經常弄得連飯都吃不上。
不瞞你說，我已經累垮兩個駕駛員了。
此外，還出車禍一次，撞車兩次，人還好。
唉，僥幸平安。
”
季墨陽順着中将意思，饒有興緻地聊起行車方面種種趣事，弄得中将精神很旺。
然後他插空随便提了句：“我大概三年沒去過北京啦，聽說亞運會以後，那裡變化非常大。
”
中将卻道：“我也聽說了，但自己卻一點沒注意。
視若無睹哎。
”
“忙！”季墨陽替他下個結論。
“主要是，人的精力太有限了。
”中将喟歎。
他眼睛一直瞟窗外，忽然動容，“停車。
”駕駛員減速，轎車靠邊停在一小塊平坦路面上，中将示意外面，“風景多好，幹坐着對不住它。
下去走走怎樣?……方秘書，你們倆把車開到前面路口等我們。
我們走着過去。
”中将一步邁下車門，踩着地便高興地道，“你看，就這麼一小塊幹地方，正好叫我踩着了。
怎樣，我說小劉不錯吧。
多細！”猛看見季墨陽腳踩在泥濘裡，大笑着，“對不起噢，誰讓我官比你大呢。
”
季墨陽佯做苦惱：“哪裡哪裡，我掉泥坑也是應該的嘛。
”兩人又大笑一通。
季墨陽見中将真的很愉快，自己也就愉快了。
他陪中将步上綠油油的小山坡，準備翻越它抵達路口。
空中忽然傳來一陣彈嘯，季墨陽站住：“首長，前面是演習區域，我們不能再往前走。
”
中将仍然朝前走，頭也不回地頂他一句：“那我們來這幹嗎?”
季墨陽搶到中将前面，堅決地攔住他，道：“我有責任。
首長，請回去吧。
”
此刻，彈嘯越發密集，感覺上已是伸手可及。
山下也傳來步兵沖鋒的撲躍聲，兵器铿锵撞擊也隐約入耳。
中将入神地聽着看着，片刻後道：“好吧，我們倆彼此妥協一下，也不進，也不退，就在此地看看。
行不行?”
“五分鐘。
”
“二十分鐘。
”
“十分鐘！”
“十五分鐘。
……好啦，再不變了。
”中将尋塊石闆坐下。
“從這個角度看，咱們就能看到比觀禮台上更多的東西。
觀禮台那邊是看戲，參加演習的部隊一跑進我們視野就表現得生龍活虎，沒進入咱們視野前誰知道怎樣?在那裡，我看到的都是他們想讓我看到的東西。
其中有多少真實的啊?嘿嘿，現在讓我們從背後偷看他們一眼，你覺得如何?”中将話裡，隐含着對觀禮台那邊的批評意味。
季墨陽不敢做聲，隻得陪他觀看。
現在他才明白中将下車走走的用意。
山坡下面，幾輛坦克高速駛過，步兵分隊沿着被履帶扯開的通道低姿前進，無後坐力炮在近處轟響，機槍發射聲已密不透風……中将心馳神往：“唔，不錯嘛，動作像在敵火下運動。
不過那個排長不行，太胖了！當排長的沒權利這麼胖……”中将看得十分過瘾，時時評價一二，目光銳利言語精當。
季墨陽突兀有感：中将喜愛這次演習，此刻他的感情太像劉達了。
不同的是，劉達此刻會表現得粗豪熱烈，中将卻冰冷細緻。
劉達幾乎公開地讨厭中将，中将卻佯裝不知，表面笨拙實質巧妙地，将劉達的鋒芒化入無形。
“哦，當心。
他們發現我們了。
不好不好，快走。
否則，劉達知道了會派人來捉賊。
”中将大笑而起，快步下山。
兩人來到一條野草叢生的小徑，中将的步履漸漸變慢，面有思考者的獨特微笑。
“季部長，後天一早我就要離開軍區了。
估計明天大家都很忙，所以再不談談，就沒時間談了。
”
季墨陽謹慎道：“是。
”
“我們認識幾年了，三年多了吧?”
