行太監，宮女們哭什麼？怎麼回事？
太監說：“各宮都在哭，可能宮女們害怕殉葬吧？”
“殉葬？”朱允?好不奇怪，“我怎麼不知道？”
太監說，這是皇上欽定的，皇上駕崩後，凡未生育的妃嫔和宮女，全部要殉葬。
現在聽說皇上要殡天了，都哭了起來。
朱允?一聽，轉回身往回走。
太監問：“太孫不是去歇一會兒嗎？一旦事出來，更沒工夫合眼了。
”
此時金菊已經得到了後宮總管太監的通知，她因為無出，又是正式封過“衷妃”的，屬于在冊的需要從死的人。
金菊并沒有什麼特别的傷感，她惟一的希望是見上朱棟一面，可他遠在千裡之外，她知道這是不可能的奢望了。
她隻能平靜地等死，把一生的恨帶到陰間，也許在那裡與朱元璋能有個了結。
金菊如木雕泥塑般地坐在那裡撚着佛珠，欲哭無淚。
一個宮女說：“這時候不去找皇上，等到皇上殡天時就來不及了。
”
一個太監說：“娘娘好歹也是封了妃子的，怎麼也叫去殉葬？”
另一個太監歎道：“聽說皇上有旨意，凡是沒生養過皇子、公主的一律從死。
”
“這不公平，”一個宮女說，“咱娘娘不也是郢王的幹娘嗎？”
有人說：“幹的不算。
”
也有人說：“還不如不封了呢。
”
金菊聽着他們的議論，如同聽着完全不與自己相幹的事情，表情木然地手撚着那串佛珠。
有人在門外喊：“郢王回來了！”“郢王回來接娘娘去封地了。
”
這會是真的嗎？金菊轉過頭來向門口張望，眼裡有了期盼和希望的光焰。
郢王朱棟真的風塵仆仆地回來了，他一進屋，就跪下去号啕大哭：“娘，娘！”
金菊走過來，默默地流着淚，擁抱着兒子。
朱棟說：“我本來是想回來請準皇上，接娘去安陸享福的，卻沒想到，他們想讓你殉葬？誰說你沒有兒子？我不是你兒子嗎？”
朱允?進來了，傷心地看着這凄慘的一幕，他也流了淚，他拉着朱棟說，“叔叔，光在這哭沒用，你跟我去見皇祖父，趁他有口氣，叫他收回殉葬的成命。
”
朱棟這才止住哭聲，他對金菊說：“娘，你等着，我一定能叫父皇廢止這個殘忍的成命。
”
二人一拍即合，解鈴還須系鈴人，能夠收回成命的，隻有至高無上的朱元璋。
二人便想趁朱元璋還有一口氣時讨得聖旨。
路過一座宮殿，裡面也是哭聲震天。
朱允?和朱棟走了進去，一群芳齡女子在哭，一見他們出現，全都跪在他們面前央求，有的抱住了他們的腿，哭得那麼凄慘，望着這些豆蔻年華的女子，連朱棟、朱允?都掉淚了。
朱棟、朱允?急匆匆進了朱元璋寝宮，對守在床前的太醫和宮女說：“你們都先出去。
”衆人悄然退出。
他們想趁着朱元璋還明白，叫他收回成命，廢止這不人道的殉葬制度。
朱允?跪到床前，看着艱難呼吸的朱元璋，說，“皇上，皇上！”
朱元璋沒有任何反應，喉嚨裡咕噜咕噜作響，像熟睡的老貓。
朱棟大聲說：“皇上，我朝不該開此先例呀，活蹦亂跳的宮女們，讓她們去殉葬，這太殘酷了呀！”
朱元璋依然粗重地呼噜着，不睜眼睛。
朱允?說：“皇祖父，你說一句話吧，赦免了她們吧，最後發一次慈悲吧！”
朱元璋一陣氣逆，挺了挺脖子，頭突然滑向枕邊，人已經不行了。
朱允?叫着“皇祖父”，頓時大哭起來，既為自己失去了靠山，也為那些可憐的女人。
而朱棟全部的眼淚都是為了他的幹娘。
幾天後，在通往鐘山孝陵的路上，白茫茫一眼望不到頭的是滾雪一樣的大殡隊伍在行進。
朱允?執绋走在靈柩前。
他忽然茫然四顧，仿佛聽到了令人毛骨悚然的女人号哭聲。
那不是幻覺，而是真真切切發生在大明王朝後宮裡的慘劇。
一排木床擺在空曠的大廳中，每張床的上方有一個白绫拴成的套。
每張床上站着一個年輕妃子和宮女，個個哀哀欲絕，淚痕滿面。
一個大太監吆喝了一聲：“上路咧——”
哭聲驟起，女人們都把自己的頭套進了白绫中。
金菊在把白绫套進脖子的時候，眼前出現了一片紅光，紅光中，朱棟正躍馬揚鞭馳來，一路高喊着：“娘，兒來救你了！”
紅光轉瞬消失了，眼前一片漆黑。
金菊機械地伸手去套白绫，手不聽使喚，幾次都套不進去。
一個太監過來幫了她忙。
金菊與所有的殉葬者一樣，等待上路了。
這時，她真的聽到了一聲凄怆的喊聲：“娘，我來了。
”在金菊想回頭看一眼的當兒，總管太監長長地吆喝了一聲，“走好！好好伺候皇上！”又是一長聲吆喝，一陣噼裡啪啦響聲過後，所有的木床被太監撤走，陰慘慘的光線下，幾十個如花似玉的女人在半空搖晃着。
恰好這時候朱棟闖了進來，他看到已是從梁上卸下來的金菊臉色蒼白的遺體。
朱棟大哭，“娘，我來晚了一步，娘，還不如不給你請封了呢！”他哭昏了過去，他本來是想回來接金菊到封地去享福的，沒想到他倒是趕來為她送終了。
位于鐘山之陽的獨龍阜墓園，大金門巍峨壯觀，神功聖德碑上記載着朱元璋的功績，牌坊上镌刻着“濟世為民、仁德千秋”八個大字。
由遠及近的哀樂像是無字的挽歌，不知誰唱、唱給誰，無字的歌在早春的荒野裡低回、飄蕩，述說着、歎惋着逝去的一切。
(全文完)