不僅讀《三國演義》、《水浒傳》，還讀《紅樓夢》，他沒事的時候也看哥哥的書，慢慢就喜歡上了看書，後來哥哥沒看過的書他也讀了。
等上高中時，愛讀書的他也就喜歡上了寫作文。
新兵連，每個班都有一份軍區報紙，劉棟是讀報最認真的，别人讀報都是一目十行，或者是隻看一眼标題，他卻是每個字都要讀到。
報紙上登載的都是軍區各部隊的新鮮事，由此他就聯想到了自己的新兵連。
新兵連發生的許多事并不比報紙上登的那些差，為什麼不寫一寫呢？于是他的第一篇文章的标題就定為《新兵班長教我們進步》。
事迹是真實的，每到周末，關班長總是要把他們三班帶到操場上，大家圍坐一圈，讓每個人發言，找一找自己一周來有哪些進步。
這麼找來找去的，許多人都發現了自己的進步，自卑的新兵也都挺起了胸。
劉棟就把這件事寫成了一篇文章，文章寫得有理有據，還有感悟，然後就按報紙上的地址，給軍區報社寄去了。
大約十幾天後，軍區報紙突然就把劉棟的文章發表了，署名是某某部隊新兵連戰士劉棟。
一下子，新兵連就轟動了，差不多所有人都知道了劉棟的名字，還有許多新兵在背後指着他說：他就是劉棟，三班的。
在新兵連點名的時候，連長拿着發表劉棟文章的報紙，狠狠地把三班表揚了一通，當然最後也把劉棟表揚了。
關班長和劉棟一樣高興，那天，班長把劉棟約到操場上，兩人一邊散步一邊聊天，走着聊了很長時間。
關班長的中心主題是，鼓勵劉棟不斷地寫下去，他強調了部隊宣傳工作的重要性，讓劉棟再接再厲，說不定以後還能當個新聞幹事什麼的。
新聞幹事當然是幹部了，就像記者一樣，到部隊去采訪，把采訪到的事情寫成文章，然後拿到報紙上去發表。
新聞幹事不論走到哪裡，都會受到幹部戰士的歡迎。
劉棟第一次從關班長口中得知新聞幹事這個詞，從那一刻