1938年8月，蔣介石任命鹿鐘麟為河北省政府主席。
對他的上任，八路軍采取了一種歡迎和合作的态度。
為他的安全考慮，八路軍曾派人專程護送。
過山西長治時，彭德懷還和他進行了兩天的會談，議定冀南和冀的行政專區、分區人選暫照八路軍任命的不變。
然而，鹿鐘麟一進冀南南宮，便毀棄前約，要撤銷冀南行政主任公署，将八路軍開辟的冀南20餘縣作為他的屬地，由他與八路軍平分秋色。
與此同時，他大力收編地方武裝，其國民黨軍殘部和地方土匪武裝紛集于麾下，借勢向八路軍挑釁。
鹿鐘麟的急劇變化，出乎劉伯承的意料。
劉伯承還記得，他上任經過山西長治，在彭德懷與他會談後，劉伯承也和他進行了會談，就他進入南宮的一些具體事宜和他進行了商量。
那時節，鹿鐘麟的态度還是熱烈的，劉伯承對他也寄予了很大希望，為此電示徐向前等：八路軍歡迎鹿主席早日到河北主持，并在各方面給予幫助。
劉伯承提到的幫助很快落到了實處。
鹿鐘麟到南宮後，徐向前除組織了萬人歡迎大會外，還根據鹿鐘麟的要求，将東進縱隊到冀南後收編的邵北武和王子耀部2000餘人撥給了他，并劃定藁城、衡水、冀縣、故城、新河等縣負責對他的省府人員和部隊提供物資供應。
對此，鹿鐘麟臉上堆滿笑意，說我一無槍炮，二無軍隊，今後的抗戰要多倚靠八路軍，大家同舟共濟，遇事多加商量……
12月21日，劉伯承率第129師直屬隊和第386旅來到了冀南。
到後的第5天——12月26日，劉伯承去了鹿鐘麟在南宮的官邸。
此時的鹿鐘麟已今非昔比，拿着戰區總司令和省主席的架子不說，動不動就是一副不耐煩的神情，且對挑釁滋事概不承認，卻蠻橫地強調取消冀南行政主任公署問題。
這樣的會談自然無結果。
元旦過後，劉伯承又趕去冀縣找鹿鐘麟談了，結果依然。
這時節，日軍掃蕩的意圖已非常明确了，反掃蕩的部署已刻不容緩，為