1
入秋以來，淮河兩岸連下了幾場透雨。有人說，等着瞧吧，有了這幾場雨，明年春上咱淮河平原的菜花管保鎏金燦黃，大别山上的映山紅準定霞光瑪瑙一般。
然而，現在的淮北平原，卻是一片凄風苦雨。
嚴重沙化鹽堿化的土地上，一叢叢稀疏枯黃的野草在風雨中飄搖，一簇簇低矮孱弱的灌木挂滿了雨水。
天空鉛雲低垂，沒了飛禽身影；地上萬籁俱寂，不見走獸蹤迹。
煉獄一般的天地間，隻有零落散布的窩棚席縫中閃動着的驚恐眼睛，透出一絲生氣。
突然，一陣汽車的轟鳴撕開了沉悶寂寥的氣氛，接着看見一行車隊從河南柘城那邊開進安徽亳州地界。
車隊在泥濘的曠野裡十分艱難地行進，車輪不時陷進稀軟的土地，發怒般地空轉，甩得泥漿飛濺；車身卻除了颠簸抖動，前進不得一步。
“鄧政委，我們還是安步當車吧。
”大塊頭的陳毅被颠得不耐煩了，高聲大嗓地招呼着鄧小平。
鄧小平笑了笑，推開車門，輕輕一躍，便穩穩地立在豫皖交界的大地上。
和幾個月前相比，鄧小平顯得更加精悍了，凸出的眉骨下，兩隻深陷的眼睛閃着熠熠的金屬般的光澤。
西柏坡之行，來去匆匆。
他急切切地去參加那個決定中國前途和命運的重要會議，又急切切地帶着會議精神回來部署即将展開的“大動作”。
九月十三日，中央政治局會議結束的那天，毛澤東和周恩來特地找鄧小平單獨談了話。
毛澤東久久地注視着鄧小平瘦削的臉龐，說道：“千裡挺進大别山，你們吃苦了。
” 鄧小平笑笑：“主席、周副主席轉戰陝北，情形也和我們不相上下。
”一句話，說得毛澤東和周恩來大笑起來。
毛澤東扳着手指：“一個陝北，一個大别山，我們是兩個叫花子打狗——死裡求生。
但是，如果沒有你們在大别山站住腳，我和恩來還要在黃土高原上‘狼狽逃竄’，既不可能開這個會，更不敢在全國範圍内和蔣介石展開大決戰。
小平同志，算起來，我們是每年見一次面，每次見面都有很大的變化。
明年我們再見面時，應該有一個根本性的變化。
” 鄧小平說：“請主席放心，我回去和伯承同志研究一下，我們應該為這個根本性的變化發揮更大的作用。
主席給我們的任務，我想我們一定能夠完成。
” 周恩來在一旁說：“你們的戰略地位太重要了，要靠你們去消滅國民黨蔣介石的主力部隊，還要去剿蔣介石的老窩呢！” 鄧小平深深地點了點頭：“希望這一天早些到來。
” 如今，這一天已經不是希望，而是真真切切地到來了。
形勢發展得太快了！ 在政治局會議期間，毛澤東還在掂量決戰的第一步棋究竟該從哪裡走起。
他揮動大手在地圖上縱橫指點，向與會人員詳盡分析了全國戰局，最後才把目光投向東北：“全國各個戰場的形勢雖然在不同程度上有利于我軍作戰，但蔣介石的戰略企圖卻是有意延長堅守東北幾個孤立要點的時間，牽制我東北野戰軍入關作戰；同時，他又準備把東北的國民黨軍撤至華中地區，加強華中防禦。
在這種情況下，如果我們把戰略決戰的方向指向華北戰場，則會使我軍同時受到華東、東北兩大戰略集團的夾擊而陷于被動；如果我們把戰略決戰的方向指向華東戰場，則會使東北敵人迅速撤退，而實現他們的戰略收縮意圖。
因此，東北戰場就成為全國戰局發展的關鍵。
現在東北戰場的形勢對我們又特别有利，敵軍孤立分散，态勢突出；地區狹小，補給困難；長春被圍，難以解救；或撤或守，舉棋不定。
