欲退守江左，則襄陽不如建邺；欲圖進中原，則建邺不如襄陽。
如禦流寇，則建邺、襄陽乃左右臂也。
”這座曆史名城乃古戰場久争之地。
戰國伍子胥點将練兵，東漢孫堅跨江擊劉表，三國關羽水淹七軍，皆在此處。
那脍炙人口的“三顧茅廬”故事就發生在城西卧龍岡下的隆中；宋朝忠良嶽飛也在此大敗金兵；明末李闖王率軍起義出師湖廣，曾在此建都稱王…… 到了襄陽，康澤先察看城郭。
那四周城牆高三丈餘，牆上雉堞處處，城牆頂寬二丈餘；城門厚重，鐵皮封包。
北門臨漢水天然屏障；東、南、西均有寬兩丈、深一丈的護城壕環繞。
康澤連聲稱贊：“有山有水有堅城，共軍來五個縱隊也休想攻下這鐵打的襄陽。
” 他随即部署了全區的防務：以戰鬥力較強的第一六三旅駐防襄陽西北的門戶老河口；以第一六四旅駐守樊城；以第一零四旅防守襄陽；以第二十三旅的教導隊、憲兵連和新成立的特務營等保護司令部。
康澤又命令加緊構築工事。
羊祜山、虎頭山、十字架山等制高點都構築了大量碉堡、地堡、交通溝，并在交通要道、火力死角及廣闊地帶密布地雷，構成能相互支援的堅固防禦體系…… 四十四年的人生曆程雖然陰氣森森，卻有獨特風光。
四十四歲生日雖身處山城，但至尊至上，自有一番天馬行空之超然。
直到下午三時許，康澤才打道而歸。
襄陽不大，司令官的生日自然是件了不起的大事，消息不胫而走。
于是，當地的文武官員、鄉紳富賈都來慶壽了。
康澤下令大擺酒筵，又邀來樊城的名角兒唱堂會。
高潮之時，女優為司令官輕抒水袖，吟誦“萬壽”。
二處的一個參謀匆匆而入，耳語報告董益三：“共軍正攻老河口，來勢很猛。
” 董益三愣住，顧不得煞風景，硬着頭皮向康澤報告。
為了穩定司令官的情緒，他謊說已通知作處理了。
康澤先是未聽明白似的，臉上沒有任何表情，繼而點點頭。
他面上雖還保持着鎮靜，内裡卻已經慌了神兒，堅持了一會兒，讓堂會草草收場。
康澤慌慌張張到了司令部，副司令郭勳祺和情報處處長、作戰處處長都已在等候。
他問明了情況，雖然難以置信，但還是對董益三說：“趕快，趕快報告給白總司令，請他暫時不要來！” 傍晚時分，康澤終于等到了老河口的詳細報告： （1）戰鬥很激烈，雙方的傷亡都很大，不是佯攻的性質； （2）共軍的口音多屬晉南豫北一帶； （3）服裝有黑色和灰色兩種； （4）武器裝備比較好。
郭勳祺說：“攻老河口的部隊必是一支野戰部隊。
” 董益三說：“真是奇怪了。
說他們不是野戰軍，仗不會打得這麼猛；說他是吧，也不可理解。
突然之間，他們是從哪兒冒出來的？” 作戰處處長胡學熙面色慘白：“這股共軍來曆不明，戰鬥力又很強，我看還是謹慎為好！” 康澤看看郭勳祺：“副司令，你看怎麼辦？” 郭勳祺說：“我看他們是沖襄陽來的。
不如把一六三旅撤到襄陽來，一可減少傷亡，二則加強襄陽的防守。
” 康澤點點頭：“就這樣，下令一六三旅沿漢水南岸向襄陽撤退。
” 第一六三旅從老河口撤出，向襄陽急退。
不料半路上突然殺出一支共軍，第一六三旅驚魂不定，倉促應付，部隊被打得七零八落。
康澤重令第一六三旅回到襄陽“固守”，但第一六三旅旅長怕部隊拼光了，番号被吊銷；因此收攏部隊後不惜冒抗命之罪，向沙市方向逃竄，一去不複返。
3
烈日炎炎，萬山頂上怪石嶙峋，半人高的灌木遍山叢生。八九個身穿灰、黑兩種軍裝的人，在這裡站了兩個多小時。
八裡之外就是襄陽城。
