武家的家丁跑到劉家大院的時候，劉家人正聚在堂屋裡守夜。
劉愛生聽完家丁的禀報，立刻把劉牧之夫妻叫到密室裡，告訴劉牧之和武冬梅，武家已經被日本人襲擊了，讓他們快快離開劉家大院。
劉牧之堅決要和父親在一起，劉愛生說：“老二，你和冬梅要活下去！”
劉牧之說：“爹爹你放心，我一定甯死不屈，決不會洩露秘密的。
”
劉愛生糾正說：“不，不能死。
老二，記住，爹跟你說三件事情，第一，你不能死，死了就會洩露秘密。
第二，不管我和你師父生或死，你都不能去為我們報仇。
”
劉牧之說：“爹，我怕做不到！”
劉愛生并沒有停下，繼續說：“第三，陽明子道長。
”
劉牧之問：“陽明子如何？”劉愛生停頓一下說：“陽明子道長可以幫你，冬梅你明白吧？”
武冬梅說：“爹，兒媳明白。
”
劉愛生問冬梅：“冬梅，你明白嗎，死就會洩露秘密！”
武冬梅說：“爹，我知道了。
”劉愛生說：“你們快快離開這裡，我估計日本人很快就到了。
”
劉牧之和武冬梅收拾了東西，從側門跑了出去。
此時，已經是十二點了，天空中響起密集的鞭炮聲。
劉牧之和武冬梅并沒有跑遠，他們跑到了李家大院的附近，覺得先要找個地方住下來，觀察一下再說。
劉愛生送走劉牧之夫妻，和劉母坐在一起，劉母淡淡地說：“是不是武家出大事了？”
劉愛生點點頭，說：“是的，也許過了這個年，我的使命就完成了。
”
劉母淡淡地說：“我也覺察出來了，大限已至。
”
劉愛生說：“你準備好了。
”劉母說：“二十年前，我就準備着了。
”
酒井的隊伍還沒有到來之前，劉愛冬帶着兒子劉牧梁來給祖上磕頭。
他們先是對着祖譜磕了三個頭，又讓劉牧梁給大爺爺（劉愛生）磕頭。
劉愛生接受了三個頭，對劉愛冬說：“想當年，祖上給我們的下一代留了四個字——‘國之棟梁’，我這裡有兩個兒子，牧國和牧之，本來牧棟是女兒，是不能用這個棟字的，但是當年你嫂子懷上她的時候，郎中說她是個男孩，就搶先用了這個棟字，沒有想到生下來後，是個女娃，結果你家的兒子隻能用梁字了，排在老四的位置上。
”
劉愛冬說：“大哥，你看你，咱們都是一個祖上，不要這麼生份，命裡三尺，難求一丈，這都是命裡定好的。
”
劉愛生說：“劉家到了我們這代，你有一個兒子，我有兩個兒子，但是我讓人給牧國牧之看過八字了，一生注定颠沛流離，倒不像牧梁的八字，是平穩之象。
所以我想，如果你願意的話，把牧梁過繼到我這裡，日後，如若有機會，這些劉家的祖業，也算是後繼有人。
”
劉愛冬說：“大哥，這事情恐怕太大吧，并且牧之和牧國都年輕健壯，我家牧梁豈能有這種非分之想。
”
劉愛冬的話音未落，就聽見外面緊張的跑步聲，一會兒，一個家丁跑進來，說：“不好了，日本人來了。
”
劉愛生點點頭，把杜管家叫過來，跟他講：“杜管家，你在我家裡做事情也有二十多年了，如今我想把劉牧梁過繼到我名下，做我的第三個兒子，這事情雖然是個大事情，一些禮儀就免了，你和衆多的家丁也算是個見證，對劉家的其他人也有個交代。
”
杜管家點點頭，說：“我聽您的安排，老爺。
”
他的話音一落，聽見外面有人大聲地喊：“劉老爺，我給你拜年了！”劉愛生知道那是酒井的聲音，果真，酒井穿着軍裝，挂着戰刀進來了，他的身邊還跟着一個老頭。
那個老頭看着劉愛生問：“劉老爺，你還認得我嗎？”劉愛生冷冷地說：“你不就是佐藤山木嗎，您老人家看來真是有耐心呀，二十年了，你又回來了，看來念念不忘這裡的黃金啊。
”
佐藤山木說：“哈哈，劉老爺看來你的身體還好着呢，我的身體也不錯，這二十年，我想通了，人與人之間的較量，最終要看誰活的年紀大，我就不信，我再活個二十年，我看看你們還有什麼伎倆。
”
劉愛生笑道：“你活得再長有什麼用？我們這裡，一代一代繁衍，兒子有孫子，孫子有重孫子，他們會一輩接一輩地守衛在這裡，最終你會一場空。
”
酒井懶得聽他們鬥嘴，說：“劉老爺，我們今天來請你去我那裡做客，喝喝酒，交個心，你們家的劉牧之和武冬梅呢，讓他們一起去。
”
劉愛生說：“他們已經不在這裡了，走之前，還是讓我把家裡的事情辦完了。
”劉愛生說着，來到祖譜之前，點上三根香，跪下，念道：“祖宗在上，劉氏第二十五代世孫劉愛生繼承祖業未曾發揚光大，請祖上恕罪。
”
劉愛生似乎有很多話要說，但都化作了無奈，他磕了三個頭，他做這些的時候，日本士兵已經進了院子裡，山島的大皮鞋咔咔地響着，他來到堂屋。
劉愛冬似乎已經明白了劉愛生要過繼劉牧梁的深意，也意識到這是一次生死之别。
他拉着劉牧梁來到劉愛生的跟前，劉愛生說：“小弟，聽我安排。
”劉愛冬點點頭，劉愛生對着老伴招招