而我軍則兵力強壯，裝備較好；土改完成，後方鞏固；關内各區，均可支援。
可以說，天時地利，均在我方。
” 周恩來接道：“正像主席所說，如果我們殲滅了東北敵軍，就會徹底粉碎蔣介石戰略收縮的意圖，形勢就會朝着有利于我的方向急速變化，仗就好打得多了。
這樣，不僅我東北解放軍可以實行戰略機動，随時入關作戰；而且解放了東北這個重工業區，我人民解放軍就有了戰略的總後方。
” 毛澤東手指地圖上的東北戰場：“所以，我人民解放軍戰略決戰的方向，首先應指向東北戰場的衛立煌集團，這将把我們初戰的勝利放在一個穩妥可靠的基礎之上。
” 形勢的發展正像毛澤東分析預料的那樣。
兩個月來，東北戰場捷報頻傳，錦州攻克，四平解放，長春守敵投降；僅剩下一個沈陽，也隻是時間早晚的問題了。
毛澤東又拿起了第二個棋子。
九月二十四日，華東野戰軍解放濟南，破壞了華北、華東敵人的聯系。
粟裕不失時機地提出發起淮海戰役的建議，使毛澤東果斷地把棋子點在了蔣介石的眼皮底下。
十月十一日，毛澤東為中央軍委起草并發出給華東野戰軍的電報《關于淮海戰役的作戰方針》。
十月二十二日，中原野戰軍攻克鄭州，切斷了聯系西北、華東敵人的紐帶。
當天，劉伯承即率中野二、六縱隊及陝南、江漢、桐柏軍區主力迅速揮師南下，在江漢、桐柏地區牽制國民黨主力張淦、黃維兵團，阻止中原敵軍增援華東，使徐蚌、淮海地區的國民黨軍徹底孤立于隴海與津浦鐵路交會處的狹小地區。
第二天，毛澤東電示陳毅、鄧小平統一指揮中野主力東進，與華野第三、兩廣縱隊會合後，第一個目标殲滅孫元良兵團，第二個目标攻占宿縣、蚌埠。
而在此之前，粟裕率領的華野四十萬大軍，正以排山倒海之勢，直出山東，把進攻的矛頭對準了淮海地區的黃百韬兵團。
于是乎，從中原到華東，從豫西、魯南直到皖北，車隊、馬隊伴随打着綁腿的腳杆兒組成的數十路洪流，蜿蜿蜒蜒，縱橫交錯，掀起遮天蔽日的煙塵，覆蓋了整個淮海戰場。
一場空前規模的，以六十萬解放軍對八十萬國民黨軍的大決戰開始了！ 随着一聲烈馬的嘶鳴，作戰科長張生華收緊缰繩，滿身泥漿地躍下馬鞍，站在鄧小平和陳毅的面前：“報告！軍委急電！” 鄧小平接過電報，急速地看着—— 陳鄧，粟裕并告華東局、中原局： （一）整個戰役統一受陳鄧指揮； （二）同意陳鄧世亥電，徐州西南方面我軍之動作，依情況在三個方案中選擇一個； （三）衛立煌逃至葫蘆島，沈陽、營口之敵已被我軍包圍，數日内即可全部解決…… 随着電文一字一句映入眼簾，鄧小平臉上的神色不停地變幻。
軍委決定整個淮海戰役由他和陳毅統一指揮，使他感到肩頭的沉重；電文中通報的東北戰場的勝利消息，又令他内心激動不已。
他把沉重和激動埋在心底，默默地将電報遞給陳毅。
身穿美式皮夾克，腳蹬高筒大皮靴的陳毅看了電報的第一條，說了句：“同志哥，天降大任于斯人，你我隻有全力以赴了！”看到東北戰場的好消息，陳毅更是喜形于色，“好消息！好消息呀！鄧政委，這樣看來，取得全國勝利的日子也快了！” 鄧小平嚓地劃着一根火柴，點上煙，深深地吸了一口：“是啊。
我們也應該加快步伐，打一個加油仗了！” 說話間，部隊跟上來了。
車鳴，馬嘶，腳步踏踏。
十幾萬野戰軍和幾萬民工組成的隊伍，浩浩蕩蕩地開進了腌漬在血淚和鹽堿中的淮北平原。