7月3日，東條英機接到畑俊六轉來的第11軍的電報，大發雷霆，雙拳擂着桌子大罵：“橫山勇這個飯桶，兩個多精銳師團，一周時間過去了，竟然還在衡陽外圍打轉轉。
可笑，太可笑了。
這哪裡像是大日本皇軍！”
大本營作戰部長真田望着東條英機，不知道說些什麼來安慰這位老上司。
印度英帕爾地區作戰，前一天剛剛結束，牟田的第15軍，10餘萬人馬隻剩下3萬。
這個牟田也太缺乏指揮和領導藝術了，一下子引得三個師團長的不滿，最後竟然讓第31師團長擅自率部撤出，導緻全線崩潰。
這個牟田啊，你還是我東條英機的親信部下，怎麼就不給我争點面子呢。
東條自覺有無法推脫的責任。
真是禍不單行啊！太平洋上的塞班島也是噩耗頻傳，一日數驚。
美軍在6月15日舉行登陸戰，雙方鏖戰20天，大本營收到的竟是第43師團、獨立第47旅團、中部太平洋艦隊分别發來的訣别電，全軍玉碎，無一例外。
這兩次大敗，已經引起日本朝野上下一片責難之聲，對東條的不滿如火山爆發，勢不可擋。
好了，一号作戰，好不容易有了第一階段的勝利；到你橫山勇打衡陽竟然受挫，久攻不克，這不是給我東條雪上加霜嗎？
東條英機越來越覺得意亂神迷起來，盯着真田一字一頓地說：“你要督促中國派遣軍，限期嚴令橫山攻下衡陽，再晚恐怕就來不及啦！”
真田非常清楚東條所說的“遲了”指的是什麼：如果再不來個衡陽大捷，東條這個首相恐怕就當不成了，他的軍事獨裁也就宣告破産。
真田趕急趕忙地飛到武漢，對畑俊六詳細地講了全局的危機，要畑俊六無論如何看在東條當過他幾年部下的面子上，拉東條一把。
聽如此說，畑俊六哪敢怠慢，立馬命令總參謀長松井太郎飛長沙督戰。
7月8日，橫山勇在長沙會見了老同學。
松井懇切地說：“老同學啊！戰局事關重大，于公于私，我們都不得不奮力一搏啦！國内太需要一場大的勝利啊！民心、士氣都需要勝利來振奮！我也知道，你有你的難處，誰要你碰到支那軍的第10軍呢！可是，如果戰事不順，東條可就要下台了。
”
此時，他們都還不知道，就在7月7日晚上，東條知趣地辭去了大本營參謀總長的職務，他的确在希望能夠體面地下台。
橫山勇說：“我盡力吧！不過，進攻的時間不能提前。
”
7月11日，岩永汪中将再次指揮兩個師團對衡陽發起第二次總攻。
7月的湘南，驕陽似火，白天的地面溫度高達50