為堅持吉林、遼甯兩省東部地區的抗日遊擊戰争，粉碎敵之重點“讨伐”，1939年春節前夕，抗日聯軍第1路軍一部在楊靖宇的率領下，襲擊吉林省桦甸縣木箕河林場，全殲僞森林警察隊，繳獲步槍近百支、輕機槍3挺、軍用物資一部。
4月初，又襲擊了敦化大蒲柴河日軍野戰倉庫，解除了僞警察200餘人的武裝。
爾後，第2軍繼續在桦甸一帶活動，第1軍向東部山區轉移。
在敵人的圍攻中，第1路軍第1方面軍艱苦轉戰，犧牲較大。
第2、第3方面軍雖受到一些損失，但仍給日本僞軍以很大打擊。
6月上旬，第2方面軍在安圖紅旗河附近閉門屯設伏，殲敵50餘人。
爾後襲擊敦化大蒲柴河，全殲日軍助川“讨伐”隊；破襲延吉地區天寶山銅礦，迫其停産1年。
8月23日和24日，第3方面軍在第1路軍副總司令魏拯民的指揮下，采取“攻城打援”戰術，以一部兵力攻克安圖縣城，消滅僞警察署，以另一部兵力于安圖以北大沙河伏擊由明月溝出援之敵。
這次戰鬥，全殲日軍宮本隊長以下100餘人，繳獲步槍近百支、輕機槍2挺，毀汽車7輛。
25日，又在大沙河以北柳樹河子附近設伏，斃敵“讨伐”隊近百人，毀敵汽車5輛。
9月20日，該部又于敦化以南寒蔥嶺伏擊敵軍，毀敵汽車12輛。
1939年夏季，東北抗日聯軍第1軍積極開展遊擊戰，給日僞軍以不斷打擊。
但1939年下半年以來，把治安肅正重點已轉向東南滿地區的日僞當局，加緊了對抗聯第1路軍的軍事“讨伐”和政治鎮壓，使活動在東南滿地區的抗聯第1路軍的鬥争環境更加惡化。
為了斷絕抗聯第1路軍的糧食來源，日僞當局強迫東南滿地區的農民提前秋收，然後把糧食集中到指定地方，由日僞軍警嚴加監管。
針對這種情況，楊靖宇曾分别派出警衛旅政治委員韓仁和率少年鐵血隊一部到漾江的頭道、二道、三道花園一帶，派第1方面軍政治部主任伊俊山率少年鐵血隊另一部到金川、輝南縣的榆樹岔、龍泉鎮、韓家街一帶，派第1路軍總部參謀李興紹率警衛旅一部到輝南縣馬屁股山一帶籌集糧食，為部隊過冬做準備。
9月30日，楊靖宇率隊來到桦甸縣頭道溜河，與中共南滿省委書記