六山之夜 第二章

知道是誰先提起這個話題的，總之是在很自然的情況下，進入了這個話題，就這樣—— “起源是一個謎呐！” 石倉醫生好像很有研究似的，開心地談起了這個傳統的由來。

     “自古以來進行‘送火’這個地方風俗活動的時間，就是盆會結束的八月十六日晚上。

    不過，真的是那樣嗎？最近大家似乎都在讨論這個問題。

    ” “結論是什麼呢？” “我想你應該知道，所謂的‘盆’，是中國的佛教盛典‘盂蘭盆’的簡稱，在日本稱為盂蘭盆會。

    而盂蘭盆的語源來自梵語的‘ULLAMBANA’，意思好像是‘倒懸之苦’。

    好了，先不說這個—— “現在在日本進行的盆會活動，首先是八月十三日焚燒‘迎火’，迎接祖先的靈魂回家，然後在十五日或十六日焚燒‘送火’，送祖先的靈魂回去黃泉之國，一般盆會的風俗就是這樣。

    因為迎火和送火都是在家門口燒火的，所以合稱為‘門火’，五山送火基本上就是‘門火’的一種。

    不過，如果結論隻是這樣而已，會不會太簡單了呢？” “還有不同的說法嗎？” “首先就有人提出‘既然有燒送火的活動，為什麼沒有燒迎火的活動呢？’的疑問，沒有把火迎進門，怎麼把火送出門呢？” “但是……”才張開嘴，我就馬上閉嘴。

     畢竟談論宗教性的事情或作解釋，對我來說最後都會變成無謂的言論，所以我還是不要多嘴的好。

     夏天的夜空裡，短暫地浮現在黑暗中的巨大火文字，那是多麼脫俗的光景啊！那是有如夢幻般的美景，是由一群火焰形成，隻存在幾十分鐘的虛幻風景——對我而言，火文字有這樣的“意義”就夠了。

    考據火文字的來源之類的事情，反而讓我覺得是破壞這個“意義”的障礙，是殺風景的事…… “每次看送火，我總是非常感動。

    ”我說。

     然後慢慢眨了眨眼又說： “可是，很久以前的人在山坡上燒火把，用火把排成文字，有些人會覺得這是毫無道理的事情吧？” “是呀！” 醫生點頭，摸摸滑溜的圓下巴，接着說： “據說迎火的活動已經有千年以上的曆史了，不過，到底是從什麼時候