和日麗的海面航行不可同日而語，這裡充滿了寂寞與惶恐，而且輪船也不是充滿美麗幻想的遊輪，而是一顆隐藏在大家腳底，載滿毒氣和一個神秘敵人的生化炸彈，五人就在這種奇異的環境中接受煎熬。
開開停停，很快兩個月過去了，他們終于完成了繞湖航行，整個地下湖除了北方，都是無盡的石壁。
當然也有其他發現，石壁存在許多地下水入口，包括秦昀進入這裡的那條水道的另外幾條支流。
這些地下水道入口有明顯人口開鑿痕迹，這說明在很多年前，地下水道并不連接地下湖，它是後來被人為引導到這裡的，那麼這是誰幹的？為什麼要這樣幹呢？這些水道狹窄、陰暗，他們不敢深入查探，隻好将疑惑藏在心底。
五人郁悶地聚在一起，秦昀說：“我們曲解瘋和尚的瘋言瘋語啦，地下湖根本不存在涅盤彼岸。
”他這樣講時，又想起小白曾指出地底世界的出口就在地下湖，與瘋和尚的話有相通之處，似乎與他剛才的結論相沖突，這令他有些心煩意亂。
袁真和長歎一聲：“于阗國僧侶到底将佛經藏在哪裡呢？”他也變得急躁起來了。
“日本人找了一個世紀沒有得到的東西，自然不會輕易被我們找到。
”劉虎高中畢業後就去當了兵，但他很仰慕有文化的人，總覺得袁、秦兩人分析問題時特别有魅力，忍不住也參與進來。
秦昀點頭說：“我們一定忽略了什麼。
”
袁教授望着窗外茫茫黑暗，陷入到了沉思。
地下湖沒有任何發現，劉虎隻好駕船返回。
秦昀又将他的注意力投放到相片上來。
他們在中層暗房找到的幾十張照片還存放在孫雪麗背包裡，他曾查看過幾次，用吹氣橡膠球盡可能吹掉沉積在表面的灰塵，但還是得不到清晰畫面，隻能推斷它們都拍攝自水底，水泡和魚影很多。
有十多張都出現過一片很大的黑影，但很遙遠，光線黯淡，就算相片清晰也分辨不出它是什麼東西。
為什麼日本人對水底這麼感興趣？難道于阗國佛經藏在水底？秦昀早就有這種想法，他之前認為佛經大多是紙帛，浸泡在水中很快就會腐爛，不大可能藏在這種地方，現在湖面的希望破滅，湖底自然重新進入他的視野。
秦昀想，記錄下重要信息的玻璃盒子中的膠卷已經被盜，而在暗房中得到的相片多半價值不大，否則早就封存運送到火車上了，不過，這些相片中經常出現的那片黑影也許預示着什麼。
返航路上十分平靜，秦昀卻在平靜中察覺出越來越濃烈的詭異來。
孫雪麗越來越孤僻，她不是獨自盤腿坐在控制台上凝視窗外，就是在艙内焦躁不安地遊走，而且進出洗手間的次數越來越多。
袁真和似乎也變得孤僻起來，白天睡覺，晚上卻總是趁大家熟睡後，爬起身來察看什麼東西，看得如癡如醉，他一定在隐瞞什麼，這令秦昀十分不解。
他又想起黑蝙蝠背包裡的紙條來，“不要相信任何人！”事實上，秦昀不了解眼前的每個人，劉虎憨厚老實，心思容易捉摸；袁真和智商奇高，心思缜密，若想要隐藏什麼太容易了。
孫雪麗曾留學日本，跟日本人有千絲萬縷的關系，而且她進入地底後的經曆尤其悲慘，先是遭遇黑霧未死，又遭強奸淩辱，接着開啟玻璃盒子尋死未果，然後在危險關頭突然神秘開啟底層艙蓋，讓大家死裡逃生，她經曆最為悲慘，但也最為幸運；小白一路上都神秘莫測，更加令人生疑了。
眼前的人除了劉虎外，的确都不值得相信，秦昀得出這個結論讓自己很痛苦。