聽了朱重八的慷慨激昂之語，徐達、湯和等人感動不已。
湯和紅着眼眶說：“重八，有你這幾句話，将來就是為你赴湯蹈火，我也絕無半點怨言。
”
不愛讀經愛讀史
佛性大師再偏愛朱重八，也不能向情不向理，在知客僧等人交相攻讦下，佛性不得不把朱重八叫到他的經堂裡來訓誡。
朱重八聽他的話倒是如同過耳山風，眼睛盯着牆壁上挂着的用蠅頭小楷工筆抄寫的經文，他知道那是佛性日積月累的書法集成。
佛性抹搭着眼皮，教訓朱重八：“貧僧問你，偷竊齋食，犯了哪戒？”
朱重八目光炯炯，說：“十戒中沒有齋食呀，隻有不偷盜。
”
佛性用力敲了一下鎮尺，提高聲音說：“竟敢巧言令色！”朱重八挺起脖子說：“師傅不是教弟子時刻不忘行善嗎？今天我見有人快餓死了，拿了寺裡幾個饅頭活人一命，不是勝造七級浮屠嗎？”
“你的心地固然善良，但寺中也快斷糧了，如今天下大旱，又是蝗蟲成災，瘟疫肆虐，饑民遍地，有誰還肯施舍于寺院？從明天起，皇覺寺每天隻管僧衆兩頓粥，倘連粥飯也不可得時，貧僧也無能為力了。
”
朱重八笑了笑，問佛性：“二十大棍還打不打了？”
佛性不過應個景而已，并不想認真調教他，便揮揮手讓他走。
朱重八面呈得意之色，斜了一眼敬陪末坐的空了，擡頭挺胸地走了出去。
空了埋怨長老太寵着他了，日後他不知要幹出什麼大逆不道的事情。
佛性說：“此子本不是方外之人，給他一口飯吃，為蒼生養一英雄，也是佛門善舉呀。
”空了不明白長老所指為何，怔住了，心想難道朱重八日後會發迹嗎？不然佛性對他的忍耐、寬容和庇護實在是講不過去的……
那以後，佛性發現小和尚朱重八愛看雜書，不分良莠，拿過來就如饑似渴地閱讀。
有空就找佛性探讨，提的問題不俗，而且都很刁鑽。
佛性喜歡他求知的精神，便從頭教他四書五經。
從前朱重八家境好的時候，念過三年書，底子不厚，但悟性驚人。
這一天，佛性帶一本《韓非子》來找朱重八，朱重八正在大雄寶殿如來佛前看經卷，神情投入，置身于青煙缭繞、經幡叢集的釋迦牟尼像前，左手執經卷，右手握着木魚槌，想起來就敲幾下。
由于看得入神，連佛性大師進來他都沒發覺。
佛性見他看的是《金剛經》，就說：“想不到如淨如此專心緻志地讀經了，可喜可賀呀。
”
朱重八忙合上經卷，站起來長揖。
佛性卻發現經卷裡夾着别的書，已露出邊角來。
他伸手拿在手中，抖出裡邊的夾帶，原來是一本《玉壺清話》。
“好啊，你敢在佛面前鬧鬼，貧僧将就你，你也得将就貧僧啊。
”佛性有些氣了。
朱重八也覺得有愧，趕緊說道：“弟子再不敢了。
實在是因為經書味同嚼蠟，怎樣用心也看不進去！”
“又胡說。
”佛性說，“看不進去，是你淺薄，沒緣分。
”他抖動着那卷《玉壺清話》，“這是專門寫宋太祖轶事的帝王之書，你看這個做什麼？”
朱重八不免眉飛色舞起來，開始大講自己的獨到見解，什麼對人要寬容、仁愛，得人心方得天下。
“這與你當和尚何幹？”佛性打斷他。
“隻是看看而已。
”朱重八講起書中的一段，“宋太祖即皇帝位，有一回見了周世宗的幼子，問是誰，宮嫔答是周世宗的兒子，太祖問從人該怎麼處置？”
這時佛性替他說了下面故事，趙普主張殺掉，潘美不言可否。
“原來師傅也看過，”朱重八笑道，“不隻是徒弟不守佛規呀。
