陣地裡面築了鋼骨水泥二層碉堡和一層暗堡，堡與堡之間相隔800米，環島而築；在幾個山頂上擺了十幾門迫擊炮和山炮，修了戰防炮陣地和隐蔽部。
蜘蛛網似的交通壕、鐵絲網，從山頂修到山下。
灘頭上有鹿砦、鐵絲網和電網；四周靠近岸邊的水面上，每隔20米擺着一條小船，船上裝滿了汽油和炸藥，碰上一點火星，就會引起一場爆炸和燃燒，整個灘頭刹那間就會成為一片火海。
湯恩伯曾經對蔣介石誇下海口，拍着胸脯保證說：“廈門工事固若金湯，共軍三年五載别想碰一下。
鼓浪嶼比廈門更堅固，已成了一座炸藥庫。
即使共軍再多，隻要一登上島，也隻能是飛蛾撲火，自取滅亡。
”
葉飛十分重視鼓浪嶼一仗。
他當面向周志堅交代任務時說：“攻克鼓浪嶼一戰，關系到整個戰役的全局。
拿下這個小島，不僅可以牽制廈門之敵，還等于是在廈門敵人的背後插上了一把尖刀——既可以迅速封鎖鹭江和控制廈門港，斷敵退路，又可以牽制敵人的預備隊，阻止敵人北上增援，減輕我軍攻克廈門的壓力。
你們軍首戰鼓浪嶼，隻能成功，不許失敗！”
周志堅嚴肅而認真地說：“我有信心！最壞的打算，就是将鼓浪嶼打成第二個月浦。
月浦能拿下來，鼓浪嶼也一定能拿下！”
葉飛問道：“你準備用哪些部隊攻占鼓浪嶼？”
周志堅說：“我準備用九十一師的‘濟南第二團’和九十三師的七團去啃這塊硬骨頭。
”
“濟南第二團”是一支善于攻堅的過硬部隊。
1948年9月，他們在濟南城頭連續苦戰八晝夜，攻破了三道城牆，最早沖進了内城，被中央軍委授予“濟南第二團”光榮稱号。
葉飛對周志堅的安排很滿意，點點頭，繼續說：“據偵察，敵人在鼓浪嶼設有工事，碉堡十分堅固。
可以預計，這将是一場殘酷的惡仗。
你要動員部隊，作好打惡仗的思想準備。
”
周志堅說：“我要他們個個記住，船自為戰，人自為戰，個個是突擊隊員，要英勇搶灘，争取一舉成功，殲滅敵人。
”
“好！”葉飛握着周志堅的手說，“祝你們成功！”
10月15日15時40分，第三十一軍首先對鼓浪嶼實施炮擊。
炮彈落地，引爆了一些裝汽油、炸藥的小船，摧毀了一部分工事。
18時，夕陽餘晖下的鼓浪嶼和大海連成一片，呈現出一片血紅色。
由二七一團、二七七團組成的第一梯隊兩個營的船隊，分别從海滄和沙壇起渡，向鼓浪嶼的西南部進發。
一出江口，他們就遇到了大風，逆風行駛，隊形頓時大亂。
有的船桅杆被大風折斷；有的帆篷被刮破，撕開了個大口子；有的船掉了隊；有的船下沉。
廈門及鼓浪嶼的敵人拼命地向船隊開炮。
戰士和船工相互配合，冒着炮火，奮勇向前。
船工張錦娘帶着自家的三條船和全家五口人，運送解放軍。
開船20分鐘後，船被炮彈擊中，她的丈夫及兩個兒子光榮犧牲了，她自己多處負傷。
戰士們極力勸她進艙休息。
她将他們推開，堅定地說：“不要管我，我隻要還有一口氣，就要想辦法把你們送上鼓浪嶼！”話音剛落，張錦娘頭部中彈，頓時血流如注，閉上了眼睛。
戰士們被她的精神所激勵，含淚劃船。
這時，率領第一梯隊的團長王興芳身負重傷，也光榮犧牲了。
21時30分，突擊船隊陸續駛進鼓浪嶼，但隻有少數幾條船抵達目的地，大部分被敵炮火擊沉或被風吹散。
登上鼓浪嶼的隻有七個排兵力，而且，他們一上灘頭，就遭到敵人密集的火力阻擊，犧牲大半。
23時，九十一師組織的第二梯隊三個營開始起渡，可是也因風大浪大，未能成功。
葉飛得知這些情況後，打電話給周志堅，要他暫停攻擊，總結經驗教訓。
第一批登上鼓浪嶼的戰士，在後無援兵的情況下，打得相當英勇頑強，幾乎全部犧牲。
