1938年1月，侵華日軍為迅速打通津浦幹線，自山西調出部分兵力增援東部戰場。
國民黨第二戰區為配合東線的防禦，計劃乘日軍東調之際，反攻太原、石家莊，要求八路軍予以配合。
為此八路軍總部決定以晉察冀部隊在石家莊以北破擊平漢鐵路，129師破擊正太鐵路，120師破擊同蒲鐵路北段。
根據八路軍總部的部署，120師師長賀龍率領715團、716團、717團和718團2營，對忻縣至太原之間的鐵路、公路幹線展開大規模的破擊。
僅在2月18日到27日的10天時間裡，就破壞橋梁8座，拆毀鐵路十餘公裡，連續攻占了平社車站、豆羅車站和石嶺關、麻會等日軍據點，殲敵400餘人。
同時，120師的714、719和718團主力在崞縣、忻口、甯武間襲擾日軍，殲敵百餘人，炸毀火車3列、汽車十餘輛。
120師的這些作戰行動，有力地打擊了敵人，配合了國民黨軍的作戰，對敵占之大同、太原和同蒲鐵路北段的交通構成嚴重威脅。
當時，在晉西北的國民黨部隊有4個軍（騎兵第1、2軍及第34、35軍），但由于其缺乏戰勝日寇的勇氣，在日寇瘋狂的進攻面前，有的一觸即潰，有的不戰而逃，不僅反攻太原的計劃根本沒有實現，反而把晉南重鎮臨汾也丢給了敵人。
日寇長驅南下，直逼風陵渡，同蒲路全線淪入敵手，而國民黨第二戰區司令長官閻錫山卻帶着一部分兵力逃之夭夭，退到陝西秋林地區。
閻錫山聯共抗日，卻未戰先逃。
由此可見，他擁護全面抗日的決心是那樣的不可信。
其實，閻錫山之所以采取聯共抗日政策，其目的是想擡高自己的地位并增強自己的實力，以應付即将來臨的日本帝國主義的侵略。
其本質仍然是反共的。
閻錫山的反共是由來已久的。
1921年，閻錫山聽了僑居蘇俄的山西商人的報告，便認為“資本主義和共産主義是兩個極端的錯誤，人類應謀求适中的制度”，逐召開“進山會議”。
針對馬克思主義的階級和階級鬥争學說，以“人群組織究竟怎樣對？”為題展開讨論。
之後，閻錫山支持蔣介石對工農紅軍的反革命“圍剿”，曾派1個師赴江西參戰。
1935年，紅軍在陝北建立了革命根據地，閻錫山開始了“思想防共，民衆防共，政治防共，武力防共