惡事來比鬧洞房還要上瘾的土匪竟讓沈猛子調教得守規守矩，他們隻打着一面旗，上面寫着“劫富濟貧，替天行道”八個字。
這八個字下，他們幹了太多的事，有義舉，更有惡舉。
但每幹一件事，都能震得四鄉八野天搖地動，小小的壩子營，讓沈猛子和他的弟兄搞得轟轟烈烈，那些欺行霸市的商人，那些動轍就要佃戶或窮苦人家拿丫頭來抵債的财主，每每聽到沈猛子三個字，必要驚出一身冷汗。
怪的是，自打有了沈猛子這杆“八字旗”，壩子營的民風突然好出許多，像陸一川家這樣中不溜秋的人家竟也跟着能過上很踏實的日子，再也不愁壩子營最大的錢莊孫掌櫃頓不頓差人來拿他爹，因了放出去而沒收回的幾钿銀子讓他爹挨棕繩。
還有就是他的兩個雙胞胎妹妹可以放心去壩子營逛廟會，還能打扮得花枝招展跟後生們有說有笑地回來。
沈猛子占山為王的那一天起，就在“八字旗”下發下一個毒誓，這輩子他和他的弟兄隻劫财不劫色，而且要讓方圓一百裡的大戶人家死了搶窮人丫頭做小的念頭。
這樣，壩子營的丫頭小姐才能在官道上走得安心，走得穩當。
陸一川講到這兒時，赫英英緩緩睜開眼睛，像是剛睡醒般訝了一聲，然後不痛不癢地問：“你有完沒完啊，丫頭小姐，你腦子裡就沒别的？”
陸一川腼腆地笑笑，上面這些話他已在青年同盟會講了無數次，每講一次，他的心就被洗煉一次，可他還是覺得不夠，陸一川發誓，一定要讓自己的沈英雄勝過赫英英的屠蘭龍。
于是，也不管赫英英愛聽不愛聽，他又神采飛揚地講上了。
陸一川講的是沈猛子後來的事。
等陸一川長到十五、六歲，到縣城上中學時，沈猛子早已燒了“八字旗”，在傅作義将軍手下擔起騎兵營長。
“你煩不煩啊，他不就一草莽麼？！”赫英英突然大叫一聲，翻起身，騰騰騰離陸一川遠去。
那時候他們是坐在縣一中旁邊那條小溪邊的，夏日的壩子營四處燃着焦陽，惟有一中旁邊的小樹林能給人帶來陰涼。
溪水潺潺，鳥語花香，兩個心懷理想的青年人頓不頓就要跑到這裡私會，不過每一次都是盡興而來敗興而歸。
赫英英所以對沈猛子懷有深刻的偏見，是緣于一件可怕的事。
沈猛子初做土匪時曾帶人洗劫過她家的米店，而且非常惡毒地搧過她父親一個巴掌，還将她懷有身孕的母親推翻在地，讓她失去了一個未見面的妹妹。
這份仇恨當然值得珍藏，而且赫英英曾經發下一個誓言，長大後一定要為自己從未謀面的妹妹報仇！不過陸一川很快就對赫英英的仇恨提出質疑，斷定赫英英是把仇恨對象記錯了，沈猛子決不是那樣一個人，既不可能對德高望重的赫掌櫃搧巴掌，更不可能對身懷六甲的赫夫人下毒手，他說赫英英一定是聽錯了，就算“八字旗”下的弟兄洗劫過她家的米店，那也是别人背着沈英雄做的，讓她母親流産的那一掌決不是沈英雄所推。
赫英英不管這些，她一口咬定，三歲時發生的那場災難就是混蛋沈猛子所為，娘胎中就夭折的妹妹也絕對是沈混蛋謀害的。
兩人為此吵了将近一年，最後陸一川拿出了鐵的證據，證明那晚的洗劫确非沈英雄所為，是一個叫蠻六的莽漢背着沈英雄下山，幹下這等惡事。
赫英英呸了一口，道：“我管他蠻六還是蠻七，反正打着‘八字旗’，不是他沈混蛋還能是誰？”
