下午4：03
楓樹街這棟殖民時期的白色大宅隻是夏姆斯·漢尼寇的其中一個住所。
過去三十年來，他跟家人在夏天時都會到瑪莎葡萄園那邊去住，因此這棟房子在七月和八月通常都是空的，隻有茱莉亞會應他們的要求，來處理一些跟漢尼寇的藝術收藏品及慈善捐款有關的事務。
大家私下都稱這棟房子為華盛頓大宅，但漢尼寇的家是在20世紀初建造的，時間晚了很多，華盛頓根本不可能在這裡住過。
雖然這棟房子是本鎮的古老建築地标，也是從小村莊初建時期一直矗立至今的房屋，但事實上它隻有兩面外牆仍沿用原始的設計。
1901年剛建造時，這裡占地超過一萬平方英尺，算是鄉下地區最大的房子。
這房屋曾位于最雅緻的拜瑞丘鎮中心，但它也跟周圍的小鎮一樣，被上一個世紀的無數新興建築物所包圍。
不像附近許多為了追求“進步”而被拆除的住宅和建築物，華盛頓大宅能跟得上時代，因此免于滅亡的命運。
汽車時代降臨之後，人們紛紛加建車庫。
這棟房子曾是鎮上第一家擁有冷熱水龍頭的住戶；60年代，又引進空調、絕緣建材和雙層玻璃窗，這裡的室内裝潢不斷翻新，牆壁改建、拆除、擴建；房間增加、删減、合并；現代化的廚房于1930年開始引進洗碗機，以及零度以下的冰箱和新式的煤氣爐。
這棟屋子安裝了無線寬帶、衛星電視、省電暖氣和多功能娛樂視聽室，但卻鮮少見到年老的夏姆斯和他的家人使用這些設備。
不過，一般人有所不知的是，鎮上的專家和本地承包商承建的最大工程其實是精密改裝的地下室，即他們一家人所說的“但丁金庫”。
金庫有特别強化過的水泥牆，半寸厚的鋼筋水泥屋頂和地闆，花格天花闆和護牆闆上鋪滿深色胡桃木闆，并鑲了細膩精緻的飾邊，相當寬敞、美觀，有着英國封建時代領地的最佳美學，更有如堅固無比的堡壘，任何人都不可能侵入。
在地下室設安防系統是漢尼寇的構想。
雖然大家都認為在數代一脈相承的守财奴中，他算是最大方并愛做慈善的人，經常匿名贈送或出借他父親的美術收藏品；但他仍認為有些東西對現代人誘惑力太強，必須藏起來。
至于原因為何，也隻有他自己才知道。
尼克将車子停在房子後面，從座位上拿了手電筒，用茱莉亞的鑰匙和通行卡打開屋後沉重的防火門。
進入小門廳後，他用麥格納磁卡打開磁鎖内門。
所有的燈都熄滅了，緊急照明的電池在幾個小時前已經用盡，但安防系統有二十四個備用電池，因此磁卡和磁鎖系統仍然照常運作。
尼克大緻查看了一下一樓的情況，午後的陽光明亮，讓人能清楚看見一樓的一切。
屋内是現代家庭都有的設備：客廳、餐廳、廚房、起居室，獨立的側翼有書房、撞球間和音樂室。
尼克沒去樓上，而是直接用密碼通行卡打開巨大沉重的地下室門，白木闆蓋住了三寸厚的鋼門，門後是一道陰暗的樓梯。
尼克打開手電筒後，驚訝地發現不但牆上貼了昂貴的綠色鸢尾花壁紙，樓梯上也鋪了一層厚厚的地毯。
尼克往下走了十五階，又碰到另一道門。
但這道門不太一樣，它是用不鏽鋼闆所造，而且沒有門把，也沒有鉸鍊。
他拿出從茱莉亞皮包裡帶過來的那把形狀怪異的鑰匙。
她先前——不對，是在不久後的未來告訴過他這把八角形的鑰匙有何不同，并解釋安防系統的規則，要用哪一面去開，完全取決于他使用的日期。
這把八角形的鑰匙有八種不同的插入方法，但隻有一種能進入。
每一面上都有字母，對應一年中特定的某一天。
如果插錯兩次，會被鎖在門外二十四小時，但更糟的是，你身後的門也會鎖上，把你困在裡面直到有人來為止。
整個地下室就是一個名副其實的保險庫。
尼克在讀卡機下方的鍵盤輸入茱莉亞的社會福利卡号碼，刷三次麥格納磁卡，然後照着茱莉亞的方式以D面插入，再轉動鑰匙，門靜悄悄地開了。
尼克首先看到的是宛如博物館大廳的空間，中央有個裝了展示櫃的桌子，手電筒的光線從透明玻璃另一面折射過來，玻璃櫃中央顯然被人割了一個圓形的洞口。
這個玻璃櫃裡裝的一定是茱莉亞說的那些古董武器，現在櫃子全空了。
最讓他覺得古怪的是挂在牆上的那幅睡蓮。
不用說也知道這是出自何人手筆，不管是這明顯的筆觸，還是水面上朦胧的花朵，都具有強烈的印象派畫風。
它的美無可比拟，相當醒目，像隻信天翁般俯視着破裂的玻璃。
雖然那些被偷的古董武器價格驚人，但跟莫奈這幅曠世巨作相比根本是九牛一毛。
這幅畫的姐妹作最近甚至被以八千萬美金的高價賣出。
在地下室繞了一圈後，他發現了幾間會議室、藝術品修複室和防潮儲藏室，裡面放滿了幾百個闆條箱，上面寫了全世界一流博物館的寄回和寄出地址。
有史密森尼研究中心、紐約大都會博物館、盧浮宮、梵蒂岡城。
誰知道其他的闆條箱裡還裝了什麼東西。
夏姆斯優雅的私人辦公室裡缺乏個人色彩，感覺也很少使用，不過這裡顯然還缺了一幅相片或紀念品。
尼克站在辦公桌前，發現一個六乘六英寸的正方形怪盒子，盒子頂端有半月形的紅色圓頂。
他在挂着莫奈油畫的牆上和靠近這間辦公室的走廊也看過這東西，本來以為是跟安防有關的物品，但現在才明白，原來那是竊賊擺在那兒用來令攝影監視器癱瘓的儀器。
尼克想多了解一點有關夏姆斯的事，于是用手電筒照着房間四周和台式電腦，看到牆上的書架上擺滿百科全書、哲學和宗教書籍、但丁的《神曲》，以及與世界饑餓和貧窮有關的論文。
他轉身打開書櫥的抽屜，發現一排徽章和榮譽勳章、獎牌和獎狀。
這些東西不像尼克藏在書房裡的那些，這些不是運動獎章，而是因真正的美德和善行所獲得的成就，這些獎章遠比冰球和遊泳比賽的冠軍有意義。
聯合國兒童基金會、野生動物信托、人類安居工程、無國界醫生組織、拯救環境組織全都曾頒發過最高榮譽獎給漢尼寇。
尼克不曾見過這個人，但僅是如此一瞥，他便能了解此人的個性。
這個人默默行善，因此選擇把這些獎章藏起來，