“五年半。
”
“我們這次來，最忙最累的人，是你。
又要陪我，又要參與調查，每天還要抽時間單獨向軍區領導彙報……你不必謙虛，我都清楚。
你給我們留下很深印象。
啊，一，思想敏銳；二，善于學習，理論水平高；三，才氣足，包括精神朝氣，都很足的；四，對軍隊現實情況有獨到見解，話不多，言必有物；五，還很善于處理方方面面的關系，輕重緩急都到位……”中将跟毛澤東那樣一棵棵扳動着自己手指頭，以自語的口吻對季墨陽說話。
“說個例子你聽。
啊，我也從人家那裡聽來的。
去年夏天，你随軍區一個副司令下部隊，這個副司令不大會說話。
在團以上科技幹部會上，講中央的科技幹部政策，講得亂七八糟，自己還信心十足，講個沒完。
當時你就在邊上，很認真地聽，拿小本記，領導指示麼，你不記不行。
之後，你上去了，講你個人對首長指示的理解，講如何貫徹首長的指示‘精神’，妙就妙在‘精神’這兩個字上，它是虛的。
有人借此能化腐朽為神奇，也有人能借此化神奇為腐朽。
你不是講首長指示而是專講指示‘精神’。
這一講，就把中央對科技幹部的政策一條條都講透徹了。
聽說，你用的還是副司令說過的話，你把他的話打散了，加以取舍，重新組裝起來，把黨的政策化進去，一二三四……頭頭是道。
同樣的話叫你再度說出來，下面聽着不一樣了，都覺得首長有水平，就連那個副司令自己，也覺得他挺有水平的。
哈哈哈……季部長哎，我很受啟發哎。
我熟悉這種窘迫，有時候哇，最難過的就是自己某方面水平比上頭高，又不好明目張膽地超過上頭，還得為上頭補拙。
補了之後，威望還得擱回首長頭上，還不能叫人看出來。
不容易不容易，這是一種胸懷，更是一種才華。
”
“首長，都是過去的事了，你不說我早忘了。
他們怎麼連這事也向你彙報。
”
“因為這種事最生動嘛，大家看它像看戲。
”中将興緻勃勃，索性站住腳，放開來說，“這次考察幹部，我順帶着也考察了你一下，總的看，無論上頭下頭，對你看法還是不錯的，挺佩服，說很難找出像模像樣的毛病來。
你覺得怎麼樣?……我覺得找不出毛病這本身就不正常。
再舉個例：某人告訴我，‘季墨陽惟一不像部長的地方，就是他從來不失誤’。
講得多有意思?你有何感想沒有?”
“挖苦到家了，殺人不見血。
”
“哈哈哈……他們是說你城府太深，辦事滴水不漏。
同時呐，蔫巴巴的，多少有點無可奈何的意思。
哈哈哈，猜是誰說的。
”中将很愉快。
季墨陽按例回答：“不知道。
”
“應該知道！”
季墨陽心裡低吼一聲，石賢汝!随即承認：“是的，我知道是誰。
”
“這才對嘛。
”中将也不問是誰，散漫地朝前走，似乎被四周景緻迷了。
他順手指一處布滿野花的山崖，“瞧那地方多好看，要擱在北京，還不成了情人窩子，最起碼也得開門票賣錢。
在這，随随便便都是，看都沒人看。
好地方喲。
”他微笑了。
剛才從觀禮台下來時，中将不是這樣微笑的。
當時，他的微笑是一種節制着的憤怒，是一種終究要宰了你的自信。
韓世勇光彩在于大笑，中将的光彩在于微笑。
在陪同中将的20餘天裡，季墨陽親眼見到許多軍長師長對中将畢恭畢敬，彙報時，如履薄冰的樣子。
飲食太精美了，怕他說奢侈；太一般了，更怕怠慢。
他們像應付一個災難那樣小心翼翼地應付他，當然更像應付一個巨大希望那樣迎候他。
确實，中将回總部一句話，就能夠影響他們前景。
就連季墨陽，也因為伴随中将，所以也大大提高了身份。
好些職務比他高的領導，見了他主動打敬禮，還不覺得這樣做有什麼不自然。
一有機會，他們就拱到季墨陽身邊，打聽中将說過什麼話，對自己有何看法?高明一點的，不直接問，而是萬般親熱地偎過來，說些讓人感動的話，期待季墨陽主動流露内情。
其中，好些人以前頗為季墨陽所敬重，僅此一刻，也帶上生硬的技巧感。
硌得季墨陽難受。
他反視以往，不禁連以前的敬重也喪失了。
季墨陽因看得太多，鬧得眼酸不已，心内百味交集，常想劉達：隻他一個，遙遙地、仿佛天生對頭般地跟中将過不去，甚至不惜過分。
韓政委呢，也許内心跟劉達一樣，也許為了工作為了下級們的前程，才軟軟和和的，水似的裹着中将。
他考慮問題之細，連中将坐什麼車，派誰做駕駛員，卧室裡擺什麼裝飾，早餐桌上擱幾樣糕點……都一一過問。
可真應了韓政委一句老話：政治工作就是保障。
已經望見路口了，中将的黑色轎車停在樹陰下，頭戴鋼盔的調整哨筆挺地站在路心。
季墨陽估計進入人群之後，談話就該結束了，他略覺遺憾，掃尾般地表示：“每次見首長，對我都是一次深刻教育，很多東西平時感受不到……”中将打斷他：“行喽，你我之間不必說這些。
我問你，你對觀禮台上發生的事怎麼看?”
