敵人在這次“掃蕩”中多是乘汽車出動，有利于迅速機動、集結兵力。敵人的汽車和騎兵在廣闊的原野上橫沖直撞，如入無人之境。而我軍隻能利用村落、墳頭、土丘打擊敵人。平原的不利地形使冀南和魯西北的部隊傷亡了幾百人。
殘酷的戰争使我們變得更加聰明起來。在這次反“掃蕩”中，有的部隊和群衆，利用天然的溝坑，避免了損失。于是大家考慮，如果把所有的大道都挖成溝，用以隐蔽自己，遲滞和阻擊敵人之快速部隊，就會保存我之有生力量，而且給我軍提供打擊敵人的有力戰場。顯然，這是一個好辦法，但同時又是一個巨大的工程。
冀南抗日根據地的黨政軍民領導專門對此事進行了研究，為了把平原地區變成消滅敵人的有利戰場，确定廣泛發動群衆，開展大規模的破路運動。冀南行署發布的訓令中規定，以大車作标準，把全部大路挖成道溝，深3尺
時值隆冬嚴寒，土地凍得像石塊一樣堅硬。隻見到處是人山人海，有些人脫掉棉衣，汗流浃背地掄着鎬頭，揚起鐵鍬掘地挖土。有的村莊為了加快速度，在漆黑的夜裡挂起燈籠，舉着火把，晝夜不停地輪着班幹。
投入到這一運動中的人民群衆形成了一支強大的破路大軍。為了戰争的勝利，他們不計報酬。真正是有錢出錢，有力出力，用行動描繪了一幅宏偉壯觀的畫圖。
據當時統計，冀南全區共挖路溝長達5萬裡。這些路溝如果連起來，可以從地球中心走個來回。這些縱橫交錯、密如蛛網的道溝，在堅持平原遊擊戰争中，起到了積極的作用。進攻時可以隐蔽接敵；轉移時可以隐蔽分散，迅速脫離敵人的火力射擊。而敵人的裝甲車部隊和重武器以及汽車，隻能望溝興歎。如果敵人要填溝前進，其速度則遠遠不如我軍的兩條腿了。所以，當時有人稱這一工程為平原上的“馬其諾”。