湯和豈不知道朱重八是兩袖清風！他的眼睛一個勁地在佛殿裡搜索，最後定格在巨大的銅香爐上。
朱重八立刻明白了，忙說：“你打香爐的主意？今天是我守夜坐更，若失了銅香爐就是監守自盜，我不得被亂棍打死呀！”
徐達說：“這好辦。
我們可以把你綁起來，口裡塞上爛草，你就沒有幹系了。
”
“虧你想得出。
”朱重八走過去，拍了拍那個餘煙袅袅的銅香爐，“這玩意少說也有八百斤，白送給你們，你們也扛不走啊。
”
湯和不以為然，說了聲：“你小瞧人！”大步跨過去，雙手抱定香爐，一蹲身，向上一挺，香爐離地二尺，放下後，他說：“徐達比我力氣還大呢，我們擡上它走，輕而易舉。
”
朱重八想了想，默許了，讓他們去找條生路也好，這大災之年，留在濠州也得餓死。
湯和說：“你和我們一起走算了。
還真想成佛得道呀！”朱重八要他們先去，看看那個起兵造反的是不是個禮賢下士的人物，能不能成大器，到時候再說。
朱重八不是膽小，也不是沒主見，更不會忠于元朝的正統，他是不見兔子不撒鷹的主兒，沒有摸清底細就投奔他人，是有極大風險的。
“也好。
”徐達把捆在腰間的繩子解下來，說了聲“隻好委屈了你”，就與吳良一起，三下五除二将朱重八綁在楠木殿柱上，又用繩子捆了香爐。
徐達對如來佛像深深鞠了一躬：“得罪了，日後再買一個奉還。
”他動作麻利地抽了兩根粗門栓，四個人擡起香爐出殿去了。
當徐達幾個人開啟厚重山門時，驚動了還沒睡實的知客僧空了，他急忙披上僧衣下床，順手抓了一根長棍跑了出來。
看見徐達幾個人擡着巨大的銅香爐剛剛下了山門台階，空了大吃一驚，追了幾步，怕不是對手，隻好折回院子，拼命敲起柏樹下鐘亭裡的大鐘來。
一時僧衆紛紛起床，大多數持械而來，頓時火把燒天。
空了大叫：“有賊人盜了香爐去了！快追！”和尚們奔出山門，沒等接近徐達幾個人，隻見徐達、湯和四人已經放下了香爐，四人如猛虎下山，赤手空拳迎戰衆僧。
隻幾個回合，和尚們就支撐不住了，有的被打趴下，有的潰退進山門，有的受傷吐血躺在地上直哼哼，無論空了怎樣叫喊，也沒人敢上前了。
徐達向和尚們抱抱拳，大聲說：“對不起了，别那麼小氣，借銅香爐一用而已。
日後打個金的供奉殿裡也不是什麼難事。
”說着，四人擡起香爐三步并作兩步不一會兒就走遠了。
空了借着火把的光亮仔細辨認，突然“啊”了一聲。
這時佛性大師也被驚動了。
他走到山門時，已經看不到徐達一行人的身影了，遂問：“什麼人這樣膽大包天，偷盜都偷到佛殿來了？”
空了憤憤不平道：“什麼偷，這分明是搶！我方才認出來了，為首方面闊口的還有那個一臉胡子的黑臉賊，都是如淨的同黨，那天他偷了饅頭就送給了他們！”
佛性說：“你認得仔細嗎？”
空了說：“錯不了。
沒家親引不來外鬼，這朱重八一條魚腥了一鍋湯，倘此人留在寺中，貧僧隻好另尋栖身之地了。
”這話一落，好幾個和尚都說：“我也走。
”“貧僧也找個寶刹去挂單。
”
佛性在人群裡沒找到朱重八，問道：“如淨他人在哪裡？
這時空了突然想起來了，今夜是朱重八在大雄寶殿坐更。
他決定去看看究竟，和尚們呼呼啦啦地跟在後面。
到了大雄寶殿，發現朱重八正在那裡掙紮，不但身子綁着，口也是堵住的，隻嗚嗚地亂叫。