”
“又胡說，”佛性說自己是入佛門之前看過的，沒忘而已。
他問朱重八：“知道趙匡胤為什麼不殺周世宗兒子嗎？”
朱重八脫口而出：“一是仁愛之風，二是廉恥之心。
宋太祖不是說了嗎？即人之位，再殺人之子，天理難容。
所以他讓潘美收養了這孩子。
”佛性點了點頭說，“趙匡胤的寬厚仁慈還有另外一例。
有一次吃飯，在碗裡看到一條蟲子，當時侍者臉都吓白了，按說廚師、禦廚房的人都是死罪呀。
但趙匡胤對他們說:千萬不要讓膳房的人知道吃出蟲子的事，他們會心上不安。
”
朱重八不禁點頭三歎：“隻有這樣，才能有天下。
”說這話時，眼裡閃閃發光。
佛性顯然注意到了。
他說：“你知道趙普這個人嗎？”
“是宋太祖的賢相啊。
”朱重八顯得有些激動。
佛性稱贊趙普靠的也是仁政，他的名言是半部論語打天下，半部論語治天下，全夠用了。
朱重八稱趙普是孔明、張良一流的人物，得之則得天下。
佛性不無揶揄地問：“你想結交這樣的賢人嗎？”
“沒緣分啊。
”朱重八說，“一個出家人，更不需要了。
”佛性說他倒知道幾位曠世奇才，号稱浙西四賢。
朱重八兩眼放光，急不可耐地問是哪幾個？
佛性說，“四賢中尤以劉基、宋濂為優。
劉基字伯溫，博通經史，是兩榜進士，當過縣丞，後來做過江浙儒學副提舉，看到朝廷腐敗，恥于為伍，便回到青田老家去隐居了。
”
“要是能認識他們就好了！”朱重八頓了頓又問，“另一個呢？”
“另一個是浦江的宋濂，他被元朝廷委為翰林院編修，根本不屑于去，隐居在龍門山著書立說。
”
朱重八喜形于色道：“這不是今世的卧龍、鳳雛嗎？是不是得一人可得天下？”佛性笑道：“這豈是你我方外之人所能論及的話題。
”
朱重八不言語，卻拿出紙筆，記下了“青田劉基、浦田宋濂”幾個字。
佛性意味深長地望着朱重八笑。
其實朱重八并不知道，佛性原本是世俗中人，是一位有宏大抱負的飽學之士，他是劉基的座師，親自教誨劉基三年之久，後來因文字獄犯事，才躲到寺院裡披起了袈裟，有機會就想為自己的學生劉基物色明主，他認為劉基就是張良、趙普一樣的人物，遇到明君就能成就大業。
他此時竟看出來朱重八日後必稱雄天下嗎？也許連他自己也處在朦胧中，但朦胧的幽靈往往會聚而成形，成為現實。
監守自盜
幾個月的時光，在木魚聲和誦經聲中滑過去了，朱重八的工夫不在佛經上，他跟着佛性，長了不少知識，他變得深沉多了。
皇覺寺的長夜無比寂靜，長明燈也顯得暗了，朱重八還在看書，隻是不再用經卷打掩護了。
突然有人叩擊窗棂，朱重八放下書本，走到門口，推開紅漆木門，不禁又驚又喜，原來是湯和、徐達、吳良等人。
朱重八一點頭，幾個人溜進佛殿，朱重八忙掩上門，問：“深更半夜，你們怎麼溜到廟裡來了？又是肚子餓了？上回給你們偷饅頭，差點挨了二十大棍。
”
徐達說：“今天不要吃的，弄點錢。
”朱重八心想，這回胃口更大。
吳良指着湯和說：“他要領我們投軍去。
沒聽說嗎？天下到處都反了！”朱重八聽了心裡一動，但他不明白，去就去，要錢何用？
湯和苦笑着說：“總得打造幾件兵器呀，不然人家瞧不起咱們。
”朱重八正色道：“我哪有錢？這身破袈裟當了也值不了半貫錢。
”