長衡會戰的第一個回合下來，湘北之戰日軍優勢盡占，國軍大敗虧輸。
好一陣子直弄得不但是兵們抱頭亂竄，尉找不到校，校找不到将，就連将也找不到帥，第九戰區長官司令部都搞不清楚自己各個軍的具體位置，戰區主力各軍被擠壓到湘贛邊的崇山峻嶺之中。
而奉蔣委員長命令前來配合協同作戰的第六戰區之王耀武的第74集團軍又被日軍阻隔在湘江西岸。
蔣老頭子和國軍統帥部的戰略部署形同一紙空文，如何執行得了！
薛嶽原本就沒有打算有湘南之戰，也就是說根本不會有什麼衡陽保衛戰。
長沙都大捷了，還用保衛衡陽，哪來的衡陽保衛戰。
所以，才會有第10軍匆匆忙忙來守衛衡陽。
工事還沒挖好，又要預備第10師北上渌口；部隊剛上火車出衡陽到茶山坳又接到不用出衡陽的命令；原本有桂軍新編第19師協同第10軍守衡陽，剛挖好外圍工事，又将第19師調往全州作桂林的外圍警戒部隊……總之是令出多門，朝令夕改，叫人無所适從。
方先覺臨時受命率第10軍守衛衡陽，接到固守衡陽的命令時，居然沒有人給他通報湘北的戰況和大局。
好在方将軍久曆疆場，經驗老到，一面命令第3師滞留衡山一帶阻敵快速推進，掩護其他各師加緊構築野戰工事；一面動員空城，堅壁清野，儲運戰備物資，要不然，還不知到這衡陽怎麼守法呢！
當6月18日，長沙失守的消息傳到衡陽時，方先覺正在市郊外圍陣地視察防禦工事修築情況。
隻見葛先才師長匆忙跑來報告說：“軍座，長沙已失！”
方先覺頗感突然，說：“怎麼這麼快就丢了長沙？這個張德能怎麼搞的！号稱‘鐵軍’的堂堂的國軍王牌第4軍就這麼點鐵性？當年北伐時所向披靡，銳不可擋呀！”
葛先才也露出複雜的神情來：“此一時，彼一時啊！他老張這回是将臉丢盡了。
外面又該會有人質問校長了：此人何德何能，你讓他挑如此重擔！？”
方先覺感歎道：“張将軍也是有