季墨陽微怔，中将面無表情。
季墨陽意識到這問題的嚴重性，絲毫不敢大意，沉吟片刻：“我個人看法，劉司令員是有意為之。
”中将唔一下：“為什麼?”季墨陽艱難地：“他可能對一些事不滿意……”中将又唔一下：“什麼事?”季墨陽再也無法回答了。
中将道：“你對你們司令還不夠了解喲，我看他是針對我來的，我清楚得很。
另外，你剛才說的也對，劉司令對很多事不滿意，老喽，動不動就怒氣沖沖。
哈哈，給他挑了個發火的好地方。
三萬餘人的大演習，整整延誤了l0分半鐘。
不應該嘛，不夠嚴肅嘛，态度也不對頭嘛!……”
季墨陽默默傾聽，一言不發，似是深有同感。
“季部長，你能不能把事情經過寫個材料?不帶任何觀點，客觀地寫一寫，隻講事實。
寫完了，交給我。
啊?”中将以商量的語氣說。
季墨陽剛要躊躇，就馬上意識到此事絕不允許躊躇，立刻應道：“是。
”話音脫口後，他心内就充滿絕望……中将點點頭，親切地笑，談起自己去年下部隊，在藏北冰川行車遇險的情況：他們差不多已駛出冰川了，卻碰上幾隻野牦牛發瘋般沖過來，幾乎将他們的越野車撞翻，擋風玻璃也被撞碎。
然而結果是，當天晚餐他們就吃上牦牛肉了。
中将語氣輕快，夾叙夾議。
季墨陽對這個并不危險的故事大贊幾聲，并出于禮貌，還假裝好奇地問一下：“那肉咬動咬不動?”臉上木然地笑着，兩人且走且談，直至進入轎車。
41
中将剛邁進軍區天虹賓館大廳，季墨陽就有意遲緩幾步，讓中将獨自走在桃紅地毯上，不再與他并肩前行；服務台那邊的幾位小姐，見中将出現了，霎時如沐春風，婷婷起立，含笑目視，那儀容舉止很到位，一看便知受過訓練。
中将柔和地朝她們擺擺手，向左首電梯走去。
沿途偶有軍人相遇，也都敬禮立定，待中将過去之後再走自己的路。
那座電梯在中将轎車開到門樓時，就已被人控制住，此刻隻供中将及随員使用。
電梯輕盈直上，抵達19樓，中将在此下榻。
季墨陽敬個禮，道：“首長如果沒其他需要，我就告辭了。
”
“有什麼急事麼，要是沒有，我再耽誤你一下。
剛才說的那個材料，現在就弄出來吧，不要長。
行麼?”中将掉頭指示方秘書：“把我房門打開，讓季部長用。
我們幾個都到會議室去……”
季墨陽一言不發，輕輕點頭。
待中将離去，他還在原地站立片刻，然後隻身進入頂頭那闊大的套間。
空調器微微送風，套間滿是秋意。
人乍一入内，就像走進空谷林海，空氣水似的清潤。
窗前，聳立一株近兩米高、卧龍般的五針松，燦爛得綠，如同大雲朵浮在空中，光那隻瓷質松盆也大如澡盆，上頭臨摹仿古字畫。
不知是誰送中将的，這禮物送得可真有氣派!它肯定上不了飛機的機艙，也進不去火車的包廂，那麼隻有一個法子了；派專車運送到北京。
季墨陽瞥它一眼就直奔盥洗室，他站到那面大鏡子前，用審視的目光看自己。
看了足有好幾分鐘，才緩緩擰開水龍頭，用冷水洗臉。
之後，踱出來細細欣賞那株名貴的五針松，他估計，這棵松的樹齡已有三百年了，無數寒暑都融進它肌理裡，觀之使人平心靜氣，思緒幽遠……中将輕描淡寫地使他陷入某種絕境，即使不叫絕境吧，也是無一寸伸縮餘地。
20多年來，類似的情況他經曆過不少，每一次都圓滿地回避了或者化解掉了，沒有種下禍根。