一個眼睛不大，個子不高，壯似小鋼炮的人放下手中的望遠鏡，問左右：“襄陽城有些什麼遠射程炮和重炮？” “除八二迫擊炮，威力最大的就是八門化學迫擊炮了。
” “嗯，沒有遠程炮，這就好！”他甩了一把臉上的汗，又問，“敵人大山上的重機槍火力，能不能封鎖住我們東西進攻的道路？” “幾個主陣地上的火力都被下面的小山擋着，不能直接封鎖我們的進攻道路。
對進攻道路威脅最大的是琵琶山、真武山、文壁峰。
” 他笑着猛擊掌：“哈哈……現在康澤算落到我們手裡了！” 他是王近山，三十八歲，劉鄧大軍第六縱隊司令員。
這位叱咤風雲的戰将，在豫北戰役中負了重傷，傷愈後重新上場了。
站在他身旁的是第六縱隊第十六旅旅長尤太忠、第十七旅旅長李德生、第十八旅旅長肖永銀，着黑色軍裝的是桐柏軍區司令員王宏坤、陝南軍區的第十二旅旅長。
豫東會戰正激烈，突然冒出一支攻襄陽的隊伍，這是劉伯承“棋局”中早就埋下的一枚棋子。
六月初，宛東戰役剛結束三天，劉伯承召開縱隊領導會議。
大家以為司令員要作宛東戰役總結，不料一開頭他卻道：“我們中原區的任務是将戰争引向蔣管區，利用敵人的人力、物力消滅敵人的有生力量，并把這個區域變成向東、向南、向西進攻的基地。
中原局勢形同一盤大棋，敵我雙方大軍雲集，旗鼓相對。
但是這盤棋也不是好走的，牽一發而動全身；一着走錯，全盤皆輸。
中原有三山四水，我們依托三山逐鹿中原，把四河變成我們的内河。
黃河、淮河已經變成内河。
下一步，我們背靠武當山向東南發展。
漢水流域是古戰場，我們要将漢水變成我們的内河。
在劉峙、白崇禧、張治中集團聯合防線上，漢水區是其最大弱點。
此地既可渡江，亦能入川，且是敵人之結合部，無法彌補。
下一個戰役即向襄樊、老河口行動，先偵察情況，看準後突然捕捉守敵圍殲之！” 六月十三日，中野下達老河口、襄陽戰役的作戰命令，計劃以第二、四縱隊組成西兵團，以第六縱隊和桐柏軍區主力組成南兵團，由桐柏軍區司令員王宏坤統一指揮，于六月下旬向老河口、襄樊發起進攻。
這時，華野粟兵團發起了豫東戰役。
劉鄧從戰略全局出發，下令暫緩老襄戰役，速率第一、二、三、四縱隊赴平漢路鉗制敵人援軍；但是，獨獨把第六縱隊留在唐河地區待命。
劉伯承及新到任的陳毅率部阻敵，第六縱隊司令員王近山心急如焚。
大敵當前，為何單單将他們閑置一邊？他連電請戰，要求拉部隊上前線。
劉伯承回電：“好好休息。
” 中野第六縱隊能征善戰，越黃河，打定陶，巧端六營集，苦戰羊山，激戰汝河，戰功赫赫。
在國民黨國防部的檔案裡有如下記載： 劉伯承匪部六縱隊，司令員王近山，政委杜義德。
下轄三個旅，十六旅旅長尤太忠，十七旅旅長李德生，十八旅旅長肖永銀。
該縱，長于攻堅，指揮及紀律均佳。
匪稱之為主力縱隊。
這個情報相當準确，不但摸清了指揮官的名字，連部隊的特點也掌握了。
不過，第六縱隊其實是一支年輕的部隊，一九四五年十一月才組建。
正由于新，劉鄧才抓得多、抓得緊，所以部隊的素質、戰鬥水平提高得極快。
晉冀魯豫解放區的《人民日報》曾發表《向六縱學習》的社論，這是全區部隊中唯一獲此榮譽的部隊。
第六縱隊司令員王近山綽号“王瘋子”。
他十五歲參加紅軍，每次戰鬥總是往前跑，直到當上了縱隊司令員，還改不了這脾氣；以至每次打仗總有六七個警衛員跟着他，一見他性子來了，就把他往後拖。
