小貓眼蟹 第四章

車子走過位在市街東邊、是南北走向的白沼通，經過深泥丘醫院附近後繼續往南走，過了東西走向的熊手通十字路口後，很快就到達目的地了。“五山送火”是這個城市著名的夏季節慶活動，這裡正好位于五山中的人文字山山麓，所以這一區便稱之人文字町。

    螃蟹安樂　　人文字町店

    這間餐廳的外觀很有日式家庭餐廳的氣氛，看起來有點高級。一樓是停車場，要從戶外樓梯上到二樓，才是餐廳的入口。

    顯示店名的看闆很大。看闆上的每一個角落都以一隻逼真的電動阿拉斯加帝王蟹模型做為裝飾。每隻螃蟹有十隻腳，四隻螃蟹的四十隻腳在電力的作用下，緩緩地活動着。而用燈泡做成的八隻眼睛，也閃爍着銀白色的光芒。

    “螃蟹安樂”是日本全國性的連鎖餐廳，看闆上的緩緩運動的電動蟹，便是餐廳有名注冊商标。以前我也去過幾次市内“螃蟹安樂”的其他分店。但是——

    離我住家不遠的這裡——“人文字町店”，是什麼時候開張的呢？我竟然一點印象也沒有。

    從餐廳建築物的外觀看來，感覺上絕對不像是“全新的”，而店内的裝潢情形也一樣。看起來應該已有五、六年的營業曆史了。

    雖然我的心裡有一些問号，可是，再多的問号也阻止不了要在這裡用餐的事實。算了，反正這種情況也不是什麼特别稀奇的事情。我一邊這樣說服自己，一邊在服務人員的帶領下，前往預定的座位。

    預定的座位在三樓的包廂内。

    要前往包廂必須經過大廳。大廳裡排列着幾隻大水槽。水槽裡應該有很多活蟹吧？但是不知為何，每個水槽都覆蓋着黑色的布，所以看不到水槽内的情形。

    為什麼要這麼做呢？我的心裡又産生了新的問号，不過我并沒有提出疑問。但就在我們要經過那些水槽的前面時——

    喀沙、喀沙沙……我聽到了這樣的聲音——我是這樣覺得的。

    這聲音是從水槽裡傳出來的嗎？是水槽裡螃蟹活動的聲音嗎？怎麼會這麼奇怪……我感到十分訝異。

    咪嗚。

    這回聽到的是這樣的聲音——我是這樣覺得的。

    咪嗚、咪嗚嗚……

    我不自覺地停下腳步，妻子注意到了。

    “怎麼了嗎？”妻子覺得奇怪地問。

    “啊，沒有……”

    “不喜歡螃蟹嗎？”

    “不是、不是的。”

    “那就快走呀！我很餓了。”