這一次，他無法再回避。
因為，回避本身就會招緻更大的不幸，比如說中将不再信任他了。
再比如說劉達知道此事後——無論他寫了還是沒寫，也都會對他存疑。
他将在心裡吊着但嘴上不問：為什麼他不找别人非找你呐?……“不帶任何觀點，客觀地寫一寫。
”唉，話說得無懈可擊，但這可能嗎?假如真是純客觀地寫出來了，關鍵還得看怎麼使用這材料了，由誰使用，在什麼場合下使用，使用它的目的是什麼……越是無觀點的東西，就越容易被各種各樣觀點的人所任意使用。
有觀點就是有價之物，無觀點才是無價之物，它發揮起來沒邊的。
總之，它肯定對劉達不利。
何況，它出自軍區一個部長之手，光是它的出處，足已令上頭不能小視。
唉，為什麼非要找我寫呢?隻能理解為：這本身就是個檢驗，檢驗自己對中将是否忠誠，是否值得他信任。
也許，連怎麼寫都不重要，重要的是自己願意不願意寫它。
證明你究竟是站在劉達那邊，還是站在中将這邊……季墨陽回憶起當時邊上沒有其他人，空曠山野中一對一的談話，将來萬一有事，無人可為你旁證。
不知内情的人，完全可以認為是你主動寫它的。
季墨陽決定：寫。
不過寫之前打電話向劉達報告此事。
走到電話機跟前時他又猶豫了：這樣做會不會擴大兩首長之間的矛盾呢?劉達會不會相信自己呢?中将會不會輾轉知道自己曾挂過這個電話呢?萬一他倆之間親密溝通了，恐怕又會一緻地把自己視做投機小人。
高層的變化難以預料。
此外，在不知道回答之前，就不要去請示——這也是季墨陽多年謹慎遵守的原則。
他反複猶豫着，到後來，竟恨起自己這股子丢人的猶豫勁了。
人都是在猶猶豫豫之中，才變得胸無大器的，越是猶豫越沒機遇。
太複雜的事，恰恰隻能用員簡單的辦法去處理：憑直感決定。
兩害在握取其輕，當官當到他目前的程度，才華已不是決定性要素了，再想上升，關鍵是看你在高層有無背景。
他決定寫，立刻就寫。
他還考慮到單寫此事顯得太突兀，應該放入演習的總體情況中去寫，看上去才自然……他一旦進入構思，立刻頭腦活躍，苦惱全消。
稍頃，便腹稿立就。
他坐到那張雙人床般大的寫字台前，凝神揮筆。
42
天虹賓館大餐廳裡燈火輝煌，十幾張圓餐桌成兩路縱隊排開，恰好烘托出頂頭那張主賓席。
各餐桌上均是燦爛奪目，按照某種造型優美地擺設着花色冷盤，大小酒杯，和三種以上的瓶酒飲料。
當中則是用多道水果拼置成一隻五彩鳳凰，鳳首昂然聳立，很一緻地望北、即朝往主賓席方向。
燈光映射在水晶玻璃器皿上，縮成珍珠也似的小光點，将杯中灑漿變成液體琥珀。
厚厚的餐巾折疊成不同形狀，散發出淡淡果香。
服務員亭亭地伫立在餐廳兩旁，賓館總經理則站在門口——可通視廳内廳外，表情豐富：興奮緊張自信疲乏……統統含蓄在永不消失的微笑裡。
忽然他身體一動，與站在對面的副經理同時伸手，各拉開一扇玻璃大門。
劉達和韓世勇把中将夾在當中，三人并排走了進來，後面跟着軍區領導，政府官員，和參加演習的軍師職幹部。
韓世勇呵呵大笑，同總經理等人握手。
劉達眯着小眼，很滿意地瞟幾下大廳，一揮手：“把那洋腔子調調給我換掉，叫得人煩。
