迷霧重重的刺殺案
1934年12月1日，是基洛夫的一個正常工作日，也是他生命中的最後一天，這也是即将席卷全國的鎮壓狂潮掀開序幕的一天。這一天傍晚，當基洛夫走進列甯格勒州委機關所在地斯莫爾尼宮，向州委第二書記辦公室走去，當他在走廊裡停下腳步開門時，一顆子彈射中他的脖子。
他搖晃一下，轉了半個身子，就一頭栽倒在鑲木地闆上，鮮血從傷口裡向外冒。
兇手尼古拉耶夫是内務部的工作人員，而且有證據表明，在這次謀殺之前，他曾幾次企圖暗殺基洛夫，企圖靠近基洛夫時曾被其警衛人員逮捕。
可奇怪的是，不久之後刺客就被内務部釋放了。
這引起了基洛夫警衛人員的警惕，但内務部告訴他們，這事用不着他們去管，并以收繳個别警衛人員的黨證相威脅。
最後刺客帶着武器再次潛入斯莫爾尼宮，慘案就此發生。
詭異的是，在基洛夫遇刺時，平時戒備森嚴的列甯格勒州委大樓空無一人，不見一個警衛；基洛夫遇刺倒地後，大樓警衛人員就像從地底下冒出來一樣突然出現，将兇手按倒在地。
更令人奇怪的是，基洛夫的警衛隊長被提去接受審訊，他是被用有篷的大卡車接走的，裡面還有幾個手持鐵棒的契卡（“肅清反革命及怠工特設委員會”俄文縮寫的音譯）人員，一人坐在司機身旁。
不久，基洛夫的警衛隊長死了。
當時醫生做了“鑒定”，指出他是因車禍而死。
他們當中有些人活到蘇共二十大時才說，鑒定書是被迫做出來的，警衛隊長是被很粗的鐵棒打死的。
借謀殺案樹權威
從基洛夫被刺案的發生，以及整個偵查過程可以看到，有一隻有力的手，在指揮着整個事件的進行，這絕非尼古拉耶夫的個人行為。因此，無論斯大林是否指使過這次謀殺，他都會最大限度地利用這件事消滅他的對手。
當時，基洛夫由于自己的才華，在全國的影響力不斷增長，到1934年時成為黨内