不發喪，等到假傳聖旨召朱梓進宮承繼大位後，再說朱元璋得暴病崩了，誰也沒奈何了，想反也沒有用了。
傍晚時分，達蘭沒想到朱元璋沒到，馬秀英、郭甯蓮和七八個貴妃陸續先到了，她們都是接到了達蘭請帖的，達蘭原想她們不會來捧她的場湊這個熱鬧，既然來了，省得她費事了，正好一網打盡。
仁和宮大廳裡樂聲繁喧，壽字底下的七彩壽桃是一個特制的大鍋蒸出來的，足有一人高，擺在那裡像個笑呵呵的彌勒佛。
大壽桃下面是五十三個小壽桃。
達蘭說五十三是朱元璋的歲數，大桃是代表天，擺在一起象征與天齊壽。
朱元璋終于帶着雲奇等十多個太監來了。
立時樂起，本來躲在側幕中的幾十個宮中舞女此時齊出，舒廣袖、踩蓮步，跳起了萬壽無疆舞。
在禮贊官一聲“給皇上獻壽”的吆喝聲中，達蘭搶前一步跪倒，山呼“皇上萬歲”，馬秀英和衆妃子，還有宮女太監們齊刷刷跪了一屋子，人們遙拜、叩頭的節律迎合着音樂節拍，也很有韻味。
朱元璋笑眯眯地入座，叫大家平身。
達蘭推馬秀英陪坐朱元璋左面，再推郭甯蓮在右，郭甯蓮不肯，她說，今兒個是在你仁和宮裡慶壽，别人不好占先，來借個光吃杯喜酒已是叨光了，硬推達蘭坐在朱元璋右面，連馬秀英也說今天不必過于拘禮。
于是達蘭樂得挨朱元璋坐下。
熱烈歡快的祝壽舞跳得人眼花缭亂，朱元璋始終帶着笑容，達蘭不時地溜他一眼，心裡想到馬上要毒死他時，又有一絲于心不忍的感覺，她怕自己心顫手怯，一再提醒自己千萬别因小失大，過去人說無毒不丈夫，自己不甚明白，今天看來，當一個大丈夫，還真得有點狠毒勁兒。
菜一道道上來了，妃子們争相向朱元璋敬酒，朱元璋先接了馬秀英的酒，喝幹了滿滿一盞。
接下來是郭甯蓮來獻壽酒。
他們的影子在達蘭眼中漸漸模糊起來，有時是重影，像霧裡看花，那流光溢彩的舞蹈也變成了迷蒙的、動蕩的光影，有點光怪陸離的感覺。
達蘭一再暗中命令自己鎮定，可手心還是沁出了冷汗。
她已經在斟酒時把事先藏在寬袖裡的砒霜抖在了酒盞中，用的是一尊墨玉，古香古色，因為色澤又深又暗，藥末撒在裡面根本不顯，再斟上熱酒，藥末很快溶化掉了。
達蘭的一切都在朱元璋的視野中，他一直用餘光注意着她。
朱元璋倒沒有發現達蘭向酒中投毒的舉動，但朱元璋從她那交織着複仇和恐懼、欣慰各種複雜感情的眼神裡讀懂了一切。
朱元璋雖已在意中，仍然震驚不已，在他的皇權淫威下，在他的睡榻旁，竟有這樣的冷血鐵心美女，令他不寒而栗。
達蘭無意間向大廳外看了一眼，她看見了胡惟庸的影子，他周圍有很多人，表面看沒帶兵器，但一定是暗藏了兵器的，無疑是他帶來助她一臂之力的一支勁旅。
她的心跳得不那麼兇了，覺得背後有了依靠。
輪到達蘭祝酒了。
她穩定一下自己的情緒，面帶燦爛的笑容，雙手托酒，先行了大禮，再向朱元璋祝酒：“皇恩浩蕩，海晏河清，願吾皇萬壽無疆！”
說罷雙手高舉酒盞過頂，朱元璋隻消像方才喝馬秀英、郭甯蓮的酒一樣，一仰脖，他的“萬壽”也就頓時變成“終壽”了。
達蘭幾乎能聽見自己的心跳聲了，打鼓一樣響，她恨自己沉不住氣。
朱元璋倒是輕輕地接過了那墨玉的酒