”他是指大廳音響中正播放的女歌星歌曲。
副經理意識到失誤，應聲匆匆去了。
稍頃，大廳裡響起了的劉達愛聽的民歌曲調。
中将連連請劉達韓世勇先行，劉達也不推辭，前頭走了。
韓世勇與中将随行，大群領導跟在後面，即使在無意之中，仍是職務高的走得靠前，職務低的自行靠後。
大約用了十幾分鐘時間，全體人員才紛紛坐定。
熟人與老友們，不斷地寒暄。
季墨陽在大廳最末的餐桌上，和一群年輕的軍、師長們同席。
他不時注意觀察劉達，發現他今天真的很快活。
季墨陽明白他為什麼快活。
首先，戰役演習圓滿結束，雖有不如意處，但成效還是顯著的，尤其在各兵種協同方面，比預想的還好，這太難得了；再者，中将明天就要離開軍區，應該熱熱鬧鬧送一送。
今天上午的黨委會上，中将彙報了此次考察幹部的總體情況，是拿着那份準備上報軍委的報告邊念邊說的。
出乎季墨陽預料，他對軍區高級幹部隊伍的評價相當高，對這次戰役演習的評價也相當高。
這使常委們喜氣洋洋。
因此今晚是一個節慶，許多幹戈化玉帛，方方面面的人都緊張得太久了，正需要陶醉一下。
主賓席台面上的歡悅，有極大的感染力，能夠在一瞬間彌漫全場。
然後，全場的歡悅，又浪頭般反饋到主賓席那裡去，彼此交融，壯闊不已……雖然尚未舉杯，人人已有些許醉意。
季墨陽看着那一大片燦爛笑臉，悚然心寒。
劉達率先起身緻辭，他舉着銀閃閃酒杯，笑叫：“大家辛苦啦，來來，一起幹一杯!”說罷，自己一飲而盡，把空杯亮給全場人看，然後認真地催逼左右照樣飲幹。
他在這種場合不會說話。
韓世勇也舉着一隻裝滿礦泉水的大杯起立——他從去年開始遵醫囑戒酒，即使在今晚這種場合也不肯破例。
他笑眯眯地講了幾條：演習結束了，大家要把經驗教訓帶回去好好總結。
軍委工作組比我們更辛苦，我們集體敬某某同志一杯!……該說的都說到了，韓世勇很豪邁地高擡雙臂，一氣将礦泉水飲下半杯。
接着，中将舉着杯子直走到場心來，這個位置和四面八方的人都靠得比較近。
他聲音不高但氣韻飽滿，目光明亮地看看這一片人，又看看那一片人，同時讓全場人都能夠看見自己。
他說起他為什麼要到軍區來，來了之後學到了哪些東西，印象最深的幾點是什麼。
他說在短短時間裡他已和同志們建立了深厚感情，他舍不得離開大家，他感謝軍區的支持，感謝今天晚上的服務人員。
他特意提到了此刻仍站在門邊的賓館總經理姓名——引得全場人都朝他望去，總經理近乎幸福地深深彎腰緻意；最後，中将祝全體同志們身體健康工作順利……
雷鳴般的掌聲，長達幾分鐘。
掌聲不僅是對中将表示敬意，而且是軍官們自身熱情的肆意宣洩，并包括故意對今晚氣氛的推波助瀾。
甚至，還帶點“終于說完啦，可以開始吃喝了”的慶祝心理。
接下來，除了主賓席那裡仍輕談慢啜之外，其餘各桌都攻擊般地豪飲開來。
季墨陽朝那兒一坐，立刻成為同桌軍師長們的交談中心。
他們一面灌他酒，一面設法掏他話。
季墨陽也佯嗔薄怒，弄得大家歡喜不盡。
這時，劉達一手執杯一手執瓶，來給各桌軍人們敬酒了。
他先從最遠的桌開始，于是走到了季墨陽他們面前。
滿桌人轟轟烈烈起立，一齊向司令員舉杯。
