幾分腼腆，與夏侯知的老婆葉羨春長得很像，他見過葉羨春，是個很不錯的女人。
他有些吃驚：這年頭大老闆們的本事真是通天了，雷佑胤的司機聽說是鄭清源的弟弟，侯壽山的司機是買萬通的侄子，喬織虹的司機是侯壽山的侄子。
領導的司機不是領導的侄子就是大老闆的親戚，看來權錢真的要大聯合了，聯合的結果是需要錢的得到了錢，需要權的得到了權，各取所需。
王步凡和林濤繁要上車的時候，天又開始下雪了，天南的領導層冒着風雪熱烈地鼓起掌來，讓他感覺到天南的人對他還是有感情的，當然他對天南更有感情。
他走上去一一和他們握手告别。
小車出了天南招待所的大院，王步凡發現前妻舒爽帶着女兒含嫣站在招待所門口，看那樣子也是來送王步凡的，但她們沒有到招待所裡去。
王步凡本想停下來和她們說幾句話，問問女兒含嫣的學習情況。
一是人多嘴雜，二是時間關系，三是林濤繁也在車上，他沒有讓葉羨陽停車。
但是王步凡心裡并不好受，舒爽與王步凡離婚後一直沒有嫁人，與女兒含嫣過得很孤獨……王步凡能夠理解舒爽現在的處境，但是他不想和舒爽多接觸多交流。
天南的領導們一直送到縣界邊上，看樣子是要送到市委的，王步凡不喜歡這樣的派頭，也覺得那樣不合适，隻好讓葉羨陽停車，走下來再次同他們握手告别，并且很嚴肅地拒絕他們再送。
林濤繁平時不愛說話，不善交際，他的一切表現都有些被動，他沒有下車。
王步凡發現葉知秋也跟了來，就說：“知秋，幹脆你請個假随我去吧！讓他們都回去。
”
葉知秋笑了笑說：“等你安頓好了我再去看你，現在跟着去不合适。
”王步凡覺得葉知秋說的話有道理，就無意之中與她也握了手。
天南的那些領導們就拍着手笑，把葉知秋的臉都笑紅了。
白杉芸還打趣道：“嫂子，天野地方大，美女也多，小心有人把王書記拐跑了。
”
葉知秋微笑着沒有回答，她相信王步凡不是一個随便就能讓女人迷住的人。
縣委副書記秦時月也說：“老同學，好好幹，你是大有作為的。
”
王步凡說：“謝謝大姐吉言。
”
樂思蜀看王步凡不讓送了，本來想和王步凡再開句玩笑，可是王步凡現在已經是天野市的政法委書記了，他沒敢再開玩笑，隻說了句“一帆風順”。
王步凡笑了笑沒再說啥，先把葉知秋衣服上的雪花拍掉，然後向大家揮了揮手，上車向天野方向而去。
他真想吼一嗓子：穿林海，跨雪原，氣沖霄漢！抒豪情，寄壯志面對群山。
願紅旗五洲四海齊招展，哪怕是火海刀山也撲上前……可是因為林濤繁和葉羨陽在，他忍住沒有出聲，而是在心裡無聲地唱了唱……
2
一路上林濤繁也不怎麼和王步凡說話，王步凡說什麼他隻是點點頭，就像一個啞巴，讓王步凡覺得别人給他取的“啞巴”綽号非常貼切。
車子駛進天野市區，王步凡看見路兩邊有些人在冒雪整理石榴帶，各條道路上都有人在修整路面或擴充街道，市政建設全面開花。
難怪百姓說天野領導換屆，街道也跟着換屆。
這次市區道路改造是市委副書記雷佑胤和副市長文史遠的主意。
“石榴工程”則是侯壽山提出來的，得到了省委副書記呼延雷的肯定。
省長牛耕野還帶人到天野市參觀考察過，事後給天野市批了一筆款子，具體方案由文史遠組織實施，而原政法委書記和侯壽山從中也是得了好處的。
據說林濤繁提出過異議，沒有起到阻止作用。
喬織虹上任後文史遠仍然如此這般地闡明了市政建設的重大意義和“石榴工程”的必要性，喬織虹覺得有道理就沒有阻攔他，還覺得他的想法極具超前意識，又把石榴花确定為天野市的市花，稱天野市為石榴城。
