可為何會敗得這麼慘？這主要是人的因素。
大量富有作戰經驗的蘇聯軍官，在大清洗期間被殺害，而以大批具備“政治經驗”卻毫無作戰經驗的軍官替代，造成了蘇軍内部充斥着大量年輕而缺乏訓練的軍官。
舉例而言，在1941年，紅軍的軍官裡有75%任職尚未超過1年。
紅軍集團軍指揮官的平均年齡，比德軍師指揮官的平均年齡小了整整12歲，這些軍官在戰場上往往缺乏積極行動的意願，而且很大一部分根本沒有能力勝任其位。
同時，蘇軍的部署相當分散，部隊之間往往無法互相聯系，也缺乏運輸工具把有效戰力集合起來。
雖然蘇聯紅軍有非常多的先進火炮，但這些火炮很多都沒配備彈藥。
而且，火炮部隊缺乏運輸工具，無法迅速部署。
坦克部隊數量龐大且裝備良好，卻極其缺乏作戰經驗和後勤支援，維修保養的水平也非常差。
大量的坦克往往被草率地送上戰場，而沒有任何燃油、彈藥或人員補給的安排，通常在經過一次作戰後坦克便被毀壞或報廢。
這種戰術不合适
在戰前，蘇聯的宣傳機器總是說紅軍如何強大，任何針對蘇聯的侵略都會被輕易擊退。但到了秋天，宣傳基調改變為“紅軍變虛弱了”“戰争準備的時間不足”“德國的攻擊太過突然”等。
其實，在1941年6月之前，蘇聯人什麼都看見了，什麼都研究了。
1940年法國戰役的結果，曾給了蘇聯人極大的震撼，當時世界上規模排名第二的法國陸軍，不到6周便被德軍徹底擊敗。
蘇聯對此進行了分析，認為法國的崩潰，是過度依賴戰線防守而缺乏裝甲部隊支援造成的。
蘇聯決定不再重蹈覆轍，遂取消了掘壕防守的戰術，改用将步兵部隊集中為大規模機動隊伍的戰術。
而步兵部隊放棄掘壕的戰術，也導緻了災難性後果，在機動性不強又沒有坦克支援的情況下，蘇聯步兵根本無法在戰場上靈活調度。
所有坦克都被集中至31個龐大的機械化軍，蘇聯宣稱這樣一來，每個軍都會比德軍的裝甲軍大。
蘇聯人計劃得挺好，可戰争爆發前，很少有哪個軍能達到這種規模。