劉達看清這一圈人，不由地笑道：“喝!全是少壯派，軍隊的寶貝蛋子，我就知道你們會窩到一塊。
不錯不錯，這次演習，你們幹得都不錯，酒都斟滿沒有?……好，我有一句醜話送你們，給我好好聽着：在軍隊工作，前頭不能翹xx巴，後頭不能翹尾巴……”少壯派們亂哄哄笑，一疊聲叫是。
劉達帶笑的小眼睛，有意無意掃過季墨陽，“都聽清了吧，誰翹，我砍誰。
翹什麼，我砍什麼！哈哈哈……到此為止，我的話不許出這張桌。
幹了，幹!”劉達一口飲盡，自己用帶來的酒瓶給自己斟滿酒，又朝下一張桌面走去。
下一桌的人也已經轟轟烈烈站起來了。
此時，季墨陽這桌的人才松口氣，一個副軍長低語：“乖乖，老頭子還是這麼厲害呀。
”
劉達以玩笑口吻說出的那句粗野話，其實是對他們這群仕途燦爛的人一種警告。
要他們别鬧離婚，别狂妄自大。
近些年，這類事發生的太多了，令劉達很是煩厭……這句話季墨陽以前也聽說過，還曾有人将劉達此話概括為“兩巴主義”。
今天，劉達當着衆人面，借着酒勁又把此話摔到他面前。
他心頭一顫：難道司令員對我有什麼誤會?……
一個服務員走到門廳，跟總經理說了幾句話。
總經理點點頭，又帶着那話兒走到劉達身邊，低聲向他報告。
季墨陽從口型判斷，大概是請劉達接電話。
劉達正在敬酒，立刻放下杯子走出大廳。
季墨陽被衆座裹脅着，又身不由己地舉杯，幾杯熱酒下肚，心頭憂郁也漸漸消除。
再過一會，他也順勢忘卻一切，索性求個痛快，一醉方休。
不知過了多久，同桌的人忽然動容，目光統統望定一個地方。
季墨陽叫着：“你們犯什麼傻?喝呀……”猛覺得肩頭被人一拍，杯中酒都灑了。
他回頭看，劉達陰森森地站在面前：“請你接電話。
”說罷，掉頭就走。
同桌人頓時驚詫不已，随即開玩笑：這個電話的規格太高啦，劉司令親自來請……
季墨陽窘迫地朝他們笑笑，想幽默幾句再走，因心亂如麻，一時又想不出半句妙語，隻好無言離去。
途中，他着意使步履從容不迫，走到服務台前，從湖藍色大理石台面上拿起那隻話機：“我是季墨陽啊。
請問你是哪裡?”
耳機裡沉默着，過了好一會，才有個顫動的聲音說：“你猜……”
季墨陽立刻知道她是誰了，鎮定地：“你好。
有什麼事吧?”
“我在你的房間，1812号，對嗎?”
“剛才是你給司令員挂電話?”
“是的。
但爸爸不知道我在賓館，還以為我在家裡。
”
“我馬上來。
”季墨陽放下電話，坐在大廳沙發上沉思。
劉亦冰打破他倆舊日的默契，終于來找自己了。
這是一時沖動還是出了不可預料的事?假如是出了事，那會是什麼事呢?她聲音裡好像有莫大隐情，這時走上去見她，将給自己帶來什麼後果呢?假如不見，會不會造成更嚴重的後果呢?……此時已經不便再回到宴會廳去了，劉達的眼睛會遠遠盯着自己，等候自己上前彙報電話内容。
當然他不會詢問，他隻會若有若無地掠來一眼。
季墨陽透過玻璃大門，注視燈火輝煌的宴會廳，那裡面正沸騰燦爛的光，人影綽動不止，聲浪卻一點也傳不出來，看來宴會漸至高xdx潮，已到了那種忘卻官大官小、不再顧忌言行身份、個個肆意開懷的時刻。
同時，也是對杯中那一星酒底兒有無飲盡而争執不休的時刻，他們搖搖晃晃又锱铢必較