外面的開闊地上腳步紛沓，子彈橫飛。
尤太忠借着火光看到大小雷岡和東西王莊面對浮橋，形成了馬蹄形的包圍。
他判斷天一亮敵人必然要拼死反撲，一場鏖戰是在所難免了。
而他的一個團已經調給李德生旅，目前手頭上僅有六個營的兵力。
根據地形分析，敵人會先攻取小雷岡。
這個村子緊挨河堤，離橋頭很近。
小雷岡若丢，我軍就會失去依托，橋頭便難以守住。
尤太忠親自到河堤上布置側射火力，并命令小雷岡部隊加速儲備彈藥，搶修工事。
早晨五點多鐘，劉伯承、鄧小平出現在尤旅指揮所。
尤太忠一愣，跑出馬廄，語調裡充滿了不安與焦慮：“首長！這裡距敵僅一兩裡地，是激戰中心，你們怎麼……”
劉伯承四下觀察，問：“進小雷岡的是哪個團？”
“四十八團。
首長，進掩體吧！”
“小雷岡無論如何要守住！”
“是！我已經作了布置。
”
鄧小平：“政委呢？”
“我們倆分開指揮，‘犧牲’一個，還有一個頂着。
首長還是進掩體吧。
”
一發炮彈呼嘯而至，轟的一聲，一面牆倒了，氣浪沖飛了尤太忠的帽子。
尤太忠一揮手，大叫：“扶首長進指揮所！”
在馬廄裡，尤太忠還是心神不定：“首長，你們快離開這裡吧！”
劉伯承：“敵我力量懸殊，你們擔子很重。
”
“是！”
“一定要堅持到晚上，等所有部隊通過。
”
“是！”
鄧小平：“部隊全部通過後，把浮橋拆掉。
”
“是！首長，這裡不安全。
”
鄧小平笑笑：“啊，不歡迎我們在這裡。
”
劉伯承：“有什麼要求嗎？”
尤太忠極度不安：“是！”
劉伯承也笑了。
鄧小平：“司令員問你有什麼要求。
”
尤太忠醒悟：“請給我們留下十八旅的一個後備營。
”
“可以。
鄧政委，我們還是走吧。
”劉伯承走出馬廄，又回過頭，“尤太忠，會合地點記住了嗎？彭店！”
六時，敵人開始轟擊小雷岡。
陣地上掀起幾丈高的塵土，沙石迸飛，一片迷蒙，連前沿陣地也看不清了。
激烈的炮火使聯絡不時中斷，但這并未影響戰鬥。
連長犧牲了排長自動擔任指揮員，班長犧牲了戰士就頂上去，最後打到一個班隻剩下兩三個人，小雷岡還牢牢地掌握在第十六旅手中。
八時，敵人又發起攻擊。
重炮、迫擊炮、輕重機槍簡直就像一群火鳥向小雷岡飛撲過來，濃烈的火藥味嗆得尤太忠大咳不止。
他拂着煙霧，端起望遠鏡，看到村南頭反沖擊部隊裡一個提着手槍的人帶領刺刀隊在敵群中左沖右殺。
這氣勢把敵人震住了，刺刀隊趁勢一直沖出村子，把敵人逼退到村外墳地一角。
突然，那帶兵的指揮員倒在地上，看樣子是受傷了。
他急速地作着手勢，似是不讓戰士管他……尤太忠急切地想了解這個指揮員是誰。
有人告訴他，那是第四十八團一營營長陳達。
敵人攻不下小雷岡，十時又轉向大雷岡。
所有的火力轉過來，從大雷岡前沿打到縱深，又從縱深打到前沿。
十多架飛機助戰，把陣地炸得昏天黑地，十米之外看不見人。
有六七發炮彈就落在馬廄四周，門闆都被掀掉了。
尤太忠命大，安然無恙。
他抖抖落在身上的灰土，嘴角露出一絲笑：“狗娘養的，沒膽量炸老子嘛！”
這樣的戰鬥還要堅持一整天，尤太忠命令部隊一定要把敵人放到最近距離再打。
第四十七團尖刀連是尤旅的驕傲，他們的陣地在村外幾百米的開闊地上，隻有臨時挖的很淺的掩體和土坎作為依托。
敵人像黃蜂擁過來，又像被砍倒的高粱一排排倒下去。
終于，尖刀連還是被數倍于己的敵人包圍了，一場觸目驚心的肉搏戰看得尤太忠咬破了嘴唇都沒有察覺。
但是，敵人一到村邊就攻不動了，村子裡強大的火力幾乎把所有的敵人都消滅在開闊地上。
尤太忠從報話機裡聽到敵人的指揮官在喊：“攻不動！快來炮！共匪兇得很！”
激戰一直進行到下午一點多鐘，才出現小間隙。
一個戰士說：“這一仗沒被打死，我等着抱孫子了。
”
有個從羊山集戰役被解放過來的戰士，身上還穿着國民黨的軍裝，他懵頭漲腦地問：“這是在哪兒？”
“汝河啊！”
“我咋覺得在陰間轉了一圈兒，又到陽間來啦！我真沒死？”
戰鬥之慘烈，連活着的人都不相信自己還活着。
後面的機關人員、炊事員送來了飯和水，往後擡傷員。
尤太忠挨個查看擔架，安撫受傷的部下。
一個傷員壓着擔架不讓擡，尤太忠問：“你有什麼要求嗎？”
“旅長，咱們的大隊人馬都過來了嗎？”
尤太忠看着他那隻剩下左臂、左腿的殘缺身軀，喉頭哽咽了，費了很大的勁兒才說出：“同志，你看，他們正在南進呢！”
下午四時，中路南下部隊全部渡過了汝河。
狹路相逢勇者勝。
在這兩軍狹路相逢的汝河岸邊，劉鄧大軍是勇者——汝河可以作證。
狹路相逢的對手——國民黨軍第八十五師師長吳紹周，兩年後又和劉鄧見面了。
這時他已晉升為國民黨軍第十二兵團副司令，但還是在淮海戰役中成了劉鄧的俘虜。
劉鄧在戰俘所裡見到了吳紹周。
說起汝河相逢，吳紹周頗有感慨：“我們趕到汝河以南，不料你們先頭部隊已經到了河北岸。
二十三日戰鬥打響，我舉着高倍望遠鏡觀察，一下子被弄糊塗了。
這是什麼兵種？說是步兵，有那麼多的馬匹；說是騎兵，又有衆人在步行；說是辎重勤務，又有戰鬥部隊；說是戰鬥部隊，又有不少人使用短槍。
我自以為還算是能正确