國共和談失敗，中共代表從南京全部撤回延安，此時國民黨的宣傳機器一股腦兒對着民盟發洩，說民盟是“奸盟”，說盟員是“奸匪”，說“民盟已經成了中共操縱指使的工具”。
孫科在中外記者招待會上公開對民盟恫吓說：“民盟天天打着反對内戰的旗号唱高調，實際上是在反政府，不管誰反政府，我們都按處置共産黨的辦法進行處置。
”
為了徹底搞垮民盟，最終達到取締解散民盟的目的，國民黨當局于1947年10月初，将民盟西北總支部主任委員杜斌丞以“販賣毒品”的罪名逮捕。
這是一個危險的信号，說明國民黨當局已經在向民盟及其領導人下手了。
羅隆基得知信息，便以民盟副主席的身份，通過合法手續，找行政院長張群進行交涉，要求放人。
張群避而不見。
南京當局則以最快的速度，于10月7日以“中共關中地委負責人杜斌丞，勾結匪軍，密謀暴動，販賣煙毒”等莫須有的罪名将杜斌丞槍殺。
杜斌丞之被害，民盟感到十分震驚。
民盟總部除向蔣介石提出局面嚴重抗議外，張瀾主席還以個人名義在報上公開聲明，要“将案情訴諸全國及全世界之公道與正義”。
這樣一來，國民黨與民盟的關系越來越僵化與緊張。
為了緩解這一局面，民盟以大局為重，推派沈鈞儒、羅隆基、章伯鈞、葉笃義去找前燕京大學校長、美國新任駐華大使司徒雷登先生，要求他出面調解一下民盟與國民黨的關系，最大限度地不要繼續惡化。
可是司徒雷登以“不便幹涉中國内政”為由而推辭。
10月20日清晨，羅隆基一覺醒來，突然發現民盟南京總部機關已被國民黨的警察特務所包圍，前院後門都設有他們的崗哨，對機關工作人員直至工勤人員都要盤問檢查，對出