的陸地影子，大船朝着第一個停靠港羅斯托克駛去。
掌舵的人是布魯諾，古斯曼的任務就是陪着客人。
德國騎士團總長次席助理的代理人馮·拜先霍倫正意氣風發地高談闊論，腳邊蹲着一隻黑貓。
“聽說遙遠的北海上、距離瑞典和蘇格蘭很遠的海中，有着比島還要大的魚。
”
那就是鲸魚。
歐洲是在進入十七世紀之後才開始在冰島周邊海域捕鲸的，但是“比島還要大的魚”的故事則是從古代海盜時就廣為人知的驚人傳說。
“海中有什麼樣的生物，我們也無法全部知道。
”
古斯曼适度地敷衍着，于是騎士意味深長地回答道：
“說的也是。
海中什麼事情都可能發生，可能連人帶船都會整個被海洋這個怪物吞噬呢。
啊，也有海盜之類的人物，這一陣子海盜的情況如何啊？”
“這幾年并沒有聽到什麼比較重大的消息。
”
“時代改變，已經沒有堪稱海盜王的大人物了吧？我們也不能發生什麼壞事就拼命往海島身上推。
”
“嗯。
”
“波羅的海什麼東西都吞，就像一個巨大的胃袋一樣。
不過即使再健壯的胃袋也有會中毒的時候。
”
“……是的。
”
“這是我一個朋友說的。
我這個朋友遭到自己信賴的朋友背叛，被推落海中，差一點就成了海神的祭品。
”
古斯曼的聲音哽在喉頭當中。
“您那位朋友怎麼樣了？”
“我不是說差一點嗎？他後來想辦法獲救，自行遊上岸了。
所以說是他運氣太好，真是個幸運的家夥。
”
在晃動不已的船上，騎士巧妙地維持着平衡站在甲闆上。
有人說當騎兵和步兵同時離開陸地搭上船時，騎兵會比較容易适應船身的搖晃，因為他們已經習慣騎在馬上的晃動了。
德國騎士團一共有五名騎士搭上這艘船，其中一個仍然蒙着面，鮮少出現在船艙，其他的乘客對他都難掩好奇心。
“那個蒙面的家夥是誰啊？真不讨人喜歡。
”
一出港就這樣抱怨的是馬格魯斯。
看着他滿臉不悅，露出邪惡笑容的布魯諾很簡單地解答了馬格魯斯的疑惑：
“他是艾力克。
”
“你說什麼？真的嗎？”
“事情太過明顯了，簡單到我根本都不想說。
不隻因為他掩住臉孔，他對海洋和船隻也非常了解，絕對錯不了。
”
“艾力克為什麼會成為德國騎士團的一員上了這艘船呢？”
布魯諾用指尖搔着下巴。
“你怕什麼？艾力克那小子本來可以安安全全的躲起來，偏偏不怕死地跑到沒有退路的海上來；在賀爾斯登門那一次也是一樣，看來真是一個喜歡被追殺的傻瓜啊。
不過更重要的是，馬格魯斯，”布魯諾眯細了眼睛，以半吟唱似的聲音對仿佛陷入混亂的馬格魯斯說，“小心啊，馬格魯斯，小心啊！你想古斯曼先生為什麼刻意把腳傷還沒有痊愈的你叫上船來？”
“為什麼？你知道嗎？”
“古斯曼先生打算把身手變得不靈活的你推下海，永遠封住你的嘴。
梅特拉也上了船就是最好的證據，古斯曼先生把這個沒用的人也帶上來，就是打算一次處理掉礙事的人。
若不是這樣，你認為還有什麼原因嗎？”
馬格魯斯狠狠地看着布魯諾的笑臉，然後把視線轉向蒙面騎士。
他的行動似乎突兀了些，但是他像是已經下定決心，拄着拐杖将甲闆敲得喀喀作響，邁開大得驚人的步伐走進蒙面騎士。
“艾力克，讓我看看你的臉！”
馬格魯斯一邊咒罵着一邊把手探向騎士的蒙面布，騎士十分驚愕，揮着手企圖擋住馬格魯斯的無理行為，馬格魯斯不予理會，硬是抓住那塊布粗暴地扯下來。
下一瞬間發出驚叫的不是騎士，而是馬格魯斯。
“不、不是，不是艾力克……”
一個削瘦的壯年男子從散亂的頭發底下毫不客氣地蹬着馬格魯斯，馬格魯斯喘着氣。
“你是什麼人？”
“竟敢對騎士如此無理！無所謂，就告訴你吧！我叫格歐魯克·馮·皮連。
”
站在一旁的古斯曼無助地呻吟着，因為幾天前雇用格歐魯克去襲擊艾力克的就是他。
雖然契約已經過期，但是自己仍舊是被背叛了。
“在陸地上蒙着面的才是艾力克本人，但是到了海上就換成别人了，明白了嗎？”
現在才露出本性的騎士馮·拜先霍倫非常“親切”地作了說明，古斯曼扭曲着臉。
“真粗糙的詭計啊。
”
“被這粗糙的詭計給誘騙上當的是誰啊？”
騎士哈哈大笑，古斯曼也無法反駁。
“對了，怎麼樣，想知道我的本名嗎？”
“沒興趣。
”
“别這麼說，問問看嘛！我的名字叫吉塔·馮·諾魯特。
雖然生活得很辛苦，但是怎麼說還是有背景的帝國騎士喔。
”
“偉大的帝國騎士為什麼要出現在這種地方？如果真的是帝國騎士，自稱是德國騎士團的一員不也算是詐欺嗎？”
“這是因為——聖母瑪莉亞啊，請寬恕我——德國騎士團現在也需要經費，所以把騎士團員的