天野市民對擴路扒房子很有意見，就編了順口溜懷念舊領導，諷刺新領導：
李書記要緻富，
三天兩頭動幹部；
邊書記要緻富，
重視煙草和蒼術；
井市長要緻富，
号召鋁電邁大步；
文市長要緻富，
到處修路扒房子；
侯部長要緻富，
石榴扮靓天野市。
喬書記沒見識，
聽任小人瞎擺布。
……
由此看來，天野市民對市政建設和“石榴工程”并不感興趣，并把擴路扒房子和“石榴工程”的賬記在了喬織虹的頭上。
葉羨陽開車駛近天野市委那個用大理石砌成的大門樓，左邊是“中國共産黨天野市委員會”的牌子，右邊是“天野市人大常務委員會”的牌子，兩塊牌子赫然醒目，給人一種肅然的感覺。
老地委在西院，現在是人大常委會的辦公場所，新市委在東院，這裡面就是天野市的政治中心，天野市的政治精英們就雲集在這所大院子裡。
市委大院裡除了花帶花壇之外，地面全部用彩色地闆磚鋪墊，看上去顯得樸素大方。
據說李直還是市委書記時，想用大理石或花崗岩把市委大院全部鋪砌一下，他屬于那種愛奢華愛搞“形象工程”的領導，而當時的市長邊關屬于樸素務實型的幹部，主張勤儉節約，因此兩個人的意見沒有達成一緻。
最後李直讓了步，把市委大院改用地闆磚鋪墊，而在市委招待所改建成天道賓館這件事上邊關讓了步，李直貸款一個億，建了兩幢九層的客房樓，建了一幢貴賓樓，把天道賓館建成了花園式的一流賓館。
現在“天道賓館”四個字就是李直親自題寫的，雖然他經常臨摹于右任的字，可自己寫出來的字卻歪三扭四，但“李直”兩個字往下邊一落，天野的官員們誰也不敢說字寫得不好。
而天野的老百姓提起天道賓館總要把它說成“大過”賓館，因為李直把“天”字的第一筆寫得又小又輕，把“道”字寫得又很草，看上去像個“過”字，于是天道賓館就被天野的幹部和市民戲稱為大過賓館了。
走進市委大院，讓人感受到的是莊嚴肅穆。
院子裡零零星星有人出入，就像到聖殿裡去朝聖，有人去，有人回。
大院子有幾個特點：一是停車特别多。
有市直局委的，有各縣區的。
葉羨陽把車停穩，王步凡沒有馬上下車，林濤繁已經睡着了。
此時此刻是王步凡走上新崗位的開始，他想穩定一下自己的情緒，盡量保持一種平衡的心态，既不能顯得浮躁，也不能老氣橫秋。
這時市委秘書長墨海從辦公大樓裡鑽出來，笑容可掬地向車子這邊小跑過來。
墨海從樓裡鑽出來的時間幾乎與王步凡的車子停穩是一個時間，看來他早就候在那裡了。
王步凡見墨海向車子跑來，趕緊推了一下林濤繁，兩個人下車。
王步凡與墨海很親切地握手問好，林濤繁先上樓了。
在墨海秘書長的謙讓中，王步凡走在前面，向市委辦公大樓裡走去，墨海很殷勤地把王步凡身上新沾上的幾片雪花拍掉。
王步凡一臉春風地随墨海步入市委會議室時，看見時運成比他來得還早，兩個人都點點頭沒有說話。
常委和副市長們已經到齊了，隻有喬織虹還沒有到，首先上前與王步凡親切握手的是雷佑胤，依次是廉可法侯壽山和文史遠……林濤繁沒有再和王步凡握手。
今天人大常委會主任李直和政協主席也列席會議，他們看樣子要擺擺老資格，沒有主動上前與王步凡握手，王步凡卻很禮貌地走到他們身邊主動與他們握手問好，表現得很謙虛。
人大常委會主任和政協主席雖然是正廳級，但在人們的觀念中他們屬于“二線”領導，辦事說話總有些底氣不足的感覺，别人也不會