蠟燭熄滅了。
沒有光，也沒有聲音，仿佛世界已經毀滅，人類已經滅絕，無論怎樣尋找都隻有自己孤身一人。
地底的洞穴，原本就以黑暗和幽閉刺激人們的好奇，也折磨他們的神經。
“啊！”黑暗裡，終于響起一聲驚恐的尖叫，那是錢甯慧的叫聲。
“你看見了什麼？”長庚的聲音，平緩地在黑暗中響起。
“我什麼也看不見……”錢甯慧顫抖着回答，“到處都很黑……”
“你的同伴呢？”長庚忽然問，“就是和你在一起的小哥哥？”
“什麼小哥哥？我不記得了！”錢甯慧慌亂地懇求，“帶我出去……我害怕……”
“那個小哥哥的媽媽，今天不是來找過你嗎？她說——”長庚忽然模仿起先前吃飯時那個襲擊錢甯慧的瘋女人的聲音，“小慧，你不是和寶生在一起的嗎？怎麼你在這裡，寶生去哪裡了？”
“我……我不知道……”錢甯慧像一個犯了錯的小女孩，呆呆地聆聽着大人的訓誡，好半天才想起來招認一句，“他走了。
”
“他不是走了，是死了，”長庚依舊模仿着瘋女人的聲音，冷笑着糾正，“可為什麼寶生死了，你還活着？是你害死了他，對不對？”
“不不，不是我……”錢甯慧後退了一步，背脊卻重重撞在一根直達洞頂的石筍上，痛得她哭出聲來，“我們迷路了，火把也熄了，餓得實在受不了……寶生哥哥忽然就開始大喊大叫，說是要抓住我吃掉，我吓壞了，就躲在一個小洞裡面，反正他也看不見我……後來他叫的聲音越來越小，最後再也聽不到了，我才敢偷偷爬出來……”
“然後呢？”長庚追問。
“然後？”錢甯慧仿佛隻剩下四歲時的心智，對長庚的問題一時無法反應過來，半晌才抽抽噎噎地回答，“然後我就一直爬啊爬，一邊哭一邊爬……然後，我就看到了仙女……”
“仙女在哪裡？”面對如此關鍵的信息，長庚努力保持着語氣的平穩，生怕驚擾了沉浸在兒時回憶之中的錢甯慧。
“仙女就在這個洞裡……”錢甯慧想了想，不知該如何描述。
“仙女長什麼樣子呢？”長庚又問。
“我不知道……”錢甯慧瑟縮着，“她一直瞪着我，我不敢看她……”
“帶我去見仙女，”長庚提示着，“想一想你當初怎麼找到她的。
”
“有一條河，我順着河走。
”錢甯慧忽然停下了叙述，半晌才輕聲說，“聽，那是河水的聲音。
”
長庚也靜默地聽了聽，卻并沒有聽見别的聲音，然而錢甯慧已經悉悉率率地行動起來。
她彎下腰，伸出雙臂在黑暗中摸索着，如同一隻在地底暢通無礙的小鼹鼠，窺破了某張地圖一般熟悉而輕捷地走向大廳一側。
長庚不敢亮燈，遠遠地尾随在錢甯慧身後，手中拿着一根發出微弱光芒的熒光棒照明。
錢甯慧徑直鑽進了大廳邊緣那座寬大的石鐘乳瀑布後，長庚沒忘了在拐角處迅速放上一紅一綠兩根指示方向的熒光棒。
石鐘乳瀑布後的縫隙很窄，幸而錢甯慧和長庚身材都纖瘦，才得以通過這個縫隙。
而石縫的盡頭，果然出現了一條淺淺的地下河。
長庚心中略有些放心。
根據他在網上連夜查找的探洞指南，在溶洞中找到了水流就算是找到了生路，沿着哪個支流都可以順流而下找到主河道，再從主河道走向地表。
所以，專業的探洞者根本不需要做路标，他們能夠按照水流沖刷的痕迹輕松走出複雜的洞穴，而且水源也保證了在洞中生存的時間。
錢甯慧一直往前走，河水越來越寬，終于沒過了河邊狹窄的通道。
長庚跟在她身後，不得已踏進地下河。
雖然河水隻沒到腳踝，卻冷得刺骨。
走着走着，錢甯慧忽然腳下一滑，摔進河水之中，長庚伸了伸手想拉她一把，最終隻是靜靜地站在一邊，什麼也沒有做。
“媽媽……嗚嗚，我要媽媽……”錢甯慧像個稚拙的小姑娘一樣撲在河水裡哭起來，哭了一陣又濕淋淋地掙紮着從水裡爬起。
她一邊抹着眼睛抽泣着一邊跌跌撞撞地往前走，在河水快要沒到她膝蓋的地方爬上了旁邊一塊巨大的鐘乳石。
若她還是當年那個四歲的小姑娘，現在河水已經沒到了她的腰部，上岸是必然的。
長庚默默思忖着，也爬上那塊如同盾牌一樣的鐘乳石，然後他驚訝地發現——錢甯慧不見了。
打開頭燈，長庚一寸寸掃視過石盾後的地形，很快發現在洞壁下端有一個天