得很不老實，還要玩弄權術，李宗仁正好首當其沖，最出人意表，連李宗仁本人都沒有想到的是，蔣于下野前夕，怕李武裝逼宮，命令國防部保密局雲南站站長沈醉主持暗殺副總統的計劃，當李宗仁離開南京時，無論水、陸、空路,均予格殺。
（詳閱沈醉《軍統内幕》上冊，頁二四一至二四五）一九六五年，李宗仁自美國回歸祖國，始悉沈醉披露的内情，才恍然大悟，想到蔣氏夫婦曾熱情地要把“美齡号”座機送給李氏夫婦乘用，原來送飛機是要老命，幸虧沒有乘坐。
（見同書，頁二四五至二四六）李宗仁也幸虧沒有于蔣下野前離開南京，否則老命也不保了。
話說國民黨最樂道的是蔣介石是中華民國行憲後第一任總統，最不津津樂道的是李宗仁是中華民華行憲後第一任副總統。
李宗仁在國民黨派系中，屬于廣西幫，就是所謂“桂系”，桂系人馬，既不黃埔，也不浙江，為蔣介石所難容，總想去之而後快。
但“桂系”在北伐和抗戰中都立有大功，去之卻也不易，不但不易，反倒愈去之愈引起反感。
行憲後第一任總統副總統選舉，總統寶座固天下莫能與之争，為蔣介石所得，但副總統寶座卻被李宗仁所得。
李宗仁雖當上副總統，但不為蔣介石所喜，備受冷落，日長無事，隻好遊山玩水，但當李宗仁長兄在桂林病殁，蔣怕李回到廣西老巢，竟不準請假赴桂吊喪。
（見《李宗仁回憶錄》，頁八七四）
然而到一九四八年年底，徐蚌會戰已近尾聲，國民黨大軍大敗虧輸，南京政府朝野震動，蔣想把内戰國際化，提請美、蘇、英、法四國幹預，但十天之後，被四國拒絕。
（見ＳｈａｗＹｕｍｉｎｇ，ＡｎＡｍｅｒｉｃａｎＭｉｓｓｉｏｎａｒｙｉｎＣｈｉｎａ，Ｐ．２４３）蔣亦曾于八月上旬的一個周末，約司徒雷登在牯嶺長談，強調組織國際反共聯盟的必要，但反應不佳。
蔣又想把國共内戰提到聯合國，作為威脅世界和平案，發了後來的“控蘇案”之先聲。
但這些“遠水”救不了“近火”。
此時民間和談之聲又起，蔣介石感到為難時，才去找李宗仁商談。
他自己不好意思吃回頭草，再同中共講和，隻有找副總統出來背黑鍋或做“替死鬼”。
當事态日漸嚴重，蔣于一九四九年一月四日破例登門拜訪李宗仁求教，并表示願意引退，請李頂起殘局。
李未即答應。
最後蔣介石祭出憲法程序要李宗仁幹，并向李保證五年之内不幹預政治。
就這樣，到了一月二十一日，蔣就下野了。
蔣并替李宗仁拟好文稿，要李簽字後散會。
蔣本人的文稿于發表前由張群交李宗仁閱讀，全文如下：
中正自元旦發表文告倡導和平以來，全國同聲響應，一緻擁護。
乃時逾兼旬，戰事仍然未止，和平之目的不能達到。
人民之塗炭，曷其有極。
為冀感格共黨，解救人民倒懸于萬一，爰特依據中華民國憲法第四十九條“總統因故不能視事時，由副總統代行其職權”之規定，本月二十一日起，由李副總統代行總統職權。
務望全國軍民暨各級政府，共矢精誠，同心一德，翊贊李代總統，一緻協力，促成永久和平。
中正畢生從事國民革命，服膺三民主義，自十五年自廣州北伐，以至完成統一，無時不以保衛民族、實現民主、匡濟民生為職志，同時即認定必須确保和平，爾後一切政治、經濟之改進，始有鞏固之基礎。
故先後二十餘年，隻有對日之戰堅持到底，此外對内雖有時不得已而用兵，均不惜個人犧牲一切，忍讓為國，往事斑斑，世所共見。
假定共黨果能由此覺悟，罷戰言和，拯救人民于水火，保持國家之元氣，使領土主權克臻完整，曆史文化與社會秩序不受摧殘，人民生活與自由權利确有保障，在此原則之下，以緻和平之功，此固中正聲馨祝禱以求者也。
（《總統蔣公思想言論總集》第三十二卷，頁二Ｏ九至二一Ｏ）
這篇書告中最可注意的是，他用了“假令共黨果能由此覺悟”