他的“燒鋪草”精神全軍聞名：一有硬骨頭就搶着“啃”，上來就是破釜沉舟的架勢——他曰“燒鋪草”，即全豁出去了。
久而久之，連毛澤東也知道了他這個“王瘋子”，戲谑地稱贊：“這個‘王瘋子’，瘋得有水平呢！” 劉鄧十分鐘愛這位戰将，他們把他和他的部隊留在後方休整，當然是要派上用場的——六月底，睢杞打得最激烈的時候，漢水地區敵人無力顧及，劉鄧就把目光對準了襄樊。
鄧小平說：“這局棋，我們要出奇制勝。
華野主力在豫東激戰，中野主力在平漢線牽着南線敵人，六縱正好出‘邊車’襲取襄陽。
” 劉伯承說：“是時候了，就出‘邊車’！” 随即中野指揮部命令王近山、王宏坤發起襄樊戰役。
第六縱隊雖是中野的“拳頭”部隊，但剛從大别山出來不久，人員、武器損耗很大，各旅又留下一個團在大别山堅持鬥争。
目前全縱隻有六個團，連重武器也沒有。
劉鄧提出他們的擔心。
王近山表态：“今天立下軍令狀，我六縱堅決打！打得剩一個旅，我當旅長；剩一個團，我當團長；剩一個連，我當連長！”王近山真要被劉伯承的“引而不發”憋瘋了。
“王瘋子”并不是草莽之輩。
接受任務後，他和王宏坤詳盡地分析了敵我情況，精密地運籌之後，于七月二日拿下老河口。
七月四日，桐柏三分區部隊包圍了漢水北岸樊城，其餘各部沿漢水南岸逼近襄陽，戰役完成了第一階段。
七月六日，戰役第二階段開始。
打襄陽，劉鄧均有指示。
劉伯承說：“要多用點辯證法。
在一定條件下，最危險的地方往往最安全、最重要。
拿下這一點，全盤就得勝了。
選擇何處下手，要靠自己用腦判斷了。
” 鄧小平說：“打襄陽要縱觀全局，通盤計劃。
像割肉一樣，先割哪塊，後割哪塊；割肥的，還是割瘦的，心中要有數。
” 從萬山看地形回來，王近山就眼不離地圖了。
一個将領要想在一幕偉大的戰争戲劇中充任成功的演員，那麼他的第一個要務就是審慎地研究作戰的場地，這樣他就可能看清敵我雙方在形勢上的優劣利害。
兩天後，王近山請來了王宏坤和他的幾個旅長。
他說：“我要破破例，撇開大山，從山下走廊直搗西門，攻破襄陽！” 王宏坤倒吸了口氣，未語。
曆史上打襄陽都是先奪山，後攻城——襄陽的天然地形是穩當的攻城之道。
李德生說：“會不會遇到敵人城内外部隊的夾擊？” 王近山：“這幾天我一直在考慮一個問題——敵人固守依仗的是什麼？山。
他們正是想用這些山和我們拼消耗、拖時間。
若攻山，正中他們下懷。
而如果我們撇開山，直接攻城，正如猛虎掏心。
敵人猝不及防，大山的火力又夠不着我攻城部隊。
如果敵人下山更不可怕——脫離了工事，不到兩個團的兵力，收拾他很容易。
” 王宏坤：“剛才我覺得冒險，但聽王司令這麼一說，還是有道理的。
” 旅長們對司令員的分析很感興趣。
這幾位旅長都是王近山自己選中的，個個既有膽量又有靈氣。
經司令員點撥，他們馬上就明白了他的思路。
肖永銀說：“劉司令員指示我們多用辯證法，說在一定的條件下，最危險的地方往往是最安全、最重要的。
從襄陽城防看，主攻西門符合這個道理。
” 王近山笑了：“英雄所見略同，我計劃正是主攻西門。
” 李德生說：“攻西門一定要破三關——琵琶山、真武山、西關外的鐵佛寺。
” “好，刀劈三關！李德生，這個任務就交給你十七旅了。
” 尤太忠見司令員考慮得相當成熟，連斬關的部隊都定了，忙道：“我們十六旅的任務呢？” “有你打的——劈開