戰後，人民為紀念這些烈士，将他們當年戰鬥的一座小山命名為“英雄烈士山”。
筆者在鼓浪嶼采訪時，聽當年擔任主攻的二七一團教導員宮煥玉說：“我們突擊隊登上鼓浪嶼後，敵人的探照燈将鼓浪嶼照得如同白晝。
敵人以坦克、機槍瘋狂掃射，我們一個個都成了敵人的活靶子。
突擊隊冒着彈雨，一撥一撥地向敵人的地堡、坦克沖去，團裡幾個領導都犧牲了。
我們幾乎是以全部戰死的代價，将廈門敵人的注意力吸引了過來。
”
鼓浪嶼戰鬥打響後，湯恩伯果然中計，急忙從廈門調了一個師的兵力，增援鼓浪嶼。
廈門的一個師兵力一走，我軍強攻廈門的戰鬥打響了。
晚上7時，葉飛命令三十一軍和二十九軍的5個主力團，分乘250艘木船，從鳌冠、郭厝起渡。
8時許，船隊抵達廈門北半島，擱淺在離島約千米的淤泥灘上。
戰士們下船搶灘時，被敵人發現，立即進入強攻。
我軍連續爆破，砍斷了鐵絲網後，摧毀了一個個敵據點，至16日6時，占領了敵人吹噓為“海上堡壘”的高崎。
他們占領了高崎機場，另一支隊伍又攻克了神山，在北半島建立了穩固的登陸場。
16日中午，葉飛得知突擊隊在十多公裡寬的正面上，全線突破廈門北部一線防禦。
午後，突擊隊又插到小島腰部的仙洞山、松柏山一帶高地。
葉飛親自用報話機命令登陸部隊乘勝向市區追擊、向廈門港追擊，活捉湯恩伯。
敵第八兵團司令劉汝明慌忙調集機動部隊，到榆柏山攔阻。
登陸部隊擊退了敵人的五次反撲。
劉汝明見阻擊不成，又派來六輛十輪大卡車，運送廈門警備司令部特務營前來攔阻。
解放軍在山口将六輛大卡車炸毀。
劉汝明這才慌了神，吓得向海邊逃跑。
自鼓浪嶼戰鬥打響後，湯恩伯便慌成一團。
他怕鼓浪嶼丢失，更怕廈門被攻破，緊張得手忙腳亂，顧此失彼，一會兒去鼓浪嶼督戰，一會兒到廈門督戰。
直到16日中午，他才拍着腦門，恍然大悟，明白解放軍的主攻方向不是鼓浪嶼，而是廈門北面。
但為時已晚，解放軍已占領了各制高點。
湯恩伯每半小時向蔣介石發一份戰報。
16日傍晚，蔣介石估計廈門難保，對湯恩伯的怨恨達到了頂點。
他派出20架飛機，欲将解放軍連同湯恩伯一起炸死，以解心頭之恨。
但由于解放軍放了煙幕彈，緻使敵機無法辨認目标，飛機在廈門上空一陣狂轟濫炸後，也不管炸到了沒有，轟鳴着飛回去交差了。
老蔣怕湯恩伯死不了，命令廈門碼頭的軍艦迅速離開，以免湯恩伯乘軍艦逃跑。
17日上午9時，五星紅旗插上了廈門的各處高地。
湯恩伯在海灘上抱着報話機，整整呼叫了2個小時，也無人理睬。
最後，還是劉汝明找了一隻小汽艇，湯、劉及五十五軍軍長曹福林才從死裡逃生，到了金門。
17日上午，廈門島的戰鬥槍聲停止了，三十一軍九十一師二七三團二營在鼓浪嶼再次登陸。
此時，鼓浪嶼敵人已獲悉廈門失守的消息，知道大勢已去，抵抗無用，紛紛下海東逃至金門。
二營緊追不放，使得沒來得及逃跑的1400餘名國民黨軍全部成了他們的俘虜。
廈門戰役僅持續兩天時間，便順利地畫上了句号，我軍共殲滅國民黨軍27萬餘人，其中俘虜25萬餘人。
葉飛登上廈門島時，戰士們正在打掃戰場。
大部分俘虜被集中在廈門大學旁邊的海濱。
戰士們樂呵呵地擔着一捆捆槍支，去廈門大學教室集中處理。
第十兵團的指戰員大部分是蘇北、山東人，從沒見過海。
他們渡海作戰，還沒來得及欣賞大海，此時紛紛在海灘的淺水處撿海螺，拾貝殼。
葉飛碰到周志堅和胡炳雲，用十分滿意的口吻說：“仗打勝了，廈門解放了！二十九軍、三十一軍在廈門戰役中立了大功啊！”