。
“你們在幹啥?”營長用手電在他倆的臉上照了一下。
“報告營長……兩隻茄子讓人偷吃了。
”殷旭升戰戰兢兢地說，“肯定是頭班崗偷去的。
”
“噢?”營長側臉看了看黑乎乎的菜地，“你倆對這兩隻茄子咋記得這麼準?”
唉，全被營長看穿了!兩人無言以對。
彭樹奎不敢撒謊，讷讷地跟營長道了實情。
兩個新兵蛋子等待挨“魁”，營長卻好長時間沒吱聲。
“……等青菜下來就好了。
”營長歎着氣，說罷，從口袋裡掏出三十元錢遞給了彭樹奎：“告訴值班員，明天去集上買點花生米，誰站二班崗，就分給誰二十粒。
”
在青菜下來之前，站二班崗的人都能分到一小把花生米……
這件很小很小的事，已經過去九年了。
以後營長再沒提起過；段旭升大概早記不得了，可他彭樹奎還記得清清楚楚。
正是那兩隻茄妞妞和二十粒花生米，使他知道了怎樣做人，知道了怎樣帶兵……可今天，自己幹了些什麼啊?難道自己的良心也叫狗吃了!想到這，彭樹奎痛苦地把頭倚到青石上，心裡像燃着一團火。
他盼望能來一場暴雨，洗掉身上的恥辱；他盼望能有一串霹靂，懲罰他這變得卑微的靈魂!
“樹奎——，是樹奎嗎?”
有人低低地喊着。
是菊菊。
他不敢答應。
菊菊走過來了。
見他一人坐在這裡，嗔怪道：“到處找你，你咋躲到這裡來了?”
彭樹奎側過臉去。
暗影裡，菊菊看不清他的臉，自顧坐到他身旁，說：“今兒個下晌，你剛走，那三個壞家夥又來了，還有團裡的一個幹事……”
“又來幹啥?”彭樹奎緊張起來。
“要錢、要人呗!……幹事是來了解情況的……俺說，錢不是俺收的，誰接下的找誰要去。
幹事也是這個意思。
可那三個壞蛋賴着不肯走……正在這時候，郭營長來了，送過來三百元錢，讓咱先派點用場……，’
彭樹奎心裡像刀剜一樣，陣陣絞痛。
“俺知道營長家的日子也不寬裕，再說營長正受難，俺不收，可他死活不依。
加上那三個壞蛋見錢眼開，早早就把錢抓過去了，說剩下的賬以後慢慢算……唉!好歹算是把他們打發走了……”菊菊的情緒很好，話也多起來，“營長讓俺跟你說，别為這事着急上火……營長還勸俺’，讓俺就在連裡跟你……把婚事辦了……”菊菊說着，用肘拐了一下彭樹奎，“你……你倒是說話呀!”
彭樹奎雙手緊緊捂着臉，周身瑟瑟發顫。
菊菊悟到又發生了什麼不妙的事兒，趕忙站起身湊過去，用勁掰開彭樹奎的雙手，見彭樹奎在流淚，驚問：“你，這又是怎麼啦?體檢不合格?”
彭樹奎搖搖頭。
“指導員又變卦了?”
彭樹奎滿臉是淚，不做聲。
“到底是怎麼了?你說呀!”
“他……他們讓我揭發……營長……”
“啊?你……揭發了?”
彭樹奎不敢正眼看菊菊，心虛地扭過頭去：“我……”
“啪!”菊菊猛地揮起手，一個耳光重重地打在了彭