根據總部定下的決心，在反圍攻開始階段，主要進行遊擊戰，消耗疲憊敵人。
為此，八路軍各部按照預定的作戰部署，在地方遊擊隊和人民群衆的積極配合支援下，以靈活機動的遊擊戰，積極進行阻擊襲擾，疲憊削弱進犯之敵。
因此，各路日軍均受到不同程度的打擊。
就在晉冀豫根據地軍民與圍攻之敵展開浴血奮戰的時候，129師主力及115師的689團按照預定部署，由遼縣以南地區轉移到敵合擊圈外的涉縣以北地區，隐蔽待機。
4月10日，劉伯承在偏店、雞鳴鋪地區設好伏兵，打算在邯長大道上再給日軍後方補給線一次打擊，以打破日軍的圍攻。
日軍在邯長大道上連遭挫折，變得小心謹慎起來，一連幾天沒有派較大部隊通過。
這時候，南面由長治出犯的一路日軍，分由襄垣、下良進占西營，由屯留、魇亭進占沁縣。
北面由陽泉出犯的一路日軍，分由平定經昔陽到和順，由昔陽經臯落抵芹泉，深入到根據地腹心。
其餘各路，被預置于内線的八路軍部隊和國民黨友軍阻擊和遲滞住了，沒有能夠實現敵人9路合圍的計劃。
東面兩路日軍，被第129師一部和國民黨騎兵第4師阻止在麻田。
南面另兩路日軍，被第115師第343旅和國民黨第17軍擋在沁源。
西面兩路日軍，被秦賴支隊和國民黨第98軍牽制在東西團城、馬坊地區。
北面贊皇一路日軍，被冀西遊擊支隊襲擾後不能前進。
劉伯承見敵人圍攻态勢已經紊亂，決心出動主力，迂回到北路日軍的左翼側，伺機予以打擊。
4月14日，南面由長治出犯的日軍繼續東進。
右翼苫米地親率第104旅團第105聯隊等部經蟠龍、墨碇進占遼縣，左翼由配屬苫米地指揮的第25旅團第117聯隊經段村攻占武鄉。
劉伯承見苫米地一味孤軍深入，不與友鄰協調行動，根本不顧忌自己側背暴露，判斷苫米地又犯了好大喜功的老毛病，企圖獨占9路圍攻的頭功，不禁對身旁的參謀說：“苫米地這家夥，竟敢犯兵家之忌，