子，嘻嘻一笑，皇上好不好和咱有什麼關系？我不照樣每天拿鞭子捅牛屁股嗎？
這話對朱元璋觸動很大。
是呀，他朱元璋也好，徐達、湯和也好，當年不都是拿鞭子捅牛屁股的嗎？哪想到日後會封侯拜相當皇帝？當了又怎麼樣？每天在驚懼中生存，為天下而憂心，比起牧童的自在，到底哪個更好？
他真的很羨慕這個牧童，又不知到底羨慕他什麼。
朱元璋“唔”了一聲，問：“你去燒香嗎？”
“初一、十五都去。
”放牛娃說。
“你求什麼？”朱元璋問。
孩子說不一樣，青黃不接時求能保佑他吃飽肚子，冬天求放牛時有雙新棉鞋，還有，求佛保佑東家不拿鞭子抽他。
朱元璋點點頭，若有所思地說：“這些，我都求過。
雲奇，你說，現在我還會求這些嗎？”
雲奇說：“那是不用了。
”
朱元璋說：“你看他，吃飽了肚子什麼都不想了，多好。
”
雲奇有點驚訝：“你說他好？”
朱元璋說：“是啊，你看朕，每天擔驚受怕，上回回皇覺寺來，差點叫如悟殺了，說真的，現在除了你，朕誰都不敢信了。
”說到這裡竟然老淚縱橫起來。
雲奇也許不能理解他此時的感情，愣愣地望着他。
牧童拍拍牛屁股，唱着山歌，悠然自得地向阡陌中走去。
天光暗了，衛士們漸漸走攏來，朱元璋看了他們一眼：“你看，多讨厭！牧童就不用這些，他什麼都不怕。
”
朱元璋此行的最大願望是參禅，他喜歡醉心于禅機中，那是一種沒入過佛門的人無法領略的滿足。
未淨長老滿足了他的要求。
朱元璋認真地齋戒沐浴後來到了指定的禅堂，這裡挂滿了金黃的經幡。
人一進去，就有一種靈魂飛升的感覺，聞着佛堂裡特有的藏香味，他開始莫名其妙地懷念起當年他并不甘心剃度的佛門生涯。
朱元璋坐在竹榻上，望着煙霧缭繞的屋子盡頭。
盡頭一個大蒲團上坐着一個和尚，正是李醒芳，因為他背光而坐，朱元璋看不清他的面孔。
李醒芳的聲音顯得十分遙遠，空曠：“施主不知想要問什麼，問吉兇禍福，還是問前程。
”
朱元璋不太高興，反問他：“長老不知道朕是誰嗎？”
李醒芳道，空門裡隻有空，進入佛門，都是弟子，沒有尊卑，沒有貴賤，施主或貴為帝王，或賤為乞丐，在貧衲眼裡是一樣的。
朱元璋說：“很是。
弟子也知道佛法皆空的道理，那朕就問問空吧。
”
李醒芳道，觀五蘊無我無所，是名為空，諸法究竟無所有，是空義。
朱元璋問他：“朕心力交瘁之一生，也是空嗎？”
李醒芳道，萬事皆有因緣，萬事萬物并無常駐不變之個體，也不是獨立存在之個體，故稱之為空。
朱元璋發問：“萬物皆無實體嗎？”
李醒芳說，空，也是假名，假名也是空，也就是空空；空空之說，是以空談空也。
皇上擁有天下，對這空空，怕很反感吧？
朱元璋自稱弟子悟性淺，也畢竟是凡夫俗子。
此生所想，都是建功立業、治太平，自然有得有失，垂暮之年，想求個平靜、心安。
李醒芳說：“苦海無邊，回頭是岸。
施主是想放下屠刀，立地成佛嗎？”
朱元璋一臉不悅，說：“弟子并不想超升，不過欲求清心而已。
”
李醒芳說，施主即使在皇覺寺出家時，也從未想受佛門約束。
一生做過好事，也殺過不少人，有的該殺，有的不該殺。
你現在想求得心靈安慰，于是向佛。
這大可不必，佛并不能讓幹了壞事的人得到良心的平安。
朱元璋有點受不住了，怒道：“你這和尚，膽敢這樣辱朕？”
李醒芳拂袖而起，扔下這麼幾句：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。
施主有一世的尊榮、顯貴和生殺予奪的大權，隻有化成白骨這件事，施主與乞丐沒有什麼不同。
對于你來說，這也是空。
施主是否大徹大悟了？
朱元璋突然覺得眼前這和尚面熟，細看看，忽然見鬼一樣大叫：“李醒芳！”他向外高叫：“來人啊，來人啊！”
衛士擁進一大群。
但眼前隻有空空四壁，一爐香，青煙缭繞，哪裡有李醒芳的影子？是幻覺嗎？是夢魇嗎？但這分明是真的。
朱元璋氣喘籲籲，滿臉熱汗，不斷地說：“抓刺客，抓李醒芳，他不是和尚……”
雲奇摸摸他額頭，燒得燙人，忙傳令快回宮，快傳太醫！
皇覺寺之行，非但沒有讓朱元璋找到解脫和心理平衡，回來後，病勢反倒沉重了，沒上幾天，朱元璋已在彌留之際，屋裡屋外，太醫、大臣站了一地，望着氣息奄奄的朱元璋，都沒了主意。
朱元璋喃喃地說着：“空是以空談空……”
甯妃說：“是不是馬上請各王趕回來呀，我看皇上他……”
沒等朱允?說話，朱元璋卻說：“不，不。
”他這根神經是清醒的。
朱允?忙湊到床前。
朱元璋出現了回光返照迹象，他抓住朱允?的手，再三谕令，千萬不要讓各王回來，既不準回來探視朕病，更不準來奔喪，各守封地，防止内患外亂。
要他們聽命于朝廷。
好多大臣們面面相觑，朱允?并不深解，他說：“皇祖父，不讓叔叔們回來，于禮不合，我會受埋怨的。
”
朱元璋氣喘了一陣，更堅定地說，這是他的遺囑，不可更改。
朱允?不好再說什麼了。
幾天沒睡了，看看朱元璋暫時無大礙，朱允?便想回去閉一閉眼睛，歇一會兒。
朱允?走過禦花園，忽聞一片哭聲，他站住，問随