我似乎曾經聽說過，這個城鎮是地藏盆會的發祥地。
據說，從前佛教的地藏菩薩信仰與各地方的守路神信仰結合後，鎮内的十字路口便出現了祀奉地藏菩薩的地藏廟；而從某個時期開始，因為人們相信地藏菩薩是孩子們的守護神，于是各城鎮舉辦的地藏菩薩祭祀活動，便自然而然地演變成“守護孩子的節慶活動”。
包括鄰近的大阪或滋賀等城市，地藏盆會都是地方上大家熟知的年節活動。
不過，好像并不是全日本每個地方都有地藏盆會。
例如：如果對東京人提起地藏盆會，往往會被反問：“那是什麼？”
我緩緩信步而行，關于地藏盆會的知識，也慢慢地從我的記憶裡浮上來。
這一天真的很涼爽，一點也不像是八月天。
不過，從萬裡無雲的晴空灑下來的陽光，卻還是夏日的驕陽。
因為出門時忘了戴帽子了，為了躲開日曬，我盡量選擇可以遮陽的路走。
于是——
雖然沒有特意要走哪一條路，就在漫無目的地走着走着時，竟然發現自己來到一棟熟悉的建築物附近。
是深泥丘醫院。
這幾年來，我的身體健康完全依賴這家醫院，隻要自覺得健康狀态有問題，就會來這裡接受檢查，因此認識了不少醫院裡的醫生、護士。
在爬上深泥丘的緩坡途中，就可以看到深泥丘醫院那棟鋼筋水泥建的四層樓建築了。
但是——
我突然看到了像剛才三岔路口那樣的人群。
醫院的斜對面有一座兒童公園。
公園裡架設着幾座帳篷——和剛才在三岔路口看到的臨時帳篷一樣。
很多孩子聚集在帳篷附近，帳篷的周圍還挂着很多寫着“卍”字的紅底白字燈籠。
同樣是地藏盆會的活動，這邊的規模顯然大很多，也熱鬧很多。
去看看吧！我這麼想着，便朝公園走去，并且就在一腳踏入公園的那一刻，聽到了孩子們“嘩！”的歡呼聲和鼓掌聲。
現在正在進行什麼非常受到孩子們歡迎的活動嗎？
我往發出歡呼聲的帳篷走去。
帳篷的下面排着幾條長凳子，孩子們坐在凳子上，聚精會神地注視着前方。
我順着孩子們的視線看去，在那裡的是——
一位戴着俗氣的方框眼鏡的年輕人站在那裡。
那個人我見過。
他骨瘦如柴，臉色不佳……沒錯，他就是Q大學奇術研究會的乙骨同學。
不管他的外貌如何，我知道他的魔術技巧還算有一手。
他表演的不是擅長的另類桌緣魔術，而是受小朋友們喜愛的舞台魔術……我看的時候，他正使用紅色的布與壘球般大的地藏菩薩頭（當然是魔術道具），表演僵屍球的魔術。
不可思議的地藏菩薩頭像活的一樣，自由自在地在半空中移動，最後的高潮是表演者大力抖動紅色的布，球便在瞬間消失了。
小朋友們在球消失的瞬間，爆發出“嘩”的歡呼聲。
我一邊和小朋友們一起鼓掌叫好，一邊想起自己小時候在地藏盆會時，觀看地藏盆會餘興節目的魔術表演。