卷首語
地獄不空，誓不成佛；
衆生度盡，方證菩提。
——摘自《地藏菩薩本願經》（實叉難陀/譯）
1、我在西湖出家的經過
杭州這個地方實堪稱為佛地，因為寺廟之多約有兩千餘所，可想見杭州佛法之盛了！
最近《越風》社要出關于《西湖》的增刊，由黃居士來函，要我做一篇《西湖與佛教之因緣》。
我覺得這個題目的範圍太廣泛了，而且又無參考書在手，于短期間内是不能做成的；所以，現在就将我從前在西湖居住時，把那些值得追味的幾件事情來說一說，也算是紀念我出家的經過。
我第一次到杭州是光緒二十八年（編者注：1902年）七月（按：本篇所記的年月皆依舊曆）。
在杭州住了約一個月光景，但是并沒有到寺院裡去過。
隻記得有一次到湧金門外去吃過一回茶，同時也就把西湖的風景稍微看了一下。
第二次到杭州是民國元年的七月。
這回到杭州倒住得很久，一直住了近十年，可以說是很久的了。
我的住處在錢塘門内，離西湖很近，隻兩裡路光景。
在錢塘門外，靠西湖邊有一所小茶館名景春園。
我常常一個人出門，獨自到景春園的樓上去吃茶。
民國初年，西湖的情形完全與現在兩樣——那時候還有城牆及很多柳樹，都是很好看的。
除了春秋兩季的香會之外，西湖邊的人總是很少；而錢塘門外更是冷靜了。
在景春園樓下，有許多茶客都是那些搖船擡轎的勞動者居多；而在樓上吃茶的就隻有我一個人了。
所以，我常常一個人在上面吃茶，同時還憑欄看着西湖的風景。
在茶館的附近，就是那有名的大寺院——昭慶寺了。
我吃茶之後，也常常順便到那裡去看一看。
民國二年（編者注：1913年）夏天，我曾在西湖的廣化寺裡住了好幾天。
但是住的地方卻不在出家人的範圍之内，是在該寺的旁邊，有一所叫做痘神祠的樓上。
痘神祠是廣化寺專門為着要給那些在家的客人住的。
我住在裡面的時候，有時也曾到出家人所住的地方去看看，心裡卻感覺很有意思呢！
記得那時我亦常常坐船到湖心亭去吃茶。
曾有一次，學校裡有一位名人來演講，我和夏丏尊居士卻出門躲避，到湖心亭上去吃茶呢！當時夏丏尊對我說：“像我們這種人，出家做和尚倒是很好的。
”我聽到這句話，就覺得很有意思。
這可以說是我後來出家的一個遠因了。
到了民國五年（編者注：1916年）的夏天，我因為看到日本雜志中有說及關于斷食可以治療各種疾病，當時我就起了一種好奇心，想來斷食一下。
因為我那時患有神經衰弱症若實行斷食後，或者可以痊愈亦未可知。
要行斷食時，須于寒冷的季候方宜。
所以，我便預定十一月來作斷食的時間。
至于斷食的地點須先考慮一下，似覺總要有個很幽靜的地方才好。
當時我就和西泠印社的葉品三君來商量，結果他說在西湖附近的虎跑寺可作為斷食的