此事最終以陸一川繳械投降告終，陸一川答應赫英英，跟她一樣對沈猛子懷着仇恨，再也不拿他當什麼狗屁英雄，而且将來有一天，如果遇到沈猛子，一定要幫她親手宰了他。
就算宰不了，也要讨回那一巴掌！這個時候的陸一川已經很愛赫英英了，在英雄與心愛的人面前，他痛苦地做了一番選擇，決計先答應赫英英，跟他一道崇拜屠蘭龍，至于将來見了沈猛子，到底要不要報仇雪恨，他心裡自然清楚得很。
赫英英和陸一川就這麼踏上了尋找英雄的路，兩個人一路經曆了無數波折，最危險的一次，他們差點攪進一個叫暗殺黨的組織，幸虧赫英英發現得早，兩人才逃離虎口。
後來他們得知，這個叫暗殺黨的組織也是幾個青年學生發起成立的，目的就是刺殺汪精衛汪主席。
“都啥時候了，日本人的刀已架在我中華同胞的脖子上，他們居然還有心思搞暗殺。
”從暗殺黨包圍的碼頭上逃出來，陸一川憤憤不平。
赫英英怪陸一川多嘴，在船上不該跟陌生人搭話。
陸一川也承認自己跟陌生人說話不對，但他認為大家同是青年學生，自己有理由幫助别人。
“要幫你去幫，我可沒閑心思陪你瞎折騰。
”赫英英心裡惦着屠英雄，她想如果此行找不到屠蘭龍，自己這輩子，就沒着落了。
還好，他們在一個叫馬家窯的地方，終于打聽到屠蘭龍已不在大同，而是到了米糧城就任11集團軍總司令。
赫英英好不興奮，馬家窯離米糧城并不是太遠，他們坐了兩天兩夜的輪渡，又搭乘一輛戰區司令部的貨車，算是進入了米糧山區。
就在赫英英激動不已地暢想着跟屠蘭龍見面的情景時，不幸發生了。
劉米兒的紅粉團在一個叫老鷹崖的地方攔截了戰區司令部的車隊，一陣激戰之後，護衛車隊的38個國軍弟兄倒在了血泊中，滿載着戰備物資還有豬肉大米的六輛貨車成了紅粉團的戰利品，其中還有赫英英。
被槍聲吓成一團的赫英英直到被米霞帶到劉米兒跟前，還驚恐得不敢睜開雙眼。
後來她才知道，這次襲擊是紅粉團蓄謀已久的，劉米兒的紅粉團跟閻長官旗下的362旅早有過節，362旅在半年前曾攔截過紅粉團的運輸車隊，那是紅粉團兩年裡接下的最大的一宗镖，車隊是晉城鹽商薛其銳往南運送貨物的，晉城第一镖局順源镖局請了紅粉團來護镖，沒想讓362旅給盯上了，結果紅粉團差點就砸了鍋。
車隊及貨物雖是保住了，但紅粉團丢了五條人命，劉米兒對此懷恨在心。
自從紅粉團公開護镖以來，還沒哪支部隊敢攔紅粉團的镖，遠遠近近，無論紅道白道，無論江湖間人還是正規軍，都還給紅粉團面子，哪知碰上362旅這麼一支不知好歹的楞頭隊伍。
劉米兒算是雪了一次恨，望着繳獲來的戰利品，還有一個天仙般的妹妹，被風霜吹得黑黝黝的臉上綻出蘭花般的笑容。
“喲嗬，我說今兒個天咋這麼豔，原來是天女下凡來着。
哪來的美人坯子，怎麼撞我紅粉團的槍口上了？”
赫英英當時并不知道這個額中間有一顆黑痣，鼻子楞巧，說起話來像機關槍一般的女人就是劉米兒，危險一旦解除，她的小姐脾氣立馬就上來了。
“放我走，你們這些土匪，居然敢搶劫戰區司令部的車！”