雲奇松了一口氣，如悟也說：“如淨沒吃歹徒一刀，也便宜了。
”這寺廟裡隻有佛性、雲奇、如悟對朱重八親近些。
空了四處打量一陣，心裡思忖：“我才不信！焉知這不是監守自盜的苦肉計？”他走上去，一把扯出朱重八口中的亂草，冷笑道：“你給我招，你是怎麼勾結同黨來盜佛殿香爐的？”
朱重八見佛性也走了進來，就煞有介事地大叫：“冤枉啊，師傅！我吃了苦頭，他反說我通賊。
”
佛性當衆不好過于偏袒，就冷着臉說：“空了已經認出那幾個賊子，正是你送饅頭的那幾個人，你還有什麼話說？”
朱重八随機應變道：“一點不錯，我可憐他們，都是一個村的朋友，就不曾防備。
他們是窮瘋了，非逼我和他們一起盜賣香爐，我不答應，他們就把我綁起來了，我當初真不該可憐他們！”
空了插話道：“誰信你的鬼話！”
佛性本來就不想深究，朱重八這樣開脫自己也說得通，便對衆人說：“算了，貧僧想，如淨斷不會幹出這樣吃裡爬外的事來。
”他回頭命如悟替如淨解開繩子，又吩咐衆僧：“都回去歇息吧，大家都要小心點，天下不太平，匪盜四起，佛門也難保清淨太平了。
”
既然住持想放朱重八一馬，别人再說什麼也沒用了，衆人隻好陸續散去。
這件事後不久，朱重八抽空回過兩次家。
破敗的屋子隻剩了空房架子，連窗戶和門闆也叫人卸去了，他站在衰草一尺多深的院子裡，心想真是“閻王爺不嫌鬼瘦”，窮人家也還有更窮的來光顧。
想起帶着侄兒朱文正遠走他鄉的大嫂生死未蔔，心裡很不是滋味。
朱重八最大的心事是讓父母和長兄的屍骨入土為安。
幸好又是佛性大師出面，找了鐘離村的财主劉繼祖。
看在佛性的面子上，劉繼祖總算答應在自家墓園旁邊讓出一小塊地，作為朱家葬父母的地方，朱重八一連給劉繼祖磕了十個響頭，許願說日後若有出頭之日，必當厚報。
劉繼祖頭也受了，心裡卻不把他的話當回事，他不相信，眼前這個幾乎不能活命的小和尚，還有什麼出頭之日！
墳田是在一塊田地中，四周圍種有郁郁蔥蔥的松柏。
旁邊是一條小河，河灣裡一片亂石塘，巨石裸露，荊棘叢生。
在劉家墳山旁邊，新立起兩座墳堆。
朱重八在墳前焚化紙錢畢，叩了幾個頭後站起來，走到佛性大師和劉繼祖面前，趴下去叩頭，說：“朱氏一門沒齒不忘長老和劉老爺的大德大恩！”
劉繼祖歎了口氣，擡眼望着遠處，隻見大路上塵埃滾滾，逃難的人群啼饑号寒，有的人走着走着就倒下了。
劉繼祖說：“連年蟲旱瘟災，民不聊生，再這樣下去，我也得逃難去了。
”忽見一隊元朝的騎兵在難民中左沖右撞，不斷地在抓人。
抓到的青壯年，頭上都被裹上了紅巾。
佛性不明白他們這是幹什麼。
劉繼祖一陣冷笑，道：“這是無能官軍對付上司的把戲。
北邊不是鬧紅巾軍嗎？官軍奉命來剿，不敢去抓捕真的紅巾軍，就抓難民，裹上紅巾送到官府去頂數，塞責領賞。
”
朱重八冒了一句：“這樣的朝廷不亡，有何天理？”
聽了這話，劉繼祖吓了一跳，元朝的連坐法，會因為這一句話把全村人斬盡殺絕，朱重八從小的頑劣他是領教過的，入了佛門還這麼放肆令他想不到。
劉繼祖不禁擔憂地看了佛性一眼，佛性說：“這豈是我們出家人所該議論的？快跟老衲回寺院去。
”
朱重八望了一眼父母兄長低矮的小墳堆後，一步三回頭地走了。