吉塔隔着胡子抓抓下巴。
“看來你在波羅的海上來回運送的都是石頭啊！金币和琥珀都不在，也就是說那趟交易隻是你的想象。
說起來你也真是可憐，白白辛苦了一趟。
” “可是，他們到底是為了什麼而刻意做出這種事呢？”艾力克勉強壓抑住自己的尖叫，“如果隻是為了陷害像我這樣的毛頭小子而大費周章設計這麼複雜的圈套，未免也太不劃算了吧？從琉伯克到立陶宛！行船是單程就要花上六天耶！竟然特地在木箱裡塞滿了石頭，想想那要花多少工夫啊！” “所以你隻是被利用罷了。
” 霍琪婆婆說——說是開導，語氣又未免太辛辣了。
艾力克默不作聲，吉塔便仰頭喝着啤酒，用指尖彈掉沾在胡子末端的啤酒泡沫。
“我想那些家夥在把你丢進海裡之後，應該也把滿船不是琥珀而是石子的木箱一箱箱丢進海裡吧？這樣就可以制造出你帶着琥珀潛逃的假象了。
” “……” “布魯諾、馬格魯斯和梅特拉三個人達成協議，而古斯曼也認同他們的做法。
先不考慮其它的船員，但是犧牲你一個人就可以使這出戲成立了。
” “戲……” “你是戲劇中的角色，不是觀衆。
這是他們為了給某個人看，而以波羅的海為舞台所安排的一出戲。
”吉塔拿起空了的啤酒杯，對着霍琪婆婆揮了揮，“或許是為了保險金。
” 霍琪婆婆不理會吉塔。
“漢薩理所當然是以現貨或現金交易的，所以你可能不清楚，在意大利的熱那亞或威尼斯，商品和貨款都是有保險的，荷蘭也一樣。
也就是說，漢薩商人如果想針對貴重的商品投保，就隻有向國外尋求。
” “國外……” “如果将金币、琥珀還有船上的一切都投保的話，理賠的金額大概有兩萬馬克左右吧？比一個新手船長的生命要值錢得多。
”霍琪婆婆說。
就算是漢薩各都市中最頂尖的富商，資産也隻有四萬到五萬馬克之間。
而古斯曼的财産應該比這個數目更少一些吧，大概就是兩萬馬克左右；如果再多個兩萬馬克以上的話，他的資産就一口氣變成兩倍，當然有犧牲艾力克的價值。
“可是我們沒有證據，這樣推論是不是太快了？” 艾力克勉強反駁，吉塔一邊揮着啤酒杯一邊回答道： “這件事隻能從古斯曼那邊證實，我們遲早總會找到那個機會的。
古斯曼的事業一直都很順利嗎？” “唔，這個嘛……” “有沒有遭遇過什麼重大的失敗，需要大筆的金錢？喂，婆婆，不要那麼小氣，讓我喝個啤酒嘛！” “真是啰嗦的男人！自己到廚房去找。
” 吉塔趕緊走進廚房，這時艾力克歎了口氣。
“我說霍琪婆婆，你怎麼想？如果說古斯曼是幕後黑手，難道他背後真的就沒有其他人了嗎？” “喲，看來你的腦袋是變靈光了。
” “我覺得你以前好像也說過這種話。
” “類似的場面出現類似的台詞是理所當然的事。
吉塔大人，如果找到了啤酒就趕快回來。
今晚就吃腌肉和起司。
” “吃一片腌肉配上一杯啤酒就更可口了。
” “你一個人一天就喝掉我一個月招待客人的啤酒，我怎麼受得了？” “嘿嘿！” “對了，艾力克，繼續說下去，丹麥那一帶是不是有人在古斯曼背後撐腰？” “嗯？這個嘛——” 漢薩的生命線，是連接東邊的波羅的海和西邊的北海的海面上貿易線路；而阻斷這條線路，奪取漢薩的經濟霸權正是丹麥一直以來的願望。
丹麥和漢薩之間曾經幾度點起戰火。
丹麥是北歐的盟主，丹麥國王同時也統治着瑞典和挪威兩國，因此軍事力量十分強大。
連接波羅的海和北海的遜得海峽曾經一度被丹麥的海軍封鎖，漢薩為了突破這個阻力，建造了四百拉斯特（約八百噸）、裝備三十門巨炮的大船，雙方競逐海上的霸權。
“這樣推測或許太誇張了，不過既然事已至此，我覺得再怎麼不可能的事情都要先考慮進來才好。
”
Ⅳ
漢薩組織的集結，是為了保護兩百個以上的都市的共同利益和權利。他們雖然對外是團結一緻、共同解決問題，但是内部并不是完全沒有傾軋。
有時候A都市和B都市的利害關系是對立的，而C都市的繁榮也可能讓D都市不高興。
這一陣子對琉伯克的主導權表露些許不滿的有力都市便是可隆。
可隆本來就是個倨傲的都市。
“琉伯克不是隻有兩三百年的曆史嗎？我們可隆可是自羅馬帝國成立以來就存在的有名都市，沒有理由屈居琉伯克底下！” 在漢薩總會的會議上，坐在正中央議長座位上的正是琉伯克代表，左右分别是漢堡和可隆兩大都市的代表。
琉伯克雖然總是表面上吹捧可隆，卻也暗地從可隆手中挖來與丹麥打仗時所必需的巨額軍用資金。
正因為這樣，十五世紀末的可隆對漢薩，尤其是對琉伯克，簡直是恨之入骨。
而可隆之所以不敢脫離漢薩，是因為其本身無法獨立從事商業活動，而且也害怕遭到報複，所以别無選擇的忍氣吞聲。
反過來說，如果有可能結集非漢薩或反漢薩的各國同盟來與漢薩對抗的話，或許可隆就會宣布脫離漢薩了；到時候，主張“經由西行航線抵達印度”的新興國家西班牙，就會占有舉足輕重的地位，而全歐洲的商業與海運界大概也會産生劇烈的變動吧。
“可隆隻要支配萊茵河流域的商業權和交通權就夠了，卷入和丹麥之間的戰争對可隆而言本來就是非常可笑的事情，因為即使海峽被封鎖，受困的也是琉伯克、羅斯托克或利佳，可隆根本不痛不癢。
” 這時候吉塔插嘴了。
“有人說可隆和英格蘭一帶聯手，企圖朝西發展。
” “可隆和英格蘭聯手？” 應該是有這個可能，這是可以理解的。
但是對既非市