赫英英的二舅是國民革命軍第156團團長，受二舅影響，赫英英腦海裡，戰區司令部具有至高無上的地位，一個敢攔截戰區司令部車隊并且敢公開對國軍弟兄開槍的隊伍，絕不是什麼好隊伍，不是土匪就是強盜。
“放你走，你要去哪？”劉米兒那天心情好極了，再加上紅粉團好久沒來新的姐妹，突然地，就給她送來這麼一位，一時興起，想逗逗赫英英。
“我要去找屠英雄！”
“屠英雄？我這山裡隻有紅粉團，還有老虎營，沒聽過什麼屠英雄。
”
“他叫屠蘭龍，是我們老家壩子營的！”
“屠蘭龍？”劉米兒爆出一陣大笑，笑得她臉上的細肉都要綻開了，笑畢，捋捋被風吹亂的頭發，一本正經道：“凡是到了我娘娘山上的姐妹，沒一個能走得了，妹妹，就算姐姐跟你有緣，姐姐收下你了。
”
說完，也不管赫英英答應不答應，就讓米霞将赫英英帶進了山洞。
直到第二天，赫英英才驚然發現，陸一川不見了。
“一川，一川，陸一川——”她大叫着跑出窯洞，躍過那些木頭樁子圍成的栅欄，跑到懸崖前。
米霞聞聲追出來，一把拽住她：“你要幹什麼，這兒不興大叫。
”
“我要找陸一川，陸一川——”赫英英扯開嗓子，沖茫茫蒼蒼的山穹叫了一聲。
“你是說那個男人吧，他早走了。
”米霞沖她道。
“他去了哪？”
“不知道，他是被槍聲吓跑的。
”米霞這才告訴赫英英，紅粉團跟護衛車隊的國軍交上火後，她無意中發現，車内還有兩個陌生男女，也許出于本能，她第一個撲上來，用身體護住了赫英英，邊開槍邊将她護送到安全的地方，等她再次投入到槍戰中時，就發現，那個男的抱着頭，沿着一條山道沒命地逃去。
“沒心沒肺的，丢下我不管，一輩子也不要見到你！”赫英英跺着腳，說着瘋話，罵完陸一川又罵米霞，怪她不分青紅皂白，将她帶到了這裡。
米霞也不解釋，任她罵。
等她罵夠了，才道：“團長對你不錯呢，她跟我交待，要把你留在身邊。
”
“團長，哪個團長？”
“就是昨天逗你那位啊，她可是方圓幾百裡有名的女英雄。
”
“就她？她是土匪團團長吧！”
不管赫英英有多少個不情願，最終，她還是被劉米兒強行留在了娘娘山，不隻如此，劉米兒還将她任命為自己的一号内勤兵，說讓她教書識字，陪她說話。
這三個月，赫英英幾乎是蹲監牢般熬了過來，現在好，她總算見到自己崇拜的英雄了。
這晚，來自武夷山下壩子營的一男一女，全然沒了什麼地位之分，也沒了男女禁忌，兩個人你一句我一句，就把壩子營的事兒全說了。
反把陪赫英英一同來的米霞給晾了許久，直到赫英英将自己的故事講完，屠蘭龍才記起屋子裡還有另一個人，他這才掉轉目光，跟米霞說：“不用問，你就是那個米霞吧。
”
米霞點頭。
“這樣吧，天太晚了，你們今晚就住在梅園，其他的事，明天再說。
”
赫英英還有些戀戀不舍，想多跟屠蘭龍說會話，米霞見狀，悄悄拽拽她的衣角，示意她不要太過分，畢竟這是在人家地盤上。
屠蘭龍看着兩個詭詭計計的女子，無言地笑了。
大地徹底沉默的時候，屠蘭龍才匆匆填了些肚子，本來他想洗個熱水澡睡覺，但因了一個赫英英的到來，突然又勾起他對妻子祖茑茑的思念。
說不清為什麼，屠蘭龍覺得，蘇茂才帶來的這個妹子，長得有點像祖茑茑，形像，神更像。
這晚，屠蘭龍失眠了。