“＊＊＊＊＊＊？”
和妻子說的一樣，也是無法用文字表記的一串語音。我盡力去模仿那個發音了，但還是說得不順。
“那到底是什麼？”
“你不知道嗎？”
石倉醫生反問我。
“——嗄？”
聽到我含糊其詞的回答，醫生鼓起一邊的臉頰，不可思議地看着我，好像在說：怎麼你連這個也不知道呢？
“你不記得三年前的事了嗎？”
盡管被醫生這麼問了，我還是含糊其詞地回答“嗄？”
“好吧！就是你在深蔭川發現屍體的那件事呀！遇害的女子被惡靈附身的那個事件。”
“啊……啊，是有那件事。”
想了又想，終于把那個記憶從腦海裡拉出來——沒錯，三年前确實發生過那樣的事件。那時，我親眼目睹了令人無法置信的“惡靈附身”與“驅除惡靈”的現場……
啊！我怎麼沒有馬上想起這個呢？我為什麼會這樣……我一邊驚訝自己記性的不可靠，一邊說道：
“嗯。那時的确讨論過水的惡靈與火的惡靈……”
我說。于是醫生滿意地點點頭，說：
“水的惡靈是＊＊＊＊＊，火的惡靈是＊＊＊＊＊＊＊。”
“啊，是，就是那樣。”
因為要正确的表達那個發音實在太難，所以隻能用記号來表示那個東西。醫生們說出來的，也絕對不會是正确的發音——我是這樣覺得的。
“那麼，醫生，在如呂塚鬼洞裡的那個，叫做什麼呢？也像惡靈一樣嗎？”
“不，＊＊＊＊＊＊和惡靈不是一樣的東西。”
“那麼，那是妖怪或魔鬼嗎？”
話說回來，我是寫推理小說的人，是作品被冠上‘本格’派的小說家，基本上并不相信世上有那樣的東西，也不願意相信世上有那樣的東西，更沒有理由相信那樣的事。但是，話說到這裡時，卻不得不提出那樣的疑問。
“和妖怪、魔鬼……是不一樣的呀！”
醫生認真地回答我的疑問。
“不過，我并沒有實際地看過＊＊＊＊＊＊——咲谷小姐，你呢？”
“我也沒有看過。”
護士也很認真地回答。
“但是，我見過看過＊＊＊＊＊＊的人。”
“＊＊＊＊＊＊和水或火的惡靈不一樣，不是會做什麼不好的事情的東西。所以……”
醫生把手指放在眼罩上，好像在哄騙正在擔心害怕的我般說：
“假使你的夢的起因，是因為過去的經驗，就算那個洞穴是傳說中的鬼洞……放心吧！不需要害怕，也不用擔心會生病。”